紫砂陶器發端於北宋中期，至明清便逐漸形成強大的創作傳統，隨著紫砂壺藝的興起，紫砂百品競妍、名家輩出、流派紛呈，陳壺以時間為軸，帶您看遍明清紫砂歷史名人。
明弘冶、正德年間(1488～1521年)，宜興湖汱九裏山金沙寺僧，常與缸甕匠戶來往，熟諳制陶術，功課之余，選練細泥，燒造容量頗大的圓形壺器，既不留款，也不鈐印，以指腡紋為標識，附近窯戶競相仿效，壹時流傳。宜興籍四川參政吳頤山入仕前，曾寓居金沙寺讀書。隨侍家童供春(亦書龔春或龔供春)見寺僧摶泥為壺，深悟其法，創制樹癭壺式，極為精致。樹癭壺呈栗式，如古金鐵，嘴及把，仿樹枝彎曲形狀，壺體樸雅古茂，酷肖百年樹癭。供春還改進不少制壺工具，如竹刃木模等。明正德八年(1513年)，壺器形制出現菱花，菊花等式，成型采用手工捏制、泥條盤築、泥片鑲接、木模或泥模鑲接等法，但壺坯與缸甕類仍混裝入窯，焙燒時壺體容易濺上釉淚或產生火疵熔孔。
嘉靖、隆慶年間(1522～1572年)名工輩出。見諸記載的著名制壺藝人有董翰、趙梁、元暢、時朋四人，號稱四家。當時所制壺器分龍蛋、圓珠、蓮房、六瓣圓囊、八瓣扁菊、高把提梁等式，惟趙、元、時三家謹守供春以來的傳統，變化不多。董翰、李茂林則另辟文麗工巧的途徑，樸中帶艷，風格別具。自李茂林之後，紫砂壺焙燒已摒棄陳舊的“裸胎露燒法”，采用匣缽套裝坯件入窯，使壺器色澤光潤。
萬歷年間(1573～1620年)，時朋之子時大彬精選上等紫砂泥，調配成各種泥色用以制壺。其作品古樸雄渾，不尚妍媚。早期作品多模仿供春大壺，自從聽取太倉名士品茶施茶之論以後才改制小壺。此後時大彬挾其絕技，交接公卿，才名益盛，壺藝也日漸精進。主要作品有僧帽、竹節和各式筋紋器。
時大彬廣收門徒，紫砂界幾乎半數是時派弟子。其中以李仲芳和徐友泉最為著名，時有“壺家妙手稱三大”之說。“三大”即時大彬、李大仲芳、徐大友泉師徒三人。李仲芳制壺註重文巧，制品的嘴、把端莊、口蓋嚴謹；徐友泉制壺，以仿古銅器造型和調配色泥見長。
萬歷末，江西景德鎮造瓷名工陳仲美，至宜興改業紫砂器，運用瓷雕技術創制各式花貨(塑器類)，所制壺器大都重鏤疊刻，精雕細琢，或摹擬花果，或綴以草蟲。其中束竹紫圓、蟠桃壽星、龍戲海濤等壺，時稱精品。
天啟時(1621～1627年)，壺器盛行銘刻和署款、壹般名手幾乎無不註意書法，如陳用卿，俗名陳三呆子，明萬歷至清順治年間人，制品工整規範，不落俗套，如蓮子湯婆、缽盂、圓珠諸器，能做到不規而圓，這次帶來供大家欣賞的美人肩壺，即體現這壹風格，其落款直接運用刀工，有鐘繇貼意，當然也不能排除印鈐。陳用卿的書法造詣也很深，其款字有晉唐風格。
崇禎年間(1628～1644年)士人倡導淺嘗低斟，自斟自飲的茶風，這種飲茶方式使茶壺趨向小型化。惠孟臣創制的小型水平壺可容水60至80毫升。陳六如、陳正明、徐次京、王友蘭等人的壺作，玲瓏纖巧，精致雅麗。
清康熙、雍正年間(1622～1735年)，壺工陳鳴遠吸收明代著名工匠徐友泉、沈子澈的壺藝風格，豐富造型，發展品種，從壺器造型到雕刻，形成獨特的工藝風格。所作浴後妃子壺，泥色純朱，光潤自露，薄如紙片；所作梅樁壺，梅樁皮皺枝纏，極富生態，壺上點綴梅花，以有色泥漿印貼而成，整件作品猶如雕塑。陳鳴遠手制的壺器還有南瓜壺、螺甸壺、束腰方壺、束柴三友壺、四方掇球壺等，造型奇異，變化多端，雕鏤精美，書刻雅健。
期間，仿古銅器的壺形也相繼俑現，如小扁觶、小雲雷、提梁? 、分檔索耳等式，采用的泥色有白、黃、天青、烏黑、桃紅、沙白、栗色、朱砂、紫砂等。乾隆初年，傳統的方壺、圓壺，逐步得到完善，筋紋器也日漸流行，壺工競相施藝，高矮胖瘦各呈其貌，精細入微而至繁縟。
乾隆七年(1742年)，王南林、楊友蘭、楊繼元、邵基祖、邵德馨、邵玉亭、陳漢文、張懷仁等制壺高手，被選入承德山莊行宮，為朝廷制作壹批精美壺器。
乾隆二十三年，有四件精制茶具被遴選入皇宮。這些貢品用琺瑯彩、堆雕或泥繪裝飾，典雅華麗。其中邵玉亭所制壺器，式度精嚴，壹面飾以堆花荷蓮，壹面飾以乾隆詩句。朝廷收藏的陳漢文、邵德馨的四件四方小壺，制作奇巧，堆塑陽文篆字和山水人物、式如天雞，足如傳爐，稱為傳世之作。
至乾隆中期，壺器制作已大體可分普通日用壺和特制工藝壺兩大類。普通壺采用手工成型，其嘴把附件用陶模印制，待壺成型後，需經多次壓勻磨光再安嘴把，十分講究壺的形神氣質。而特制工藝壺的裝飾，集工藝美術之大成，交替運用書法、繪畫、篆刻、浮雕、貼花、鏤空、泥繪、彩釉、攪坭、磨光等工藝，因器而異、變化無窮。
嘉慶年間(1796～1820年)，陳鴻壽(號曼生)出任溧陽縣宰。自創壺式18種，繪制成圖，由制壺名手楊彭年等為其制作，並請友人飾以書法、刻文，主要造型有石銚、橫雲、井欄、合歡、方山、瓜形、覆鬥、扁石等式。為便於刻畫裝飾、壺身以幾何造型為主，線條簡練，可供裝飾之面較大。
曼生壺四周，多銘刻文字，銘文很多出於幕僚江聽香、郭頻伽、高爽泉、查梅史之手，間有曼生自作。所刻銘文有篆、隸、楷、行諸體。鐫刻時，壹般多用“雙入正刀法”，有時也用尖竹、片刀，在未幹的壺坯上直接刻畫。陳曼生在篆刻、書法、繪畫、詩文等方面頗有成就，由此“壺隨字貴，字依壺傳”。曼生壺底部常用“阿曼陀室”、“桑蓮理館”等印記。他在溧陽任職3年，督制的壺不下千百把。
道光初年，出現砂胎錫壺，嘴、把、的，采用白玉琢成，工藝精湛別致。作者朱堅，書畫兼長，工鑒賞，尤精鐵筆銘文，曾著有“壺史”。申錫也是制壺名手之壹，善雕刻，精捏塑，他和楊彭年合制的茶壺，敦樸如古銅器，被譽稱“申揚”。楊彭年、楊鳳年兄妹精通壺嘴捏法，雖任意拍捏，宛若天成。楊鳳年所制“風卷葵壺”，形態生動，口蓋嚴密，泥色和潤。
鹹豐年間(1851～1861年)，許多文人墨客酷好砂壺題款，並把紫砂壺作為饋贈好友或同僚的禮品，因而壺器身價頗高，收藏者與日俱增。有些收藏者以“陶”為號，自稱“壺公”。南壺公名瞿應紹，字子冶，初號月壺，又號老冶、陛春，原籍上海，工詩詞、書畫、篆刻、鑒古，常自制茶壺，至今流傳的石瓢壺式，即是其精心之作，他常托好友鄧奎，專程到宜興監制茶壺，帶回壺坯親自撰銘、刻文、鐫畫，他的壺作時人稱之為“三絕壺”。北壺公張之洞，同治二年探花，號無竟居士，也常命人前往宜興定制壺器，自撰壺銘，所藏砂壺底部均有壺公印章。
其時，砂壺形制“方非壹式、圓不壹相”，呈現爭妍鬥巧的局面。傳統造型大體可分三類：第壹類屬於幾何型，基本由圓、方、錐、橢圓等幾何形狀變化而成。第二類是筋紋型，主要采用花果形態設計，其中包括葵式、菱花、筋瓢等。第三類是自然仿生型，即仿動物形、仿植物形、仿實用器物形或其他物狀造型。比較風行的新穎壺式為邵大亨的“魚化龍”。其壺體浮雕鯉魚、蛟龍和波濤，並用6條S形紋線回旋組合，壺把琢龍尾翻卷狀；壺嘴、壺蓋分別飾以雲紋和伸縮自如的龍頭，斟茶時龍舌會向下伸出，寓意鯉魚化龍，前程無量。另有壹種“石榴多子壺”，以菱角為把手，蓮藕為嘴，冬菇為蓋，並在石榴構成的壺體外，貼飾荔枝、白果、紅棗、瓜子等果品，寓意多子多孫，構思精巧、雅俗***賞。這裏的邵大亨掇只壺是其流傳民間的壺式，其嘴、把勻稱自然，口蓋直而緊密，註茶無落帽之憂。邵性格孤傲，清介正直，非到其困乏時，雖壹壺千金，亦不可得。
光緒七至十六年(1881～1890年)，國內外興起紫砂收藏熱，前代留存下來的“區區藏器不足以供無盡的取求”(寂園：《陶雅》)於是仿造古器之風盛行，壹些收藏家還專請有名壺工上門制作，歷任廣東、湖南巡撫的吳大徵，特請名工黃玉麟依式仿制“供春樹癭壺”，並模仿吳府收藏的鐘鼎及古陶器，制作掇球、書扁、石瓢等壺，其款式精氣渾成不失古意。以後吳大徵又請名工俞國良特制傳爐、橄欖等式、壺底鈐“客齋”陽文印，古篆樸雅，非前代壺印可及。壹代金石書畫家吳昌碩、任伯年、吳遠等人也曾定制紫砂壺，並親自在壺上銘刻書畫。