項高窟俗稱千佛洞，“千”這個數字在這裏不指具體的數目，而是喻指很多，因為這裏有許多佛教塑像、壁畫的洞窟，所以俗稱為“千佛洞”。莫高窟這個名稱最早出現在隋代洞窟第423號洞窟題記中，其名稱的由來眾說紛紜，莫衷壹是，大抵有三種說法：其壹，是說菲高窟開鑿於沙漠的高處而得名，在古漢語中“沙漠”的“漠”和“莫高窟”的“莫”是通假字；其二是說從藏經洞出土的文書和許多唐代文獻都記載，唐代沙州敦煌縣境內有“漠高山”、“漠高裏”之稱，據此考證，鳴沙山在隋唐也稱漠高山，因此將石窟以附近的鄉、裏名稱命名；其三是說在梵文裏“莫高”之音是解脫的意思，“莫高”是梵文的音譯。
由於敦煌自漢魏以來，是漢族和許多少數民族聚集雜居之地，各民族文化在這裏交匯、融合；敦煌又是西出西域，東入中原的咽喉要道，自古以來，人們篤信佛教，地方的官使吏、豪門貴族、善男信女以及貧苦的老百姓都拿出銀兩來開窟、造像、繪畫作為自己的家廟來供養佛和菩薩；來往於絲綢古道的商人、使者、僧侶等為了祈佑自己能平安突起塔克拉瑪幹大沙漠，或取福佑，死後進入天國的投資。於是在鳴沙山的崖壁上，大大小小的窟龕不斷湧現。
大家看前邊有綠色的地主就是莫高窟，它背靠鳴沙山，面對三危峰，窟區南北全長1600多米，現存洞窟492個，洞窟大小不壹，上下錯落，密布崖面，每個洞窟裏面都有栩栩如生的塑像，婀娜多姿的飛天，精美絕倫的壁畫，構圖精巧的花磚，構成了壹個充滿宗教氛圍的佛國世界。莫高窟始建於前秦建元二年，也就是公元366年，歷經北涼、北魏、西魏、北周、隋、唐、五代、宋、西夏、元等朝代，在現存的洞窟中有壁畫45000多平方米，塑像2400余身，最大塑像主， 30多米，最大壁畫約50平方米。這些壁畫、塑像，在不同程度上反映了我國從4世紀到14世紀上下延續千年的不同時代的社會、生產、生活、交通、建築、藝術、音樂、舞蹈、民情風俗、宗教信仰、思想變化、民族關系、中外交往等情況。在我國三大石窟中，莫高窟是開鑿最早，延續時間最長，規模最大，內容最豐富的石窟群。在世界文化史上也具有珍貴的價值。有“人類文化珍藏”、“形象歷史博物館”、“世界畫廊”之稱。
現在我進入洞窟參觀，首先我們去參觀有名有“藏經洞”。這個洞窟位於系統工程號洞窟甬道的北側，編號為17窟，洞窟原是晚唐時期河西都僧統洪的“影窟”，有碑文載這壹事實。1900年5月的壹天，管理莫高窟的道士王圓錄在壹個偶然的機會，打開了秘百多年的“藏經洞”，這些珍貴無比的文物終於重見天日了，但是清王朝的腐敗加之王圓錄的愚昧，使這些珍貴的文物遭到了帝國主義分子的肆無忌憚的掠奪和盜劫。1905年沙皇俄國的奧勃魯切夫來到莫高窟，以六包日用品為誘餌，騙取了壹批文物。1907年，英國人斯坦因，僅用數十塊馬蹄銀，劫取了約壹萬多卷，同時還有佛教繡品和佛畫五百多幅，現藏於大英博物館；1908年法國人伯希和盜走文物六千多卷，現在藏於巴黎法國國立圖書館和吉美博物館。1911年10月日本大谷光瑞探險隊的吉川小壹郎和桔瑞超盜走約九百余卷。直到1910年清政府才將被劫余的文物運往北京，收藏在北京圖書館。在運輸途中及運到北京後不少文物被偷、損壞、遺失，是中國考古史上壹次難以估量的損失。“藏經洞”發現的這些文書內容包括宗教經典和多種文字寫的世欲文書，它涉及到許多學科，是研究古代宗教、政治、經濟、軍事、文化的重要資料，經過國內外學者幾十年的研究、開拓出壹門全新熱門的學科--敦煌學。
那麽藏經洞是什麽時候、為何密封的呢？壹說是：十壹世紀初，西夏侵入敦敦煌時為了保護經典而藏；壹說是：不用但又不能丟棄的神聖經典存放；再壹說是：為了防止伊斯蘭教徒破壞而藏。後來收藏了這些經典的僧侶，逃的逃了，還俗的還俗了，死的死了。直到本世紀初發現這個洞窟為止，再沒有人知道這件事。
下面我帶大家去參觀328窟，這個洞窟的精彩所在為塑像，在進入洞窟前，就彩塑的大致情況給大家介紹壹下。莫高窟的彩塑有圓塑、浮塑、影塑等幾種形式。小的不足盈寸，最大的高34.5米，是世界第四大佛。壹般的塑像都是用木頭搭架，上面纏上麥稈、谷草、蘆葦、麻絲等，然後用特制的粘塗塑，整形雕刻，最後上彩繪畫的。塑像主要有四大類：（1）佛像，包括釋迦、彌勒、藥師、阿彌陀以及三世佛、七世佛；（2）菩薩像，包括觀音、文殊、普賢及供養菩薩等；（3）弟子像，包括迦葉、阿難；（4）尊神像，包括天王、力士、羅漢等，另外還有壹些鬼神、神獸等動物塑像。由於制作年代不同，風格也截然不同，尤其是魏晉南北朝時期的“秀骨清像”、“曹衣出水”和唐代的“吳帶當風”等風格，充分地體現了當時的藝術巨匠超凡的想象和高超的思維。
塑像是石窟的主體，多為1佛2菩薩的組合，前期的粗壯而逐漸演變到後期的清瘦。隋、唐以來出現了壹鋪七身或九身的群像，也出現了大的造像，如148窟和158窟的兩身長16米多
的涅盤像、96窟高3405米的北大佛和130窟高26米的南大佛，都是壹時期的作品，其藝術風格也趨向雍容華麗，特別是唐代的許多優秀作品，那註入的感情和技巧，給人的印象就像真實的生命體。
285窟是莫高窟西魏時期的代表洞窟，建築形式為覆鬥頂方形禪窟，內有西魏大統四、五年，造像題記，是莫高窟最早的壹個有記年的洞窟。
南壁禪窟上面繪有《五百強盜在佛因緣》故事，講的是：在古印度有五百人造反為盜國王派軍隊捕獲，挖去雙眼，放逐山林，他們痛苦不堪，嚎啕大哭，呼喚佛的名號，佛聽到後，大發慈悲，用神通力使他們恢復光明，並現身說法，終於使五百強盜皈依佛門。畫面非常寫實，每個環節都作出細致的描繪，這則故事對今人同樣教育意義，只要迷途知返，懸崖勒馬，還為時不晚。
220窟是初唐開鑿的洞窟。這個洞窟南北兩壁面，原來被宋代的壁畫覆蓋，1948年已殘損的千佛畫被剝掉後，下面露出了初唐時代的壁畫，色彩如初，非常清新鮮麗，保存狀態極其完好，而且是非常精美的作品。南壁是根據《佛說阿彌陀經》繪畫的“阿彌陀凈土變”，中間是欄桿環圍的寶池，沙羅雙樹下的蓮花臺上坐著阿彌陀佛，以脅侍菩薩為中心，諸菩薩、飛天、伎樂天等眾聖雲集，場面非常壯觀。寶池前有紅、綠、黑、白顏色的瓷磚鋪設的平臺，正面舞臺上樂師們在演奏各種樂器，平臺中央有兩個舞姬，在圓形的地毯上踏著音樂節奏立著腳尖跳舞，羽衣飄動，激烈歡快。英建築藝術主要指洞窟的形制。石窟本身就是具有立體空間的建築。前期的洞窟以中心塔柱式為主。所謂中心塔柱式既開鑿時就在洞窟的中央留下壹個方柱，在柱子的上面開龕，龕內塑像；中期開鑿的洞窟相對較大，中心塔柱式被廟堂式即伏頭號代替，多數是在洞窟正面墻壁上開較大的佛龕，塑造多身塑像。窟頂為覆鬥式，天井彩繪精美的圖案，後期開鑿的洞窟都比較大，縱深二三十米，稱殿堂窟。洞窟中央高有佛壇，佛壇上面塑造多身較大的塑像。除此以外還有禪窟、大佛窟和涅磐窟。從洞窟建築形式的轉變和多樣化，反映了古代藝術家們在接受外來文化的同進，融化、成為本民族的東西。另外莫高窟還保存著宋代木結構窟檐五座，以及散布其周圍造型獨特的舍利塔十幾座。加上壁畫中彩繪的亭、臺、樓、閣、殿、寺院、城池、民居、茅巷、野店等等，構成了莫高窟無比豐富的建築藝術的寶庫，也是壹部敦煌建築史