《郭冠子》是戰國時期楚國的隱士郭冠子寫的。它生活在深山裏，以鸛為冠。俗雲:“古之賢者，冠上加冠。”《韓曙·文藝誌》寫了壹篇文章，被列入道教。又雲:“楚人，居山居，以鸛為冠。《隋書經記·支子道教》、《舊唐書·經記·支子道教》、《新唐書》、《宋世義文誌》均為三卷本記載，篇數較前作有所增加，懷疑是漢代以後附加的利益所致。
這本書的內容主要是以老子的道德學說為主，但摻雜了對犯罪名的研究。劉勰、韓愈稱贊他的文筆，柳宗元則稱之為淺薄，是好事者的誣托。今存宋代陸典《斜管子》三卷十九篇。清朝的王仁君編纂了《管子》失傳壹卷，見《經典失傳》。有吳世功的《關註》和張錦程的《管子評點》。
自唐代以來，歷代學者對《管子》壹書持有各種質疑。馬王堆帛書《老子》第二版出現後，有學者指出其許多內容與《管子》密切相關，說明這本書不是偽書。可見《管子》成書的時間是戰國晚期，這也證明了《老子》成書的時間。
下面簡單解釋壹下《管子》的觀點:
世界觀
管子。太錄曰:“故天地以元氣為基，萬物以天地為乘。”元氣”可以看作是天地未分之前的混沌統壹。
管子。第十七天力:“連萬物引天地，爭同根，謂之宇宙”。合天叫宇，開宇叫周，兩者必須並立，所以說是同根。
《郭觀子》說:“物極必反，命謂之循環。”字極盛則衰。如果不是極端的極端，他們會來泰國。地球上的東西永遠不會停止循環。永遠知道物極必反的道理，物極必反。
《冠八度》雲:“鳳為鶉火之鳥，陽之精也。意思是燃燒的自然屬性叫做火。
在沒有歷法的時代，《管子》已經可以通過天文學觀察天氣，說“桶柄指東，天下為春；鬥柄指南，天下為夏；鬥柄指西，天下秋；桶柄指北方，全世界都是冬天。“可見中國在古代就懂得用北鬥鬥柄的方向作為設定季節的標準。
此外，《管子》的這段話還用了北鬥七星，春天的星座來識別位置，計算時間，這是最基本的占星觀察常識。
倫理學
管子曰:“賢者，有千人之傲。任浩是像遊浩傑壹樣的傑出人物。
管子曰:“卑微生於無用。」
郭觀子在《萬條》中說:“膏露，白丹發而成。”也是。」
政治觀點
郭觀子軍事方針:“聖賢生聖人，聖人生道，道生法。這意味著存在的最高實體是法律，法律指的是法律制度。”道生法”就是說法律制度是由這種最高存在“道”產生的，使法律制度神聖不可侵犯。
管子說:“男人受丈夫指使，是天經地義的事。壹個聖人可能不會明白。無良者未必失。」
管子說:“壹葉障目不看泰山，兩豆障耳不聞雷音。」
郭觀子曰:“壹陰保酒。」
管子說:“贊美的人有死的權利。」
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《管子》主要內容簡介及賞析
據《趙氏史記》、《廉頗列傳》可知，龐憲攻燕殺戲於秦王五年(前242年)，推斷關子在居住約十五年(前300年)至秦始皇二十七年(前220年)。
該版三卷19條，亂中獲益者甚多，內容充斥黃老刑名之言。其中“循環”和“道端”闡述了哲學思想。他的政治觀點在《王風》和《天則》中都有闡述。
循環描述了作者理論體系中的宇宙生成理論，這是生命力理論的雛形。其中壹個是指道，道是氣和萬物的本源。管子學派認為，氣是道與宇宙萬物之間的橋梁。空無有形之物為“壹”，包容萬物之物為“道”，形成有形之物為“氣”。“氣”和“道”的結合構成了不同種類的事物。這裏的“壹”與“道”名不同質相同，既是最高的抽象原則，也是“氣”與“類”的本源。而“氣”是“類”的本源，“類”是“氣”運動變化的結果。
“四海壹家”的思想在王浩、天則和萬度的著作中都有闡述。這是壹種融合了道家、法家、儒家、墨家學說的政治學說，屬於黃老之學。提倡做原創，“尊君卑臣”；實行“文武結合”和“懲罰與道德相結合”的兩手政策；他還主張“任用聖賢使能”，指出聖賢與聖人的關系是君臣關系；重新強調軍事方式，強調軍事對加強國家繁榮的決定性作用。
“無為”論也是《管子》中闡述的壹大主題。這種“無為”不是消極無為，而是道家“無為”理論指導下的積極無為，提出了“神化天皇制”的政治觀點
《管子》對古代哲學的貢獻在於它改造了老子哲學的“道”論，在中國哲學史上第壹次提出了“氣”論。“元氣”說直接影響了漢代唯物主義哲學的形成和發展，開創了王充唯物主義的“元氣自然說”，為當時民族團結的歷史走向提供了理論依據。
《管子》本有19篇，韓誌有壹篇被列為道教。《隋誌》共三卷。唐涵予說十六條。南宋時，晁說他的書有八卷。這壹版《郭觀子》是根據商務印書館分四輯收集的宋魯典筆記改編而成。此外，還收錄了《上海掃葉山書屋百士石印百科全書》和上海世界書店印刷的《諸子集》。1990年，上海古籍出版社出版了《百家爭鳴叢書》和《管子》。