貼近生活，師法自然，是查啟典自學的第二條途徑。查啟典生活在魯北大地，他自嘲為“魯北人”。
紮起點作品
與黃河三角洲廣大人民群眾的生活息息相關。它善於表現魯北風光，表現當地人民的感情。縱觀查先生的書畫作品，我們看到的是黃河口附近農村的景象、風景、濃郁的生活氣息和濃厚的民情，處處滲透著自然淳樸的“離畫功夫”。67歲時，他實地考察了黃河口，踩著爛泥，在長著蘆葦和茅草的沼澤地和沙灘上跋涉，享受著烈日。幾易其稿，壹部代表作《天水匯海》問世，海河交匯，海浪洗天。附近有海鳥戲水，遠處的夏虹和天水隱約可見海上石油鉆井井架。作品既反映了開發海上油田的溫馨景象，又寓意著油田工人不畏艱險、勇往直前、大氣磅礴的進取精神。這幅畫被勝利油田管理局收藏，授予他榮譽石油工人稱號。焦大、蓬萊仙境、杏壇的飛檐鬥拱都是“用過”的筆，沒有建築木工的手藝很難做到這種畫面。兩只雞的圖中，壹只母雞剛剛擡腳起床，另壹只還躺在窩裏。雙方都期待愛情。右上角的詩寫著:“農夫後院答，老人聽了笑。”雖然沒有畫出彩蛋，但觀者想到了畫外那個準備撿彩蛋的老農婦的喜悅。還有壹張瓜棚裏小雞的圖片。瓜蔭下，兩只羽毛未成熟的雛鳥剛從籠障中滑出，還在看著絲瓜上的紅瓢蟲在跳躍追逐。右邊詩寫道:“園中種絲瓜，三日摘兩茬，隔墻喚雞，聲如二娘。”畫內外景交融，親切自然。看完之後，讀者仿佛沈醉在這種懷舊的懷抱中。《蜀葵》圖中的鐮刀、磨盤、紅白蜀葵組合成趣，作詩“芒種三日，麥茬遍地，不用施肥澆水，性情潑辣，伴農夫”。可見作者對農家生活的理解是透徹的。在創作《鐵甲造海》時，他和沾化漁民壹起出海寫生，充分體會到了海納百川的寬廣胸懷，觀察捕捉到了海中生物的生活習性，為日後創作海洋題材積累了大量素材。他曾深情地說:“我壹生都住在黃河邊。這是我獨特的創作源泉。只有我這樣的野狐才能通過冒險享受這種特殊待遇。”
見賢思齊，博采眾長，是查啟典博采眾長的第三條道路。“海納百川，氣度大。”查啟典老師沿著白石老人走。
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吳昌碩，虛谷，石濤，八大，還有常青藤，白楊都來了。為了追求中國畫傳統的“真精神”，他從北那裏學來了方園的精妙筆法，體會到了清幽深邃的神韻，感覺自己像驢壹樣靈動，從歷代草書中學習到了自己剛健骨勁、閃電、浪漫、率真的氣質。徐渭的超越神化，朱耷的古樸典雅，石濤的淋漓變化，吳昌碩的蒼勁古厚，都將被銘記，融於筆中，灑於畫中。齊白石的狂逸，黃的蒼勁，潘天壽的氣勢，都變成了他自己的手腕。與、劉開渠、舒同、李苦禪、袁、、啟功、、、李善、馮其庸、歐陽中石、婁師白、田世光、秦淩雲、金粉、方榮祥、蔣鳳柏、於西寧、黑伯龍、魏啟厚等著名哲學家交過朋友。，而且他們還成了知心朋友，還鬧出了愛情故事。
查啟典從小受到民間藝術的熏陶，雕塑、繪畫、年畫、曲藝作為藝術養分被他吸收，尤其是對京劇。直到晚年，他還堅持看半天京劇。臉書在京劇《三岔口》、《拾玉鐲》、《三章審判》中的唱腔、舞臺布置、人物塑造都與繪畫中的壹樣，是中國傳統藝術的特色。在談到京劇對繪畫的影響時，他指著屏幕上的壹株墨蘭說:這些看似空空如也的筆，如京劇中的揉腔，是功夫看得最多的地方。唱歌要自然，聽變化要優美動聽。在繪畫中，講究的是神韻和節奏感，要運筆自如。程派的唱腔深沈委婉，令人回味無窮，猶如用筆藏峰，用筆如逆水行舟與黎齊。
1964年在上海參加華東藝術研討會。有代表提出“山東畫有壹個共同的特點:筆墨渾厚，但缺少濕潤的氣息，這可能與山東氣候有關。”這觸動了查啟典的心。在展覽過程中，他註重對周倫彌等南方畫家作品的分析，開始關註“水”的運作。經過多年的探索，神韻生動，水墨成為查啟典繪畫的壹大特色。巧用水，神化水墨，花鳥魚蟲石花草樹木躍然紙上，盡顯神韻氣質。《真甲鬧海》、《富貴神仙》、《滴水露》是他用水的典型作品。吐染，滴墨，混沌中生機勃勃:梭子蟹互掐，掙紮，泡芙；神仙魚無憂無慮，翩翩起舞，閃閃發光，色彩斑斕；混沌中的蓮花
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玉姿優美，聲聲滴落在寂靜中，蒼鷺悠然。查啟典把水發揮到了極致，不僅畫了水族箱，還畫了魯北的山石和棗樹。這些具有幹裂秋風氣質的主題，是用幹筆焦墨和皺巴巴的毛筆勾勒出來的，它們的靈魂和靈性都被水所觸動。老師壹開始就善用筆墨，把握好水、墨、色、幹濕、書寫速度的關系，做到得心應手，遊刃有余。墨厚如暗金，輕如蟬翼，渴而飛白，或碎以墨，營造出筆墨交融、色墨輝映的奇妙境界。這是他努力尋找創造出來的清爽、幹燥、濕潤的風。
好好幹，努力幹，刻意創新，是查啟典自學成才的第四條路。勤奮是好老師。自古傑出人才總是“半夜雞”，查啟典就是“池中學書，池水黑”的典範。到目前為止，他已經創作了數千幅作品，有時壹年超過700幅。古稀之年後，他奮發圖強，正如他在《畫蘭花》詩中所寫:“目閉手麻，自強不息。年紀大了學畫畫就容易了，就知道有壹個規律是不能變的。”這種帶病表演藝術不屈不撓的進取精神，體現了壹個有知識的老人對藝術矢誌不渝的追求。