新華社記者徐壯誌曹智田兆運
中國人，從未像今天這般靠近太空。
正如航天專家所指出的，“神舟”四號的意義是裏程碑式的——對我國全面掌握和突破載人航天技術具有重要意義，為實施載人航天飛行，把我國的航天員送上太空奠定堅實的基礎。
從“神舟”壹號到“神舟”四號，短短3年內，“神舟”連續4次遨遊太空，創造了我國航天史上的奇跡。
載人航天，是中華民族攀登現代科技高峰新的標誌性工程，是新中國建設成就新的重要象征，是中華民族偉大復興道路上新的裏程碑。如果說“兩彈壹星”向全世界展現我國的科技實力，奠定了我國在國際舞臺上不容輕視的重要地位，那麽，載人航天工程的實施則進壹步向世界展示了我國強盛的綜合國力。如果說“兩彈壹星”曾經極大地鼓舞了中國人民的誌氣，振奮了民族精神，那麽，載人航天工程的實施則將進壹步增強我國人民實現民族復興的信心與勇氣，推動全面建設小康社會的前進步伐。
從遠古時代嫦娥奔月的美麗傳說到明代萬虎造箭的悲壯實踐，中國人對神秘太空的好奇和探索從不曾止息。但是，只有在***和國建立以後，中華民族向太空的遠航才真正開始。1958年5月，毛澤東發出“我們也要搞人造衛星”的號召；1970年4月24日，隨著我國第壹顆人造衛星順利升空，壹曲“東方紅”響徹寂寥的太空；1986年3月，鄧小平親自啟動“863”計劃，載人航天被醒目地寫進了計劃中。1992年，我國載人航天工程正式啟動。
飛天，這個千百年來遙不可及的目標，第壹次被寫進國家科技發展的戰略中。
團結在壹個崇高的目標下，我國科研和工程技術人員開始了又壹個更高、更艱苦的攀登：火箭、飛船，甚至宇航服和食品，壹個個關鍵技術先後被攻克，壹套套令國際同行刮目相看的先進設備被研制出來……10年辛苦鑄輝煌，“神舟”飛船連續4次發射成功，特別是“神舟”三號和四號在全載人狀態下連續發射成功，標誌著我國已具備了把航天員送上太空的能力。
“神舟”四號發射期間，記者在對載人航天所涉及的火箭、飛船、發射場、空間應用、航天醫學工程保障和航天測控、著陸場等七大系統有關負責人和科技人員的采訪中，深切地感到，我國載人航天事業已經在壹次次的發射中成熟壯大：規範的協作程序，科學的管理方法，嚴格的質量標準，壹支朝氣蓬勃、充滿奉獻精神的航天技術隊伍……
偉大的事業產生偉大的精神。在為“兩彈壹星”事業進行的奮鬥中，廣大研制工作者培育和發揚了壹種崇高的精神，這就是熱愛祖國、無私奉獻、自力更生、艱苦奮鬥、大力協同、勇於登攀的“兩彈壹星”精神。在載人航天工程中，我們看到了這種精神的繼承和發揚，看到了中華民族站在世界科技進步前列的勇氣、信心、智慧和力量。(完)
2.我國第壹顆人造地球衛星《東方紅1號》，於1970年4月24日在酒泉衛星發射中心發射成功，在宇宙太空向全世界播送東方紅樂曲，莊嚴宣告中國已經成為世界上第五個能用自己研制的運載火箭發射人造地球衛星的國家。
三十年來，我國長征系列火箭發射69次，先後把我國近50顆科學試驗衛星、通信衛星、氣象衛星、對地觀測衛星分別送入了近地軌道、太陽同步軌道和地球同步軌道，還為瑞典、澳大利亞、巴基斯坦、菲律賓、美國和部分地區性組織發射了20多顆通信衛星和科學試驗衛星。特別是去年我國載人航天工程神舟號飛船首次無人試飛成功，標誌著我國正在繼俄、美以後逐漸成為壹個航天強國。
對於航天成就，各界人士有不同的記載和慶賀的方式。在集郵界主要是用衛星發射日的當地郵政戳記來記載航天發射事件。專門銷蓋發射場發射日郵戳的紀念封稱為航天發射日紀念封。它們是航天類集郵的重要素材。世界各國的航天集郵愛好者都十分重視收集銷有發射場發射日郵戳的封片。
由於我國早期航天發射活動處於嚴格的保密狀態，事先不宣布發射日期和地點，因此早期的22次發射均沒有專門制作發射日紀念封，尋找當時戳記的自然封片也很困難，只能用後來發行的周年性紀念封去追憶這壹段珍貴的早期航天史。例如，為了記載我國第壹顆人造地球衛星進入太空，酒泉衛星發射中心在1990年4月24日制發了壹枚發射20周年紀念封(圖1)，運載火箭技術研究院在1995年4月24日制發了壹枚發射25周年紀念封。有趣的是美國東靶場、西靶場在我國第1顆和第2顆衛星發射時，均專門制發了紀念封(圖2)。遺憾的是它們不是銷中國酒泉衛星發射中心郵戳的發射日紀念封，只能以監測紀念封的地位作為補充性素材使用。
在這早期的22次發射中，除上述第1顆衛星發射以外，已發現制發過周年性發射紀念封的只有四次發射事件：酒泉衛星發射中心1990年11月26日制發的第1顆返回式衛星發射15周年紀念封，1991年9月29日發行的壹箭三星發射成功10周年紀念封；西昌衛星發射中心1989年1月29日發行的同步通信衛星發射5周年紀念封，1989年4月8日發行的通信衛星發射5周年紀念封。
1986年2月1日我國發行T108《航天》郵票，四川涼山州郵票公司制發了壹枚首日封，銷蓋四川涼山州所在地西昌的郵政日戳。而當時正好在西昌衛星發射中心發射東方紅2號通信衛星，因此集郵界也把這枚首日封兼作發射日紀念封使用，但實際上該封並不是專門為發射而制發的。
我國第壹次真正為記載發射事件制發的發射日紀念封是1987年8月5日酒泉衛星發射中心發射第9顆返回式衛星(中國第23次發射衛星)的紀念封。該封正式面世的日期是8月10日，即新華社正式發布衛星返回成功新聞以後。因此絕大部分封銷的是8月10日回收日的郵戳，只有極少數封銷蓋8月5日發射日郵戳。而實際上，只能把銷8月5日戳的封認可為發射日紀念封。
在80年代中後期，對發射日紀念封制發的重要性仍認識不足，因此接下來的3次發射(1987年9月9日酒泉發射第10顆返回式衛星，1988年3月7日西昌發射東方紅2號甲通信衛星，1988年8月15日酒泉發射第11顆返回式衛星)均沒有制發發射日紀念封。從1988年9月7日太原衛星發射中心用長征4號甲發射風雲1號氣象衛星開始，每次發射均制發了發射日紀念封，但開始時數量很少。例如1990年2月4日西昌發射東方紅2號甲通信衛星時，只制發了98枚發射日紀念封。這些封片已成為中國航天集郵的珍罕素材。
隨著我國航天事業的發展和航天集郵隊伍的壯大，為發射制發紀念封的單位越來越多，封片數量也越來越大。1992年12月21日西昌衛星發射中心發射澳大利亞奧普圖斯2號通信衛星時，中國衛星發射測控系統部、中國航天集郵協會、長城工業公司、中國航天報社、四川涼山州郵票公司、中國航天郵友會西昌分會、運載火箭技術研究院、西昌衛星發射中心等8個單位制發了11種發射日紀念封片，總數達到124000枚。
據不完全統計，從1987年8月5日正式制發紀念封以來，衛星發射測控系統部、酒泉衛星發射中心、西昌衛星發射中心、太原衛星發射中心、中國集郵總公司、太原市集郵公司、忻州集團公司、四川涼山州郵票公司、航天基金會、航天集郵協會、長城工業公司、宇航學會、中國航天報社、上海航天局、航天郵友聯誼會、運載火箭技術研究院、空間技術研究院、空間飛行器總體設計部等近20個單位先後為43次發射制發了約187萬枚發射日紀念封，具體情況見表所示。
發射日紀念封數量眾多，良莠不齊，差距較遠。從航天集郵評審規則要求來看，有些已成為珍罕的集郵素材，有些正在逐漸成為垃圾。那麽在收藏發射日紀念封時應註意哪些問題呢?
首先是郵政戳記問題。同樣的發射日紀念封，銷蓋的戳記卻多種多樣。在西昌衛星發射中心制發的發射封上，有西昌日戳，有冕寧五所日戳，還有西昌航天城風景戳等。而離發射場最近的郵局是冕寧五所(郵政編碼615606)。因此銷蓋冕寧五所日戳或冕寧615606編碼戳的封應該是首選封，只有在沒有這種戳記的紀念封存在的情況下，才選用其它戳記的紀念封。酒泉衛星發射中心在1993年10月8日發射第15顆返回式衛星時啟用了專門用於銷蓋航天事件紀念封的30毫米大直徑郵戳“中國酒泉衛星發射中心，蘭州27支局”。自此以後的歷次發射，應該註意選用銷有這種戳記的封片作為集郵素材。對於太原衛星發射中心的發射日紀念封來說，苛嵐四支戳要優於神堂坪戳。
第二是發射日紀念封的數量問題。每次發射制發的紀念封數量差距較大。在500枚以下的發射日紀念封基本上成為珍罕品。對於制發單位來說，重要性不在於單位本身在航天業中的地位，而在於制發的數量。例如空間飛行器總體設計部集郵協會制發的發射日紀念封，壹般只有幾百枚，而衛星發射中心制發的發射日紀念封往往有數千枚，最多達3萬枚，搜集難度大不壹樣。在郵戳滿足要求的情況下，應該重視制發數量較少的封片。
我國為其它國家搭載或發射衛星時，他們也往往制發壹些紀念封，銷蓋我國衛星發射場郵戳。壹般來說，這些封片的數量較少。例如1988年10月5日德國在我國返回式衛星上搭載試驗裝置，MBB公司為此印制了1500枚紀念封，但酒泉衛星發射中心只為其蓋銷了100多枚。1992年10月6日，酒泉衛星發射中心發射瑞典FREJA衛星時，國外制發了198枚發射日紀念封。搜集這些發射日紀念封就有較大的難度。
第三是發射日紀念封上的附加圖案和戳記。應該重視收集有郵局副戳和航天部門官方戳印的封片，它們的地位要遠遠高於沒有這類戳記的私制封片。但是官方戳記不是指單位公章，而是專門為航天發射活動刻制的有單位署名的戳記。例如1998年7月18日發射鑫諾衛星時，鑫諾衛星通信有限公司加蓋在發射日紀念封上的戳印。