系選用自然色彩的夜光螺、珍珠貝、石決明等高檔材料精制成薄如蟬翼、小如針尖、細若秋毫的螺片,用特制的工具壹點壹絲地點植在平整光滑的漆坯上,經過精致的髹漆工藝,使點螺漆器具有圖案精致、色彩綺麗、隨光變幻、明亮如鏡的藝術特色。其工藝晚清後期失傳。1978年,經過三年多的調研試制,揚州漆器廠終於恢復了這壹揚州獨有的珍貴漆器品種,被國家列為對外保密工藝。
代表作品有《錦繡萬年春》臺屏,為1978年恢復點螺工藝後的第壹件精品,當年作為高檔精品參加了全國工藝美術展覽,受到社會各界層人士壹致好評。1979年被鄧穎超副委員長選為國禮,贈送給朝鮮的金日成主席,後又復制壹件於1985年被國家作為珍品收藏。
《綠楊勝景圖》,該產品采用書幀式、盒裝,長42公分,寬30公分,高10公分,內裝畫頁12片,每頁長36公分,寬22公分,可放、可收,收則為畫冊,放則為長卷,長卷展開總長達264公分,可觀賞到卷中舉世聞名的《綠楊勝景》全圖。該產品由中國工藝美術大師張宇構想和設計,江蘇省工藝美術大師王興太主持研制和參與設計。作品“材美、工精、藝高”,烏澤透亮,五彩斑斕、隨光變幻,清晰高雅,“新、精、奇、特”,為當代揚州漆器中之稀世珍品。
點螺《春江瀛洲圖》卷軸畫 ,該畫內卷:120cm65cm, 卷軸:210cm80cm。自古以來,漆藝都是附飾在硬質胚胎上的工藝,如何使精美的傳統工藝提升藝術的品位,是漆藝界同行長期追求的目標和努力的方向。揚州漆器廠工藝美術師謝世強通過多年的實踐和研制,在2005年3月據趙孟釷雕漆嵌玉 為揚州獨有的名貴漆器工藝品種。其工藝是先在所制器物之上髹塗近百層到幾百層中國大漆,然後雕刻成各種圖案和錦紋,紋樣精美,形象生動,刀法圓潤,色澤純正,各種圖案栩栩如生。雕漆工藝創制於唐代,到了明清時期,在雕漆圖案和錦紋上,又創制了百寶鑲嵌,即選用翡翠、瑪瑙、青金、白玉、珊瑚、碧玉、珠貝、象牙等幾十種高檔材料,雕琢成各種浮雕圖案鑲嵌在雕漆工藝之上,成為揚州獨創的雕漆嵌玉高檔漆器,也成為當今國家領導人贈送給外國元首的國禮,在國際上享有極高的聲譽。其代表作品有:
刻漆《中秋佳慶圖》中堂,以清代乾隆年間畫院畫家張延彥所繪的中秋佳慶圖為藍本,由原揚州漆器廠工藝美術師朱德隆設計,孔欲清老藝人制作,運用浮雕、貼金、作色、燈球錦等技法。畫面虛實結合,重點突出,刻工細致,色彩典雅,充分表現了中秋佳節的喜慶氣氛。中堂兩邊楹聯,內容高雅切題,書法蒼勁渾厚,可謂珠聯璧合,相得益彰,再配以紅木邊框,更顯得珍貴。
代表作品有《山清水秀》地屏,長800cm,高243cm。作品畫面反映了江蘇省省會和十二座省轄市的重要人文景觀,采用平磨螺鈿和點螺、彩繪、貼金等特種傳統工藝相結合的裝飾手法精制而成。是揚州漆器廠迄今規模最大的壹件平磨螺鈿漆器產品。該件作品氣勢恢宏,布局有致。作品運用“散點透視”的手法,確立以長江為中軸,由南往北,由近及遠的獨特視角,將江蘇省所屬十三個城市的重點人文景觀盡收其中。這件作品被江蘇省人民政府作為重要禮品,贈送給雲南昆明世界園藝博覽會,陳列在中國館大廳內 “梁福盛仿古漆玩”。又是仿古,又是漆玩,這些充滿了懷味和閑適情調的字眼,被用金字鐫刻在“梁福盛”的招牌上,從清同治七年(1868)到民國三十七年(1948),總***存在了80年。80歲,大抵是壹個長壽者的年齡。
關於梁福盛,在我的記憶中,只是偶爾聽老輩人在談到舊時揚州的老店時,會提到它。據說在揚州的壹些園林中,也還有它家的漆器,可是除非漆器上特別用文字標明,否則壹般遊客不可能知道。博物館裏應當有它的藏品,但在成千上萬的藏品中,註意到它的也只是極少數有心人。揚州青年大多數聽說過揚州漆器,卻從未聽說過揚州曾有過壹家榮獲巴拿馬博覽會壹等獎的梁福盛漆號。民間的歷史,倘無人記錄,是太容易被遺忘了。
對於梁福盛的了解,長期以來我僅限於民國十四年(1925)修撰的《江都縣讀誌》鄭六中的壹段話:“漆器自盧葵生後,為揚州特產,銷行甚廣。其仿制最善者。近為梁福盛。郡城各肆歲銷銀幣約三萬,而梁福盛居其半焉!”除此之外,我對於梁福盛幾乎壹無所知。
及讀友人張燕女士所著《揚州漆器史》,見她將揚州漆器自漢代至今的流變過程娓娓道來,如數家珍,而書中有關於梁福盛的專節。我這才了解梁福盛的壹切種種,並愈益感覺到搶救和研究民間藝術及其歷史的迫切。
原來,梁福盛漆號的店面就座在轅門橋北段,也即我常常經過的國慶路上。它有壹座仿古雕花的門樓,有兩進坐西朝東的鋪面。店堂檐梁至櫃臺之間,有壹塊烏亮的黑漆大招牌,用厚螺鈿拼檳榔紋嵌成“梁福盛”三個亮閃閃的鬥大陽文。沿梁懸掛金字橫匾壹面,上面鐫刻著“梁福盛仿古漆玩”七個大字。左右是壹副刻漆楹聯:“福我家邦藝通中外;盛興基業名振東西”,恰好將“福盛”二字嵌於聯首。店面在轅門橋街上,作坊則在店後,即今參府街大升平巷內。
梁福盛的創業人叫梁友善,他是在晚清時揚州市面風雨飄搖的季節創下這份產業的。當時的揚州,鹽務早已衰敗,百業壹片雕零,梁友善偏偏選擇了漆器這壹似乎無關乎國計民生的行當,並且公然以“仿古”和“漆玩”來招攬顧客。事實證明,梁友善的策劃是非常成功的。對於揚州這樣壹座古城來說,還有什麽比追思往昔和摩挲文物,更能迎合人們的心理需要呢?還有什麽比鑒賞掛屏和把玩硯盒,更能消磨世紀末的那些無聊時光呢?
光緒年間,雖然維新和革命的思潮在中國大地流湧激蕩,但揚州城仍是壹派安寧寂靜。梁福盛最興旺的日子,也就是在這時候。它年產漆器達萬件,壹時與創業於乾隆年間,當時已傳至五代的福建沈紹安漆號齊名。兩江總督端方為祝賀慈禧60壽辰而進貢的壹堂花鳥屏風,就是在揚州梁福盛制作的。據說這壹堂屏風,由60多名漆工精心制作了兩年多,價值白銀兩萬兩之巨!
從20世紀初到30年代,梁福盛漆號傳到第二代梁體才手上。梁體才字子仁,是個善於審時形勢,把握商機的企業家。當時,津浦鐵路剛剛築成,上海壹躍而為東南大都會,而揚州因為與鐵路失之交臂,淪落成了被近代社會遺忘的地方。梁體才卻善於利用上海這個暴發戶的交通優勢,平均每旬至半月就有壹船漆器運往上海,再從上海銷往海內外,年銷量達二三萬件。此時的梁福盛,雇工多達二百余人,其中多為技藝高超的匠師。梁體才本人,精於髹漆,又擅長管理,他曾投資培養內弟諳熟英語,常駐上海,與外商直接交易。梁氏漆器,借上海水路、鐵路之便,信息靈通,銷售便利,實非那些蝸居揚城坐井觀天的蕓蕓商家所能望其項背。在近代揚州的店主中,梁體才是壹位少見的具有現代經營思想的經營家。他在20世紀初就把經營目光投向海外,並且有魄力直接同外國商人打交道,這使人很難相信他原是個揚州商人——晚清時代的揚州商人。然而,梁體才在盛名之下,富足之余,又向搖搖欲墜的清朝政府捐錢買得了壹個空有其名的“候補五品同知銜”!在這壹位揚州近代民族資產階級代表人物的身上,我們發現了封建主義烙上的印記。
然而梁體才仍是清末民初揚州商界不可多得的開拓型人才。在國內,他和福建沈紹安並稱“南沈北梁”;在國外,他把梁氏漆藝遠傳到西歐北美。在同壹時期,揚州城裏有幾個商人能和他相比?奇怪的是,關於梁體才及其經營思想,揚州人極少給予註意。如果不是張燕女士在《揚州漆器史》中加以介紹,現今還有幾人知道他的名字?
梁體才逝世以後,本應由其子梁國慶繼承家業。梁國慶字紹仁,患精神病,不能主持業務,便由其母高氏董理家業。此時,梁福盛作坊的規模以數百人漸減至幾十人,家道開始中落。
梁福盛所產的梁器,有掛屏、圍屏、臺屏、楹聯、匾額、招牌、柬盒、捧盒、書盒、麻將盒、什錦提盒、果盤、帽筒、筆筒、硯盒、印泥盒等,也有炕桌、琴桌、太師椅等梁藝裝飾家具。常用的裝飾題材,有歷史故事、八怪書畫、百子圖、百喜圖和壹些簡潔的折枝花卉等。漆器的工藝裝飾,有螺鈿、骨料、寶石、玉材及八寶灰等。有壹種特殊的工藝,是用原螺殼磨成條塊,拼嵌出文字圖案或貼滿漆黑表面,因為拼嵌接縫形成的紋理類似墻基的檳榔紋,揚州漆業稱之為“檳榔紋螺鈿”或“檳榔盒”。
梁福盛的漆器之所以長期保持名牌信譽,價格高於揚州其他漆作坊而暢銷海內外,是因為它恪守嚴格的制作工藝。它選料講究,分工細致,制作認真。例如對新漆的仿古做舊,著色以後罩膠礬定色,待幹燥了再遍刷血料水,再以極細的香灰輕拭慢抹,但陽紋處不抹香灰,顯出是自然風化而非人工造作。這些工藝絕技,是壹代代的工匠在實踐中逐漸摸索起來的。
梁福盛有不少名工匠,他們的姓名大多數都在流逝的光陰裏消失得無蹤無影。但有兩個人,因為在《揚州漆器史》中提到,他們的事跡還流傳至今。
壹個叫王東亮,擅長修補古舊漆器。王東亮修補古器,並不貿然下手,他總是對著古器反復端詳。然後,突然拿定了主意,立馬調漆塗抹,而極少先打個小樣看看。漆膜幹固,顏色慢慢顯現出來,竟與原器渾為壹體,天衣無縫。店主高氏承業以後,將店內外事宜都交王東亮處理。每天早晨,王東亮將每個工人的工作壹壹分派完畢,便進了富春茶社,沏上壹壺茶,叫壹碟幹絲、幾只點心,悠哉悠哉,壹泡半天。回到作坊,轉轉作臺,做做指點,應酬應酬生意,自己不再動手。收工之後,又進澡堂搓背、捶腰、捏腳。王東亮過著壹個標準揚州人所過的“早上皮包水,晚上水包皮”的生活。茶館、澡堂,都不用他掏錢,全部記在梁福盛的賬下。
另壹個叫蕭竹平,人稱蕭聾子。蕭聾子能畫善刻,有壹手默寫名人四體書跡的看家本領。他能自寫、自刻仿三希堂法帖掛屏。蕭聾子常常先吸完幾袋旱煙,默默沈思半響,然後提起筆來在屏面上急速揮灑。接著用刀將主要筆畫鏟出,再施以勾、刻、挑、抹諸技,轉眼之間便在刀的遊動處見到了運筆的意趣。蕭聾子鐫刻的法帖,連斷簡殘篇上的蟲蛀、皺折也能壹起表現出來,觀者無不嘖嘖稱贊。他雖然身懷絕技,卻沒有家小,終身飄泊,只有在梁福盛找他畫漆器上的底稿時,人們才見到他的身影。蕭聾子平時的浪跡萍蹤,沒有人知道。他潦倒邋遢,形影相吊,誰也不知道他在何時、何處亡故。
梁福盛的名工,還有壹個潘仁貴,能用薄杉木片膠粘出九層雕漆寶塔的木胎。有壹個王紅臉,能以周制之法做出百寶漆器。有壹個樊麻子,是髹漆的高手。他們當中有些人,壹直被以諢號呼來喚去,他們的本名在他們尚存人世時就被人遺忘了。《揚州漆器史》說:“正是這樣壹代壹代不為人看重的工匠,延續了揚州的漆文化。”
梁福盛的漆藝作品,曾經榮獲南洋勸業會金牌獎章(1910年)、美國舊金山萬國巴拿馬博覽會壹等獎章(1915年)等。日軍侵占揚州時,勒逼梁家交出這些獎章,未遂。但在十年動亂中,梁福盛的所有獎章均被抄去,下落不明,獲獎證書全部被付之壹炬,化成灰燼。壹個有著榮耀和驕傲的老字號,就此被壹筆抹去了它僅存於世間的光環。
梁福盛的名字,不僅包涵著精美的技藝和出色的經營,而且折射著時代的需求和歷史的滄桑。它的故事不僅應該被寫進專門的技術史,而且應該被寫進廣義的文化史。 (盧映之之孫),不僅繼承了其祖父的精湛技藝,還把揚州的雕漆、螺鈿鑲嵌和百寶鑲嵌及漆砂硯等工藝技法提升到壹個新的高度,對後世中國髹漆藝術的發展為功甚巨。續撰《揚州府誌》記載:“盧棟,字葵生,江都監生。善制漆器,漆砂硯尤見重於時。”盧葵生也是雕漆的能手,清著《畫林新詠》記稱:“雕漆亦宋人舊制,揚州盧葵生制果盒極工。”此外盧葵生在淺刻(漆皮雕)、八寶灰、鏤嵌填漆、戧金、描金、渾金髹,針刻等多種裝飾工藝上都有較高的造詣。他壹生留下了大量的傳世精品,國內的博物院和多家博物館都有他的作品的收藏,民間、海外的私人收藏也很多。可以說盧葵生是中國漆藝史上的壹個重要的代表人物,是揚州漆器文化史上的驕傲。他的藝術,乃是揚州漆器與士大夫文化相結合的產物。他的很多作品,得到當時著名的書畫家華喦、汪士慎、金農,錢大昕等人的直接參與和設計,文化層次較高,他對揚州漆器的人文化起了至關重要的作用。