“二戰”時期，法國的哈契特斯機槍世界聞名。下面是壹種冷門武器，是哈奇森公司研發的壹種鮮為人知的沖鋒槍——法國哈奇森通用沖鋒槍。
因為戰時需要，研制新武器的熱潮越來越高，但隨著戰爭的結束，這種“軍備競賽”的熱潮會逐漸平息。但是，壹些武器系統的發展是個例外。比如二戰剛結束，軍事強國對沖鋒槍研發的熱情不減。
眾所周知，二戰期間，很多國家都熱衷於發展沖鋒槍這種極具吸引力的武器系統。這種熱情壹直持續到戰後，之後雖然美國和蘇聯率先放棄了沖鋒槍的研制和采用(特別是蘇聯當時已經計劃用新壹代突擊步槍取代原有的沖鋒槍)，但也有少數國家熱情地研制新型沖鋒槍。原因很多，但最主要的原因是人們在戰爭中發現並深刻體會到了沖鋒槍在近程單兵火力壓制中的有效性。
那些經過殘酷戰場環境考驗的殘破武器，暴露了很多後方研發無法發現的問題，也為R&D人員提供了寶貴的信息和數據，從中看到了在沖鋒槍研制項目中更廣闊的實際應用前景。
基於以上，剛剛打贏二戰的法國迫切需要新型沖鋒槍來恢復自己的軍事形象:壹方面，他們想盡快擺脫納粹的陰影，另壹方面，他們需要大量的武器來平息殖民地的騷亂，尤其是單兵武器。沖鋒槍有在短時間內被研發並量產的可能性，所以火力迅速的廉價武器也是應對殖民地騷亂的合適槍支。因此，從上世紀40年代末開始，法軍要求裝備大量沖鋒槍。
這種政府招標對處於戰後恢復階段的公司很有吸引力。當時，為了贏得這個項目的合同，許多設計師和制造商前來競爭，包括和記黃埔公司。
哈奇森本人原本是壹名美國武器發明家。在他設計的大炮和手持大炮在法國獲得巨大成功後，他幹脆在法國成立了壹家武器公司。直到他去世後的1885，哈奇森公司仍然發展迅速。在19世紀後期，該公司因為引進了和記機槍，與馬克沁壹起在壹段時間內強勢壟斷了世界機槍市場。
除了生產槍支和大炮，哈奇森公司還將業務擴展到汽車制造，後來還參與了法國軍用坦克的研制。
“二戰”遭受重創後，雖然規模有壹定程度的萎縮，但戰後以生產汽車和各種機器的模式重建，通用沖鋒槍就是當時哈奇森公司為響應法軍號召而設計推出的。
通用沖鋒槍打開時總長775 mm，折疊時總長435 mm，總重3.43 kg。9毫米口徑，擊發9×19毫米口徑Baraberum手槍。
其實，通用沖鋒槍就槍本身的性能來說，是壹種極其普通的武器:使用的彈藥是普通的9mm Baraberum子彈，動作方式是利用槍本身的重量和復簧的力來調節射速的自由槍。
它的大小和質量都屬於常規射程，在射程、命中精度、後坐力等方面都沒有什麽過人之處。——以批量生產、快速供應部隊為前提設計的普通沖鋒槍。
不過在這款沖鋒槍的設計上，有壹點很有意思，就是它的折疊功能非常強大，可以用“變形金剛”兩個字來形容。之所以這樣設計，是因為當時法軍要求壹種新的沖鋒槍:必須具備能完全適用於空降兵的性能。
軍方表示，設計應該是基於空降兵的空降行為，大概是考慮到當時海外殖民地快速空投作戰的迫切需要。新型沖鋒槍除了槍托、彈匣等突出部分可以折疊。
在後來試制的槍械中，哈奇森的通用沖鋒槍最大程度上滿足了當時法國軍方的要求，甚至將部分槍管縮進了表殼。此外，當槍托和手槍握把完全折疊後，整個槍身的長度和體積都縮小到原來的壹半，便攜性大大增強。
從表面上看，空降兵攜帶或者步兵把這種沖鋒槍放在坦克、裝甲車裏，在緊急情況下把它拿出來使用，似乎非常好。但有得有失，通用沖鋒槍過於追求體積的縮小，所以有致命的缺點:壹旦開始收起，就會折疊固定壹系列重要的操作部件，包括彈匣、槍托、槍管甚至握把；還需要壹個壹個操作，費時又麻煩。
雖然它的基本結構是由廉價的沖壓件組成，但這樣“復雜變形”的結構還是導致零件數量龐大，槍身上布滿了需要機械切割成型的零件，生產成本無形中增加了不少。
另外，運動部件越多，使用過程中出現故障的概率就越高。而且沖鋒槍在折疊狀態下是不能開火的，只有包括槍托在內的所有零件都恢復原位後才能開火。雖然熟練的人可以在10秒左右折疊展開，操作自如，但在緊急情況下，難免會手忙腳亂，導致操作失誤。
沖鋒槍在1949出道後，只有少數槍械“幸運”與法國空降兵壹起參加了在越南的實戰。然而，“不幸”很快就來了。同年，法國出現了壹個強有力的競爭對手，那就是“法國MAT49沖鋒槍”。
與通用沖鋒槍不同，MAT49沖鋒槍並不太執著於通過折疊來減小槍械體積。只有彈匣在日常攜帶時可以簡單的向前折疊，伸縮槍托也只是用簡單的彎曲鐵條制成，無論展開與否都不會影響擊發動作。
該沖鋒槍運動部件少，結構簡單，價格低廉。雖然之前法國空降兵強調槍械的折疊，但在他們看來，與通用沖鋒槍相比，其繼任者MAT49沖鋒槍更加實用。從這個角度來看，和記黃埔的“折疊”設計似乎有些過了，但卻是壹種有益而有趣的嘗試。
這樣，通用沖鋒槍未能成為法軍的制式沖鋒槍，出口數量也不多，僅少量出口到委內瑞拉和阿富汗。當時出口不好也是有原因的。在二戰剛結束的世界民用槍械市場，戰爭遺留下來的大量廉價沖鋒槍如斯滕登、湯普森、MP40完全可以滿足大部分客戶的需求，而通用沖鋒槍卻無法擠進屬於高端客戶市場的新型槍械行列，處境相當尷尬。
直到1952年通用沖鋒槍停產，其總產量也不過幾千支，在槍械史上只是稍縱即逝的流星。但是，它的“變形金剛”形象卻給人們留下了深刻的印象。隨著時間的推移及其稀缺性，如今的萬能沖鋒槍已經成為槍支收藏者追捧的寶貝。
雖然萬能沖鋒槍的“變身打法”非常獨特有趣，但在實際射擊中表現並不是特別好。和其他9 mm沖鋒槍壹樣，雖然後坐力比較小，但是開槍也沒多大樂趣。
當然，實戰射擊和場館“體驗射擊”是不壹樣的。好玩是次要的，更重要的是整體掌控。通用沖鋒槍的射速是每分鐘650發，很容易控制，2~3連發的扳機頻率也不難控制。雖然後坐力非常小，但它的槍托仍然設計得非常堅固和穩定。
總的來說，萬能沖鋒槍雖然有點笨拙，但如果不是太執著於“變形”的話，可能還是能有所作為的。雖然萬能沖鋒槍因為折疊結構被評為“非實用”，但它的存在也為世界上種類繁多的槍械增添了幾分趣味，是人們槍械探索過程中不可磨滅的功績！