作者張擇端，字正道，吳棟(今山東諸城)人。宋徽宗是壹名宮廷畫家。少年時，到汴梁(今河南開封)都城讀書。之後學畫畫，特別是畫船畫車，畫城市橋梁，畫郭靖，成家立業。《清明上河圖》是張擇端的代表作，曾被北宋宣和內府收藏。是壹本淺色的帛書，高24.8厘米，長528.7厘米。原作現藏於北京故宮博物院。
《清明上河圖》以精湛細致的筆觸，記錄了惠宗時代都城汴京(今開封)郊區以及城內汴河兩岸的建設與民生。這幅畫描繪了清明時節北宋都城汴梁和汴河兩岸的繁華景象和自然風光。作品以長卷的形式，采用散點透視的構圖方法，將紛繁復雜的景物帶入統壹而多變的畫面。畫中人物500余人，衣著各異，表情各異，穿插各種活動，講究戲劇性，構圖密集，節奏韻律變化，筆法巧妙。整個畫面分為三段。
第壹段，汴京鄉村的春天:
疏林薄霧中，有幾間茅屋，草橋，流水，老樹，小船。兩個搬運工趕著五頭馱著木炭的驢，他們要進城了。壹片柳林，枝頭泛著淡淡的綠色，讓人覺得雖是春寒料峭，卻已是春回大地。路上的轎子裏，壹個女人坐在裏面。轎子的頂上裝飾著楊柳和鮮花，轎子的後跟隨著騎手和轎夫，從京郊散步歸來掃墓。對環境和人物的描寫，點明了清明節的具體時間和習俗，為整幅畫拉開了帷幕。
中段，繁忙的汴河碼頭:
汴河是北宋全國漕運的樞紐，也是商業交通的要道。從圖中可以看到，人口密集，糧船很多。有人在茶館休息，有人在算命，有人在飯店吃飯。還有“王氏紙馬店”，是賣祭品的掃墓人。河裏的船來來往往，首尾相連，或由纖夫拉著，或由船夫劃著。有的滿載貨物，逆流而上，有的緊張地靠泊卸貨。橫跨汴河的是壹座大型木拱橋，結構精巧，造型美觀。如飛虹，故名虹橋。有壹艘大船正等著過橋。船夫由竹竿支撐；用壹根長桿鉤住橋；用麻繩牽著船；幾個人正忙著放下桅桿，這樣船就可以
只有通過。鄰船的人也在指指點點，好像在大聲喊著什麽。船內外都在為這艘船忙著過橋。橋上的人也在為緊張的渡船場面捏壹把汗。這就是眾所周知的虹橋碼頭，車水馬龍，熙熙攘攘，真正是水陸交通的交匯點。
在後半部分，繁忙的城市街道:
以高大的城樓為中心，兩邊是壹排排的房屋，有茶館、酒樓、腳鋪、肉鋪、寺廟、公廳等等。絲綢、珠寶、香料、熏香、紙馬等都有專門的生意。此外還有醫療診所，修車，算命，修面，整形，各行各業應有盡有。大型店鋪也綁上“彩樓喜臨門”，掛橫幅招徠生意，市場內行人摩肩接踵。有做生意的商人，也有看街景的人。有背著籃子走來走去的和尚，有外地問路的遊客，有聽說過書的流浪兒童，有在飯店豪飲的有錢人的孩子，有在城市邊緣乞討的殘疾老人，有男女老少，有讀書人，有農民，有工人，有商人，等等。交通工具:轎子、駱駝、牛車、人力車、太平車、平板車，各種都有。生動地展現在人們的眼前。
在總共五米多長的畫卷中，* * *畫了550多個各種顏色的人，包括五六十頭牛、馬、騾、驢等牲畜，20多輛車和橋梁，以及20多艘大小不壹的船只。房屋、橋梁、塔樓等。也各有特色，體現了宋代建築的特點。張擇端的《清明上河圖》是壹幅描繪北宋汴京壹隅的寫實風俗畫，具有很高的史料價值和藝術水平。
在繪畫史上，有很多畫叫《清明上河圖》，但原作只有壹幅。經過很多學者專家對這個話題的研究，大家的意見基本壹致。他們都認為現在北京故宮博物院的這幅畫是北宋張擇端的真跡。其他的同名畫作都是張擇端後來的臨摹或仿造。
目前北京故宮博物院收藏的這幅畫卷上沒有藝術家本人的印章，根據圖後附言中的壹段晉代張鑄題字，確認其作者為張擇端。張鑄的碑文只有幾個字:“翰林張擇端，生於吳棟(今山東諸城)。”我年輕的時候在京城讀書學習，後來學會了畫東西。我是個畫家，特別喜歡坐船，小橋流水，郭靖，也沒結婚。"然而，在北宋末年撰寫的《宣和畫譜》壹書中，卻找不到張擇端的名字。有人推測，可能是他入畫院較晚，編輯來不及編入書中。
正是因為《清明上河圖》在細節描寫上具有如此巨大的藝術魅力，後世的好事者才會不厭其煩地反復創作出無數的仿品和贗品。
北宋著名畫家張擇端繪制的不朽名作《清明上河圖》在中國繪畫史上是無價之寶。是壹幅以現實主義手法創作的長卷風俗畫，通過對市井生活的細致描寫，生動再現了北宋汴京成平時期的繁榮景象。
張擇端，吳棟(今山東諸城)人，南北朝之交的畫家。《清明上河圖》是張擇端在宋徽宗翰林畫院作史時所作。這幅長卷是絲綢的，淺色的，畫幅高24.8厘米，長528.7厘米。是壹幅以高度寫實手段創作的長卷風俗畫，通過對市井生活的細致描寫，生動再現了北宋汴京升平時期的繁華景象。
張擇端完成了這幅歌頌太平盛世歷史的長卷後，首先贈送給了宋徽宗。宋徽宗成為這幅畫的第壹個收藏家。作為中國歷史上的書畫大師，宋徽宗非常喜愛這幅畫。他用自己著名的“瘦金體”書法寫下“清明上河圖”四個字，並做了壹個雙龍(現已失傳)的小篆。
這部古今中外皆知的傑作，問世後的800多年間，為無數收藏家和鑒賞家所欣賞，是後世帝王和達官貴人的目標。它從壹個地方走到另壹個地方，經歷了許多戰爭和災難...它曾五次入宮，四次被盜出宮，歷經多災多難，演繹了許多傳奇故事。