1910年，年僅19歲的胡適，以第二期官費考入庚子賠款赴美留學，就讀於康奈爾大學。在美國壹所小學遇到新生，胡適抑制不住好奇心，前去旁聽，內心受到極大震撼。美國啟蒙第壹課只有壹個內容，就是讓所有學生發誓，“我保證好好利用我的批判性思維能力；我承諾發展我的獨立思想；我保證接受教育，這樣我就能獨立判斷了。正是這壹誓言，讓胡適深刻認識到，美國之所以成為美國，在於它的“獨立精神和自由思想”，這壹理念也成為胡適先生壹生堅守的信念。
我生在社會底層，生在貧困，長在貧窮。後來我居然改變了人生，改變了命運，過上了富足的生活。在世人眼裏，我名聲很好，受人尊敬。回過頭來看，到目前為止，我的生活可以說是幸福的，我的人生和命運都是上帝保佑的。我的後代可能願意知道我的成功，其中壹些可能適合他們的情況，所以他們可以借鑒和效仿。
我壹直喜歡觀察熟練的工匠使用他們的工具，這種仔細的觀察讓我受益終身。
我從小就喜歡讀書。為了買我喜歡的書，我幾乎所有的零花錢都花在這上面了。我讀過我父親的小圖書館裏的大部分書。當我的求知欲非常強烈的時候，我沒有機會去讀更多合適的書，這壹點我到現在都很後悔。
在我的生活中，散文寫作對我來說很重要，我也以寫散文出名。(當壹切結束又開始的時候，富蘭克林經常宣傳理念、產品、幫助籌集資金等。通過寫作。寫作是溝通和宣傳的渠道，讓事情事半功倍。)
色諾芬的《回憶蘇格拉底》中有很多對話的例子。我喜歡這種方法，所以我采納了他，放棄了我生硬的反駁和教條式的論證，成為壹個謙遜的提問者和懷疑者。我發現這種方法對自己最安全，但卻讓對手很尷尬。所以，我喜歡用這種方法，不斷地應用，漸漸地變得非常聰明老練。人，即使是有學問有修養的人，也不得不做出讓步，而這種讓步的後果不是自己所能預料的，從而引誘自己陷入各種無法自拔的困境，往往使自己和自己的論文贏得不應得的勝利。
幾年後我繼續使用這種方法，但逐漸放棄了，只保留了用謙遜的語氣表達個人觀點的習慣。當我提出任何可能有爭議的事情時，我從不使用“肯定的”、“不容置疑的”或任何其他表達積極意見的詞語。相反，我猜想並且我期望事情是這樣的，出於什麽原因，在我看來是這樣的，或者也許我認為是這樣的。或者是我想象出來的，或者:如果我沒看錯的話，就是。
我相信這些信息是非常有意義的，因為我需要說服人們接受我壹直試圖不時倡導的所有措施。再者，談話的主要目的無非是教人或者被人教，讓人開心或者讓人信服。所以我奉勸善良聰明的人，為了不削弱行善的能力，不要采取武斷自以為是的態度。這種態度總是讓人感到厭惡，經常引起別人的反對。妳不應該用教訓的口氣來教訓人。別人不懂的，妳就當是他們忘記了的東西提。就算妳心服口服，說話也要謙虛。
在與人交往中，對人生幸福最重要的是真實、真誠和誠實，這是我的信條。
為了獲得壹個商人的名聲和威望，我非常謹慎，不僅在工作和生活中勤儉節約，而且避免壹切不好的印象。
畢竟我很年輕，身體裏充滿了荷爾蒙，甚至泛濫，經常驅使我和那些萍水相逢的臟女人發生關系。這種事情不僅要花錢，而且很麻煩，還擔心會染上性病。還好我運氣好沒抓到。
當壹個有用的計劃可能被認為會讓壹個人的聲望略高於鄰居，需要別人的贊助才能完成計劃時，最好不要宣布妳是這個計劃的發起者。於是我盡量隱藏自己，說這是幾個朋友的計劃，我替他們請人加入，這樣我的事情會順利很多。在這種情況下，我以後總是這樣做，因為效果很好，我可以真誠地推薦這個方法。目前如果犧牲壹點點虛榮心，未來可以獲得巨大的回報。如果妳壹時拿不準事情的歸屬，會有壹些比妳更愛虛榮的人出來邀功。
除了讀書，我不允許自己有任何其他娛樂。
13種道德:我想出了壹個大膽而又費力的計劃來達到完美的道德。我希望我在人生的任何時候都做到不犯任何錯誤，我會克服我所有的缺點，不管是天生的愛好或習慣造成的，還是朋友不好造成的。實際上，這比我想象的要困難得多。後來我終於明白，我們抽象地相信完美的性格是有益的，但不足以防止錯誤。壞習慣壹定要改掉，好習慣壹定要養成，然後才能希望自己的行為是壹貫的，正確的。
我經常禁止自己說任何直接不同意別人觀點的話，任何過於自信的話。當有人發表我認為不對的意見時，我並不粗暴地反駁他的主張，並立即指出他的建議中壹些荒謬不合理的地方。我放棄了反駁它時得到的快感。在回答的時候，我開始指出，在某些情況下，他的觀點是正確的，但在目前的情況下，在我看來有些不同等等。很快我就發現了這種改變的好處，我和別人的對話也比以前更和諧了。因為我謙虛地提出了自己的觀點，這些觀點更容易被人接受，被人反駁的更少。當我發現我錯了，我不會太難過；當我是對的時候，我也更有能力說服別人放棄錯誤，接受我的建議。起初，我對這種做法感到很尷尬。後來，當我終於習慣了，它對我來說變得如此容易和自然。我想，也許在過去的50年裏，從來沒有人聽我說過什麽武斷的話。
壹個人的品德成為他最有力的推薦，可以幫助他獲得新的職位，吸引更多的業務。