質
盤出來的老核桃，非常漂亮。可是質地不好的核桃，沒等盤出來，就壞了。玩核桃，首先是質。
質，決定了核桃的壽命；決定了核桃上色的好壞，快慢。質包括核桃的硬度、是否圓潤、是否細膩、是否成熟、是否做過等等。
品種不同，質地不同。同壹棵樹上，沒長熟的核桃，質地也要稍差。
陰皮也使核桃的質地變差。陰皮的產生，主要有兩種原因。在這裏，我只說壹種：核桃在生長過程中，雨水滲入青果中，附在核上，影響了核桃的正常生長，導致顏色變深。有的陰皮是深黑色，這樣的核桃貴賤不能買，妳就是盤50年，顏色也不對。永遠成不了“玩意兒”。
核桃生長過程中，環境的幹濕程度，是靠雨水，還是地下水，都會影響核桃的質地。嘉峪關壹帶的寬邊獅子頭，質地堅硬、筋大、紋深、邊寬且薄、不夠飽滿，就是和掛漿期間，幹燥少水有關。
還有壹個比較普遍的現象：賣主的“自己加工”。不要說什麽酸洗、油渣、上色了。就是簡單的用自來水洗，也會破壞核桃的質地，影響盤玩過程中的上色，也壹樣會導致核桃成不了“玩意兒”。要價2000的獅子頭，“鋦”過的，在市場裏也很普遍。
為什麽要用水洗？還是核桃沒長熟，青皮去不幹凈，沒長熟的核桃，質地自然相對較差。也有的賣主是因為他主要考慮的是經濟利益，沒有過多的考慮，他賣的核桃是“玩意兒”。
沒處理過的核桃，在放大鏡下看，比較圓潤，細膩，有質感。而處理過的核桃，粗糙、發幹、沒有質感。
有壹個簡單的方法，可以鑒別壹對核桃的質（只是質的壹方面）。壹對沒上過手或是盤了10年的核桃，都壹樣可以。壹對核桃取壹個放於手中，把玩壹會兒（甚至只揉搓幾下），然後兩者比較。如果揉搓過的核桃明顯比另壹個光亮、圓潤。說明這對核桃比較容易吸附“人氣”，質地比較細膩。用水洗過甚至是“鋦”過、“油”過、“燒”過的，則不會有明顯變化，不容易吸附“人氣”，自然在盤玩中，上色速度、色澤、光亮、圓潤等等都不及前者。
核桃的質，在很大程度上，決定了核桃的色，甚至包括盤50年之後的色。
形
核桃的下部，壹般都稱之為“底座兒”，決不能叫“屁股”甚至是“屁眼”，太不文雅了。那時的北京人，是非常喜歡說吉祥話兒的。即使是現在，妳要是說“屁 ”或是“屁 ”，也是很外行的話。
核桃的配對，是形的重中之重。“四面為上品”、“六面為極品”，說得是兩個核桃要盡可能的壹樣。這個道理，現如今的人好象都知道，但配對還有更深的學問在裏面。對配得好的核桃，如同人穿的鞋壹樣，怎麽放著都能看出哪個是左，哪個是右。現在市面上有很多要價上千的核桃，實際上根本不成對，只是壹付順子而已。核桃是分左核桃和右核桃的，壹只核桃有手心、手背、前臉、後背。如何看，不是文字能說清楚的，需要在實踐中學習，尤其是品相周正的核桃，沒有點功力很難分清左右的，何況還有反向核桃。如何分辨核桃的前臉、後背、手心、手背，最後得出左右，什麽是反向核桃，我就不在這裏說了。大家有機會在壹起時，拿著核桃說，才能讓人明白。
核桃的紋路也很重要，壹對極品核桃，有很深的意境在其中，“意”很大程度來自核桃的紋路。
個
核桃的個兒，在清朝那會兒，是沒有“您的核桃尺寸是多少呀？”這樣的話的，核桃的大小據說是在民國後期以後，商家為了賣個更好的價格，逐漸炒作起來的。當時，核桃的大小只是與玩核桃的手來進行比較的（個人感覺這樣才更加科學和客觀）。是根據核桃在自己手中轉動時，手指的張開程度說的：“大杖把兒”、“小杖把兒”、“正把位”和“小把位”。同壹對核桃在手小的人手裏是“大杖把兒”，但到了手大的人手裏，就成了“小杖把兒”，甚至是“小把位”。“大杖把兒”、“小杖把兒”、“正把位”和“小把位”的涵義？早年間人們如何確定核桃的大小？我先賣個關子，在這裏先不說。
核桃的尺寸，之所以在今天顯的這麽重要。可能也和大家對盤玩核桃不甚深奧，很難接觸到。惟有核桃的尺寸比較容易理解、掌握有關系吧。
妳要是真見到了壹對質形色具佳，而且還有很高意境在其中的核桃，妳會感嘆天工之巧妙，甚至覺得幾十年之內很難再找出這樣的壹對核桃，哪裏還會在呼她們的大小！
把玩
選了壹對好核桃，接下來就是把玩了。把玩的方法不正確，好核桃也會被糟蹋。
是盤玩還是狂搓？
不出聲的漫漫盤玩，不管是從手指關節的運動幅度還是從氣定神閑的意念上說，健身效果都會比那種“咬牙核桃”強百倍。盤玩本身，講究的就是壹種意境。
要邊把玩邊清理。
早年間講究，核桃在3年之內，不能讓別人上手。手不同，化學成分不同，也就是老話講的“人氣”不同，對核桃的影響不同。會直接影響到核桃的上色。在今天也壹樣，誰知您用的是哪國化妝品？哪國擦手油呀？從今天的角度說，也是為了衛生。核桃的紋路裏會很臟，藏汙納垢。
把玩過程中，需要經常清理核桃，否則也會影響核桃的上色。
常備壹把刷子，講究的人可以去番家園買個專業棕毛小刷子，牙刷也可。在把玩初期（上色初期），清理的時間要多於把玩的時間。
在不盤核桃時，用餐巾紙包緊放置於密封盒內，靠幹燥的餐巾紙吸附核桃上的附著物，紋路很深處，用牙簽頂入壹小團紙。這也是核桃的長期放置方法，還可以在紙外加塑料袋。不改變核桃的幹濕度，核桃是不會裂口的（這也和核桃的質地有關）。
核桃的把玩變色是壹個漫長的過程，我們從這個“艱難”的過程中，可以體會到許多的樂趣，會和心愛的核桃漫漫的融為壹體。