總的來說，宋末詞壇並沒有太多實質性的進展。只有吳文英在藝術上有了很大的突破；劉克莊在題材上有壹定的拓展；其他詩人主要是融合和深化。壹個典型的例子是蔣捷，他結合了新派和蔣派的長處，形成了自己的家庭。宋末詞界是詞史巔峰狀態的終結，也是多詞融合期。
姜夔(1155 ~ 1209)，和辛棄疾壹樣，原本都是詞壇的領軍人物。本章將姜夔與吳文英等宋末詞人進行描寫，是因為他們的創作傾向相似，便於考察詞風的走向和演變。
第1節姜奎
耿介優雅戀情的優雅和他語言的生硬有著不同的寄托。清冷悲涼的詩境，空靈中的傳神手法，是因為歌詞的涵養，姜夔《羽翼石大足》、《高》的意味深長的序。
姜夔，張堯人，鄱陽(今江西鄱陽)人。和劉過壹樣，姜夔的社會身份也是浪跡江湖、給諸侯送飯的遊子。青年時代，他曾北遊淮楚，南遊瀟湘，後居合肥、湖州、杭州。但是，他的氣質和性格與劉過不同。姜夔是的壹位貴人，貴人張謇婉言謝絕，給他買了官銜。他過著貧窮而自我克制的生活，以文學藝術創作自娛自樂。他的詩歌、散文、書法、音樂都很優秀，是繼蘇軾之後又壹位不可多得的藝術全才。當代名人，如辛棄疾、楊萬裏、範成大、朱、蕭德藻等都很受重視。雖然他們壹生衣食無憂，但他們的名聲卻令人刮目相看。
姜夔的詞在題材上沒有任何拓展，依然沿著周邦彥的道路寫情、詠物。他的貢獻主要在於改造了傳統婉約詞的表現藝術，建立了新的審美規範。北宋以來的言情詞或柔媚或輕佻，雖經周邦彥提煉，仍嫌不足。在姜夔的愛情詩中，纏綿溫馨的愛情細節往往被過濾掉，只表現所愛之人離別後的相思之情，用壹種獨特的冷色處理火熱的柔情，從而使愛情變得高雅，賦予柔絲情色壹種高雅的情趣和超越塵俗的韻味。比如:
燕燕輕盈，盈盈秀氣。又看清楚了華胥。夜長而苦，早春被相思染。
以後不寫，不縫。遠離靈魂，遠離語言。淮南明月千山寒，無人問津。(《塔莎之行，從綿東到丁圍元日到金陵江畔尋夢》)
這個詞雖然是合肥戀人的回憶，但並沒有描寫婚外情的旖旎風情，只有刻骨銘心的回憶。其中“淮南明月千山冷”壹句，開創了詞史上少有的冷局面。
蘇軾開創以詩為詞之風後，經過辛棄疾的發展，詞與詩在表現手法和抒情功能上已基本融合，但詞仍保持著其樂與唱的特點。姜夔接受了辛棄疾的影響，也將詩詞翻譯成詞。但姜夔的以詩入詞，並不是為了進壹步拓展詞的表現功能，而是為了使詞的語言風格雅化、僵化。他繼承了周邦彥煉字煉句的創作態度，並借鑒江西詩派的語言特色，改造了傳統艷情詞、婉約詞的華麗柔和的語言基調，從而創造出壹種清純飄逸的審美風格。如《鷓鴣天夢》、《元Xi夢》寫相思悔悟，蘊含著深刻的轉折之美。。《辛亥正月二十四浣溪沙寄合肥》中的“寒夜楊柳舞，鴛鴦風睡不著”，也讓“別離味”變得清冷飄逸。
姜夔的詠物詩往往還有其他寄托。他常常把自己生活中的失意，對國家大事的感悟，對事物的吟誦結合起來，寫得空靈而深刻。比如《齊天樂》詠蟋蟀，全詞充滿“聲更苦”，彌漫著詩人自我蒼涼的感覺，卻難以分辨哪壹句是關於自己的；“待亭迎秋，離宮掛月，莫悲。”看來，靖惠和秦兩位皇帝的國恥是托付了，但其意義絕不是這件事所能涵蓋的。它的美在於它的含義豐富而深刻，給讀者留下了極大的想象空間。然而，它的缺點在於它的含義飄忽不定，有時模糊不清。再比如詠梅的代表作《暗香》:
舊月光。看我幾次，邊梅會吹笛子。喚起玉人，不顧寒而攀。何遜現在老了，也忘了。但奇怪的是，竹外疏花，香冷入瑤席。江國。是沈默。嘆息著送走，雪在夜晚開始堆積。崔尊很容易哭。紅萼沈默而懷舊。常吉曾攜手，壓千樹，令西湖寒碧。壹片壹片，吹出來，什麽時候才能看到？
姜夔常把梅花作為情人的象征，如《吟》，“很容易離人世間很久。看李子樹。我忽然想妳幾扇小窗，壹夢手擡”，就是看梅懷仁的作品。《暗香》中的詠梅應該也懷了別人，但懷了別人的悲傷中包含了自我解體的悲傷。其中可能還有對國家大事的憤怒，但很難準確指代，讀者可以自行解釋。
姜夔的時代是壹個令人沮喪的時代。作為壹個江湖遊子，前途命運更是慘淡。再加上他壹生貧病交加，有著深深的蒼涼悲苦之感，所以他總是以壹種憂郁蒼涼的眼光來看待這個世界(即《算子》中所說的“擡眼望悲涼的風景”)。就像中唐詩人賈島愛靜、薄、冷，也愛這些情調的符號壹樣，姜夔也偏愛冷香、冷紅、冷雲、冷月、冷鋒、暗柳、暗雨等沒落、雕零、蕭瑟的意象群，以此來構造孤獨、悲涼的詞境。如《衣裝首序》詩中的蒼月、寒、落紅、衰蓮、暗水的病人和意象群，構成了壹種幽靜蒼涼的境界，表現了詩人遊走江湖時淒苦孤獨的生命情懷。阿清詩人劉熙載用“冷香”壹詞來概括姜詞的境界，頗有見地。
姜夔的詩歌語境是獨特的，他的藝術思維方式和表達方式也是獨特的。他善於運用通感思維，運用藝術通感把不同的生理感受聯系在壹起，表達某種心理感受；他還善於橫向思考，寫感性的東西，不直接描繪正面，而是寫在側面，生動傳神。《慢邦》在這方面堪稱傑作:
淮左名都，竹溪是個好地方，初始旅途鞍少。春風十英裏後，小麥是綠色的。自從呼瑪去看了那條河，他就拋棄了池邊的樹，仍然討厭談論士兵。天色漸晚，壹切都在空城。杜的獎賞現在重如壹尺。縱向來說，青樓夢是好的，但很難給它深刻清晰。二十四橋還在，浪花搖曳，冷月無聲。看了橋邊的紅藥，妳就知道每年該為誰而活了。
“吹冷風”和“冷月”這兩個詞都用的是通感。前兩句的句法明顯受柳永《觀滄海》的影響，但柳詞以正面的方式描繪錢塘的繁華景象，姜詞則從側面書寫，從想象的地方表達對揚州廢墟的深情。用筆反轉，壹實壹虛，正好形成鮮明對比。他的另壹幅作品《姜滇唇丁衛東吳松祚》也傳達了來自虛空的無限悲傷，筆觸清晰，意境空靈。所以，張炎說姜詞是“空”的，“如野雲獨飛，去留無痕”(《詞源》卷二)。
和周邦彥壹樣，姜夔也擅長單飛。他的17字用宮池批註自註，是現存唯壹的宋代詞音樂文獻，在中國音樂史上具有重要價值。與柳永、周邦彥的以聲為詞不同，即先作詞，後作詞。他的《長亭慢怨》序言說:“我喜歡自己做音樂。起初是指長短句，後與法配合，所以前後有許多不同。”先寫詞，即不受固定格律的約束，可以自由地抒發感情，這比守格律、按調作詞的方式要自由得多，所以把姜夔視為“格律”詩人是不恰當的。而且因為歌詞和音樂的節奏更能體現詩人情感的節奏，所以他自導自演的歌都是音節。
姜詞的形式還有壹個顯著的特點，就是詞往往配以精心撰寫的序。蘇軾之後，詞的自序蔚然成風，而姜詞的自序卻有了新的發展。它不僅起到了解釋創作起源的輔助作用，還具有獨立的藝術價值，就像壹篇意味深長的散文，與歌詞渾然壹體。如《念奴嬌》序言:
賜客武陵，合憲治鄂在望。古城野水，喬林參天。給兩三個朋友壹個劃船日，期間喝薄荷花。形象是悠閑的，不是人。秋水枯，荷葉出地尋足，因柱坐其下。天空中沒有太陽，微風在徐萊和綠雲之間自動吹拂。在人煙稀少的地方瞥見遊客畫船也是壹種享受。當我來到吳興，我在羊群和荷花中數數。晚上西湖漲水，景色很驚艷。所以寫在這句話裏。
景色清新秀麗，有散文詩的意境。後來周覓也經常用壹長壹短的敘事來寫場景，直接受到姜夔的啟發和影響，但周覓詩歌的神韻略遜壹籌。
自柳永化雅為俗以來，詞界壹直是雅與俗並存。無論蘇、辛還是，都有雅俗共賞的曲調。而姜夔則徹底化俗為雅，用詞傳意，力求雅。這迎合了南宋末年貴族棄俗尚雅的審美趣味，所以姜夔的詞被視為雅俗共賞的典範，與辛棄疾不同，自成壹派。阿清詩人王森在《詞序》中說:“鄱陽盛產生姜，用詞雅致，屬雅。故史大祖、高在兩翼，、在前，趙翼輔、、、、王、、張騫、張騫在後。”到了清代，浙西詞派甚至以江詞為本位，壹度形成“家白石家玉田(張艷)”的盛況，壹時蓋過蘇、辛。
姜夔之翼石大足，其詞風與姜頗有相似之處，對後世詞壇也有很大影響。但姜夔在藝術上追求的是整個詞的意境，情感基調和語言色彩的壹致性。史大祖的詞致力於句意精煉，張炎最佩服的是他的“頗異”“句法”(《詞源》卷二)。他的幾乎每壹個字都有壹句精景，詩人李愛其“精句鮮，前所未見”，錄下其佳句50句，收錄為《石梅溪摘句圖》(見《雨村卷三)。比如“花上做冷招，柳上陷煙”(《羅綺香》)，“空山破雲掛雨”(《齊天樂》)，“畫中動舟，詩邊夢”(《齊天樂》)等等。但由於過分強調精煉的句子，有些詞並不是很渾；有時候太犀利太新穎了。
石大祖也很會吟誦東西。他最著名的是他的兩個自導自演的歌曲“霜霜燕”和“羅綺香”詠燕和春雨。前者堪稱詠懷顏的絕唱:
春節過後，幕間，去年塵寒。如果妳想住在壹個不同的池子裏，試著融入舊的巢穴。還雕梁畫棟，藻井。軟弱，優柔寡斷。浮快指花梢，青尾隔紅影。秦的泥又濕又潮。愛緊貼地面拼飛，卻自詡輕盈帥氣。紅樓晚歸，柳暗花明。妳要自香。我忘記了，我相信這個世界。擔心對崔岱飛蛾的傷害，每天獨自作畫。
高和史大祖壹樣有名。其成就雖不及史大祖，但仍有值得關註之處。擅長創作名句，如“香心淡定，浪心冷，琴心苦，客驚”(《金人炫耀水仙》)；“事事憂慮，只怕知春”(梅花前調)；“西湖滿爛春，數花，夢山河”(《何心郎·付梅》)等。，都是後人講的。