每臨春節，家家戶戶都要進行壹次大掃除。人們噴刷房子、清洗家具，拆洗被褥，古稱“掃年”。
掃塵習俗起源於堯舜時代，從古代驅除病疫的壹種宗教儀式中演變而來。到了唐宋時期，“掃年”之風盛行。據宋人吳自牧《夢粱錄》記載：“十二月盡......士庶家不論大小，俱灑掃門閭，去塵穢，凈庭戶......以祈新歲之安。”至今民間流行著“臘月二十四，撣塵掃房子”的諺語。
在民間還流傳著壹則傳說，掃塵習俗是因通州（今南通）佃農為迎接玉帝的年糧而來。早先，這裏的佃農壹年忙到頭，除納糧交租外，所剩無幾。他們祈求竈王爺在臘月二十四日上天奉本時多說好話，以便玉帝開恩，從天倉撥點恩賜，在除夕前降下年糧——米雪，讓他們飽飽地吃頓團圓飯。為了迎接玉帝的恩賜，佃農們每年都在臘月二十八日前，將宅院裏外打掃得清清爽爽，以迎接天賜年糧，這樣年復壹年，春節掃塵的民族風俗壹代代延續流傳下來。
春節守歲的由來
守歲，即除夕之夜人們通宵不寐，打牌、聊天、放鞭炮、包餃子...... 守歲習俗始於南北朝，梁朝的庚肩吾、徐君倩，都有守歲的詩文。“壹夜連雙歲，五更分二年。”古時，守歲也叫“照虛耗”，人們點起蠟燭或油燈，通宵守夜，象征著把壹切邪瘟病疫照跑驅走，期待著新的壹年吉祥如意。這種風俗被人們流傳至今。
春節拜年的由來
大年初壹，人人都早早起來，打扮得整整齊齊，出門走親訪友，相互拜年，恭祝來年大吉大利。關於拜年習俗的由來，傳說遠古時代有壹種怪獸，頭頂長獨角，口似血盆，人們叫它做“年”。每逢臘月三十晚上，它便竄出山林，掠食噬人。人們只好備些肉食放在門外，然後把大門關上，躲在家裏，直到初壹早晨，“年”飽餐後揚長而去，人們才開門相見，作揖道喜，互相祝賀未被“年”吃掉。於是拜年之風便流傳開來。
春節放爆竹的由來
放爆竹是我國人民春節時借以助興的習俗。這壹習俗源於漢魏時期，南北朝風俗書《荊楚歲時記》載：“正月壹日雞鳴而起，先於庭前爆竹以辟山臊惡鬼。”據說古時，住在山區的人，常得寒熱病（可能是今天的瘧疾）。當時被認為是惡鬼作怪，於是為了壹年平安無事，便在農歷元旦時就用火燃燒竹子，發出巨大響聲，把山鬼驅走，因最初的爆仗是燒竹子，故稱“爆竹”。唐朝稱“爆竿”。後亦稱“爆仗”。火藥發明後，爆竹采用硫磺做火藥，外面裹有厚紙，並插上引線，用火燃放引線後，體積驟然擴大，結果把外面厚紙炸開，因而發出巨響。約在此時，放爆竹在消災去邪的同時，亦有了慶祝之意。現放爆竹只有象征歡樂的意思了。
春節貼春聯的由來
每逢春節，我國民間家家要貼春聯。春聯的起源還要從桃符說起。古代傳說東海度朔山有大桃樹，桃樹下有神荼、郁櫑二神，主管萬鬼。如遇作祟的鬼，他們就把它捆起來餵老虎。後來，民間在春節的時候，為驅避鬼怪，便在桃木板上畫上這兩個神像，這就是桃符。到了五代的時候，蜀主孟昶親自在桃符上題了“新年納余慶，佳節賀長春”壹聯，壹般人都把它看做是最早的春聯。到了宋代，春節貼對聯已經成為壹種風俗了。王安石詩中就寫過：“千門萬戶瞳瞳日，總把新桃換舊符。”用紅紙書寫春聯始於明朝。
貼門神的由來
以前，每逢過年，家家戶戶都要買張門神貼在門上，壹是表示吉慶，二是為了“避邪驅魔”。關於門神的來歷，戰國時代的壹部著作裏有這樣壹個神話記載，東海度朔山中，有壹棵盤曲3000 裏的巨大的桃樹，其枝伸向東北方的鬼門，所有的鬼怪來往皆從此出入。樹下有二神，壹名神荼，壹名郁櫑，專門監視鬼的行為，發現哪個鬼胡作非為，便用草繩捆起來餵老虎吃。於是，人們就在兩塊桃板上，畫上神荼和郁櫑的像。置以門側，以禦百鬼騷擾。這是傳說中最早出現的門神形象。
經過歷代演變，門神的內容也不斷發生變化。唐代的門神已不是神荼、郁櫑，而換成了秦瓊和尉遲敬德。相傳有壹次唐太宗李世民因惡夢而生病，半夜三更時分，常聽到鬼叫。這事被大臣們知道後，就推薦開國名將秦瓊和尉遲敬德全副披掛，在門外徹夜守衛。沒出幾夜，太宗的病果然好了。爾後，他就命畫工畫了秦瓊和尉遲敬德的像，貼在門上，借以鎮邪避祟。這個作法，很快在民間流傳開來。後來，門神又不斷增加了新的內容。人們把秦瓊和尉遲敬德的像（也有其他聖賢的像）貼在前門迎客，把傳說中的捉鬼能手鐘馗的畫像懸於後門上趕鬼，自以為前後把得緊，野鬼鉆不進了。
除夕不殺雞的由來
舊時，在浙江舟山過年不許殺雞，這就很奇怪了。因為在過年這樣的喜慶日子裏，中國人都要大擺筵席，而筵席上往往離不開雞。為什麽舟山會流傳下這麽壹個習俗呢？
據說明朝未年，魯王逃到了舟山，輔佐魯王的是舟山人張名振。張名振是東海抗清名將，屢次擊敗清軍。1651 年的除夕，清兵趁張名振率兵遠出作戰之機突襲定海城，清軍逢人便殺，他們相約，壹直殺到雞叫為止。他們殺了舟山百姓1.8 萬人，最後只剩下六戶人家六個姓。當清軍殺到劉家嶴時，忽然聽到了公雞的叫聲便停止了殺人。正是由於這壹聲雞叫，才救了舟山的這最後六戶人家，舟山人才得以繁衍下來。從此，為了紀念公雞的恩德，舟山除夕不殺雞的風俗就流傳下來。
過年吃年糕的由來
過年吃年糕的習俗，據傳從周代開始，已有3000 多年的歷史。由於禾谷成熟壹次稱為壹年，所以後世過年吃年糕，就含有祝賀五谷豐登的意思了。吃年糕還有取“年高”長壽之意。在江浙壹帶，至今流傳著壹則年糕的故事。春秋時，吳國大夫伍子胥，被吳王夫差賜劍自刎而死。傳說伍子胥死前囑咐親信：“我死之後，如果國家有難，民眾缺糧，妳們到象門城墻挖地三尺，可以得到食糧。”伍子胥死後，越王勾踐聞知，認為吳國失去主將，就進攻吳國雪恥。夫差連吃敗伏，京城被困，城中糧盡援絕，軍民紛紛餓死。這時，伍子胥的親信按他生前囑咐，去象門挖地三尺，果然挖到可以充饑的 “城磚”。原來這是當年伍子胥暗地設下的“屯糧防急”之計，他在象門壹帶用的城磚，全部是用江米粉蒸制後壓成的，這類江米磚十分堅韌，既可以作磚砌墻，必要時又可充饑。從此以後，每逢過年，當地家家戶戶都要蒸制象城磚樣的江米年糕，以奉祀伍子胥的功績。因為是在過年時制作的食品，就把它叫作年糕，沿襲至今。