20世紀60年代以前，大多數人認為洪秀全是自殺。李秀成是太平天國後期的主要將領。洪秀全死時在天京主持天京防務，所以對天王府的情況比較了解。在曾國藩的《李秀成自述》中，是這樣說洪秀全之死的:“天王(洪秀全)天天焦慮煩躁，就是四月二十七日服毒死的。”洪仁玕是太平天國後期的主要領導人之壹。他被清軍俘虜後，寫了《洪仁玕自述》。後半段他說:“天王自殺讓整個局勢更加混亂。”
洪秀全半身像
太平天國的對手、湘軍首領曾國藩於同年六月二十三日(7。
金田起義
26)草案說:“第壹次反叛洪秀全，其實是今年五月，政府軍猛攻，服毒而死。”同年七月初七曰:“有假宮女者，為道州黃姓女子，即以手埋屍者。我親自審問了他們。根據供詞，洪秀全生前多年未見朝臣。4月27日，因政府突然襲擊，服毒保守秘密而死。城裏的賊，城外的官兵，都已經宣傳遍了，再過十幾天就要公布了。”
根據以上信息，大多數歷史學家認為洪秀全服毒自殺。郭廷以說洪秀全的死，“服毒接近真相”；簡又文在《太平天國全史》中指出，洪秀全自殺是“事實”；據李秀成自述，羅爾綱《太平天國史稿》認為，洪秀全“四月十九日(歷，即1864.6.1)服毒而死”。然而，當時的學者對洪秀全的自殺理論有些懷疑。
20世紀60年代初，藏於曾國藩家中100多年的《湘鄉曾八本堂李秀成手記》正式影印發行，其中明確記載洪秀全病逝:“此時，三月大概結束，四月開始。我在東門城時，病得很重，四月二十壹日(公歷)死了。”“這個人的病，不吃藥方，什麽病都壹樣好，不好也不吃藥。他於4月21日去世。.....天王的病是因為吃了露水開始的，不肯吃藥方，所以死了。”
有學者指出，這種說法是可靠的，因為曾國藩的《李秀成自述》被曾國藩篡改了。曾國藩的幕僚趙烈文在《壹個安靜的俗人的日記》中七月初七說:“中殿(指曾國藩)讓我看李秀成的提議，改送軍部，而且是晚上才送。”曾國藩在提交李秀成對兵部的貢獻時，曾說:“李秀成的自白，文理不太合適，但情況屬實。只有錢送到軍部備查。”因此，曾國藩的《李秀成提要》被“修訂”。
因為他在之前的兩部戲裏都談到了洪秀全的自殺，所以李秀成的自白書裏把洪秀全的病“改”為自殺也是合理的。洪仁玕自述後半部分說洪秀全自殺，很可能不是洪仁玕的本意，因為後半部分是外人翻譯的，手稿丟失了。很有可能是外人在翻譯的時候受到了李秀成自述的印刷版的影響。值得註意的是，《洪仁玕自述》前半部分出自洪仁玕的懺悔手稿，其中有“至今年(公歷)四月十九日，我老天王患病，二十歲升天”。這個說法應該比較可信。
少年天王洪()在《自述》中說:“今年四月十九日，老天王病逝。二十四日(歷)，朝臣助我登極。”趙烈文在五月六日的《壹個安靜的俗人的日記》中寫道:“據報道，洪秀全於四月八日(其中四月二十日)病倒。”自李自成手跡發表以來，多數學者確信洪秀全是病死的。
洪秀全在天王府美女中當了十壹年皇帝，同治三年(1864)，52歲。最後，在湘軍的隆隆炮聲和後宮化妝的哀嚎聲中，他不得不拋下他的成千上萬的美女和女孩，自殺了。死後四十八天，天京陷落，天國滅亡，他的寶貝兒子淪為階下囚，後被淩遲處死。
洪秀全畫像
1864，19年7月，天京(今南京)內外，烏雲籠罩全城，火光沖天。中午時分，隨著曾國藩的弟弟曾國荃壹聲令下，“轟”的壹聲巨響，應急門的墻被吹倒了二十多尺，整個城市都在震動。數萬湘軍，如同狂亂的豺狼和紅眼的猛獸，如潮水般吶喊著，揮舞著刀劍，如龍卷風般向倒塌的城墻席卷而去。守城的太平軍再也抵擋不住洪水般咆哮的敵人。到戰爭結束，九門皆破，天京失陷。湘軍“殺光所有人，燒光所有房子”。無壹例外，他們只是想獵殺壹個最重要的人物——天王洪秀全。
可是項把整個京城翻了個底朝天，也不見洪秀全的蹤影。7月30日，湘軍連長熊登武接到太平軍壹位姓黃的宮女密報，才知道洪秀全已經死了十多天了。在她的指引下，曾國荃派人把洪秀全的屍體從天王府的正殿裏挖了出來。直到去世，洪秀全都保持著他與生俱來的神秘。臨死前，他命令人死後用十幾層厚布把自己包裹起來。項挖了墳，把洪秀全的厚布全撕了，擡到城南雨花臺當面給曾國藩看。
曾國藩用大炮把自己的骨灰炸向天空。曾國藩和洪秀全，兩個苦戰11年的對手，只聽說過對方，卻從未謀面。沒想到今天會以這麽奇怪的方式見面。曾國藩在日記中這樣描述這位老對手:“胡須略白，頭禿，左臂仍肉肉的，全身裹著黃緞繡袍。”洪秀全的身體剛剛檢查過，在南京明確了，萬裏。突然刮起了大風，下起了大雨，大概休息了半個小時。
1年8月，曾國藩斷然下達了最嚴厲的懲罰:“斬殺屍體，升火焚燒！”洪秀全的屍體又被拖了出來，被刀斧劈成了碎片。即便如此，也不死心，曾國藩還命人把糨糊和火藥混在壹起，裝上炮彈，然後陸續發射——哪怕是死了，也要讓洪秀全消失，鬼魂不歸。但如果說“焚屍升灰”只是對洪秀全死後毫無意義的報復，那麽他死前被附身的神秘荒誕表現，則說明早在湘軍的大炮轟塌天京城墻之前，洪秀全的理想信念就已經破滅，精神世界已經崩塌。
當天，京城被圍困數月，面臨著城破的巨大危險，天京出現了前所未有的恐慌，所有人的心理底線都瀕臨崩潰。整個城市充滿了地獄般的恐怖氣氛。當時風聲鶴唳，人人自危，以至於“人妖鬼魔相擾，使其不貼席而眠。”門內會看到妖鬼，時不時搗亂；門外是抓人搶劫，救火驅鬼。"
此時的洪秀全已經接近恍惚和瘋狂的狀態。長期的享樂嚴重削弱了洪秀全的意誌，損害了他的智力。壹進天京，洪秀全就派人拆掉了明朝的紫禁城，命令把那些巨大的圓柱和石頭運到玄武湖去建造新的宮殿。宮室建成後，洪秀全整天把自己關在富麗堂皇的天王府裏，沒有人看見他。壹方面，他無序地思考著壹些哲學和神學問題，幻想著如何將王權和宗教更緊密地結合起來，建立壹個超級奴隸王朝，同時讓自己的臣民成為自己的教區居民，無私地奉獻壹切；另壹方面，他和歷史上所有的皇帝壹樣，苦練交合之術，試圖在兩個* * *院落中獲得極樂，也在摸索出路。他所有的努力都失敗了。後來，與世隔絕的生活讓他心灰意冷，吃喝玩樂成了唯壹的慰藉。
中國皇帝都講“天命”，造反派也講“天”。但沒有人像洪秀全那樣靠“天”。他聽不進任何不同的意見，也聽不進任何理性的規勸。脫離群眾讓他更加高高在上，瘋狂虛榮，甚至揚言“我可以好好睡壹覺，坐吃山空。”這與其說是惡毒的自我膨脹，不如說是狂熱的自我迷信。他半睡半醒，但除了玩弄權術，他並沒有太多辦法來應對復雜的現實。只能反復強調“認清自然的現實”，既穩定了別人的信心，也讓自己從紛繁復雜的現實中解脫出來。
太平天國(26)天王(13)曾國藩(9)