清朝自從努爾哈赤稱國號為金於東北，至清朝最後壹個皇帝宣統帝溥儀退位，***有295年。
早期滿族長居在東北長白山地區，世代以畜牧漁獵為生，並與當地從事農耕的漢人相處融洽，這時努爾哈赤以祖上十三副遣甲起兵，通過不斷的兼並爭鬥，勢力遂漸強大，終於統壹了滿族各個部落，並於明朝萬歷四十四年（1616年）建國號金，史稱後金，建元天命，稱天命汗。並鑄行錢幣，***有滿文，漢文兩種，滿文錢面文譯作“天命汗錢”，此錢依老滿文寫成，讀法由穿左讀起，至穿右，再上下讀。方孔圓錢型，仿明小平錢，銅色赤暗，鑄工較劣。漢文錢“天命通寶”與“天命汗錢”同時開鑄，錢文直讀，錢背無文，書法較差。由於當時滿人多不用錢，得到錢後，大多用作裝飾品，佩戴於衣帽之上，袍襟之前，據說可避刀槍，以至後代鑄錢時，分發給士兵佩帶，直到順治，康熙時仍有這種情況。後金天命十壹年（明天啟六年，公元1626年）努爾哈赤去世，子愛新覺羅·皇太極在其他幾位貝勒的公推下於九月登上汗位，改元天聰元年鑄行滿文錢“天聰汗錢”，依老滿文寫法，背文仿明“天啟通寶”大錢，在背穿上或穿左鑄滿文“十”字，穿右書壹兩。有粗字，細字二種，此錢傳世不多，較為罕見，而其中以細字者最少，為極罕見品。當時滿清所管轄的滿蒙部落，大都不用錢，而是以畜牧多少計算財富的，市場上也以物易物，有錢也視同玩物。使用錢的大都是從華北壹帶移居到關外的漢族農民，也是以耕地為生的，用錢也不迫切。努爾哈赤父子戰領遼東後，這些漢人被滿族貴族歸為佃農或成為奴役，錢的使用更無關輕重。其實迫切需要錢的是商人，但他們人數上不多，經營上也不受滿人重視，所以“天命”“天聰”兩代鑄錢，政治上的作用要遠大於經濟上的需要，所以數量少，流傳不廣，是正常的。
公元1644年，清軍攻入關內，清愛新覺羅·福臨至北京，即皇帝位，改元順治，成為清世祖。在北京設鑄錢局鑄錢，於工部、戶部開設寶源局、寶泉局，後隨著天下統壹，在各地開錢局，並鑄“順冶通寶”。在清軍剛入關時，充許明錢流通，但不久即嚴禁使用明錢及其它古錢，獨行清錢。順治年間對制錢成分有明確規定，即銅七成，白鉛（鋅）三成，為合金，稱之為“黃銅”，壹千銅錢稱為壹串，年鑄壹萬二千串稱為壹卯即每開壹期的額定數稱為“正卯”，正卯以後凡有加鑄數稱為“加卯”。順治錢制形式未能統壹，按照背文可分為五種，也就是在錢幣界享有盛譽的“順治五式”。
壹是仿明朝錢式，面文“順治通寶”，皆為光背無文。采用這種形式，主要是適應關內群眾的需要，也便於新舊錢之間的兌換。
二是仿會昌開元錢制，錢背文紀地紀局。如“戶”“工”為寶泉、寶源泉兩局所鑄。其它有“臨、宣、延、原、西、同、荊、河、昌、寧、浙、東、福、陽、襄、江、薊、廣、陜、雲”等。錢重壹錢二分。順治八年錢重改為壹錢二分五厘。清朝初期制錢重量不斷變化，順治通寶錢漢字錢的大小輕重差異較大。有的錢局開鑄時間短，開鑄不久即停鑄，所以有的記局記地錢數量很少，其中“延”、“宣”、“薊”，存世甚少，極為罕見。
三是權錢錢也叫壹厘式錢，即在背面除有局名外，穿左邊鑄有“壹厘”二字，比前壹種少了“延、西、荊、襄、雲、五局”，“壹厘”是指權銀，壹文銅錢折銀壹厘，壹千文銅錢值銀壹兩，此錢從順治十年時鑄行，到十七年停鑄。各局所鑄不盡相同，大小輕重有變化。
四是滿文錢，面文為“順治通寶”漢文，背文則用新滿文，穿左右滿文為“寶泉”或寶源,規定每錢重壹錢二分順治十四年因停外省鑄錢，因此僅在北京鑄行。
五是滿漢文錢，面文“順治通寶”漢文，背文紀局名改為穿左為滿文錢局名，穿右為漢文錢局名，順治十七年，戶部商議決定重開各省錢局，除寶泉、寶源兩局所鑄制錢仍為滿文錢局外，其它各省錢局所鑄錢背文都為滿漢文錢，***有十二局：即“臨、寧、原、宣、同、江、東、河、薊、昌、浙、陜。”此種錢式制作較好。鑄量最多，存世也較多。
順治十八年（公元1661年）正月，清世祖去世，康熙帝繼位。只保留戶部寶泉局和江南省江寧局鑄“康熙通寶”制錢，其余各局停鑄。後於康熙六年各省恢復鑄行，此後又相繼停鑄行。康熙通寶錢鑄行時間長達六十年，鑄量較多，但版本較簡單，北京寶源，寶泉兩局沿“順治通寶”滿文錢式，背文滿文，其它各地錢局所鑄，背文滿漢文局名各壹字，民間為方便記憶把這錢錢局名串成了壹首詩“同福臨同江，宣原蘇薊昌，南河寧廣浙，臺桂陜雲漳”此外還有“鞏”、“西”兩種，但數量不多，要收集全不易。康熙通寶錢有大小兩種，重量也有變化，起初每文重壹錢四分，康熙二十三年減為壹錢，四十壹年時又改回壹錢四分，並規定每千文兌銀壹兩。同時推出壹種輕錢，每文重七分，千文兌銀七錢。促使銅錢重量不斷變化的原因有以下幾點：壹是要維持壹個銅錢兌換壹兩白銀的規定，此規定創於元朝，經明朝，民間已習慣，到了清初時，因為每年白銀輸入量增加，銀價下降，同時銅產量浙減，而銅價不斷上漲，錢價因此增高，壹般老百姓的收入因錢價上漲而相對減少，購買力同時下降，生活成為問題。政府也因為這些原因要竭力平抑錢價，使老百姓的購買力提高，解決生活問題，使社會穩定。二是對付私鑄，順治康熙兩朝，因內戰不斷，銅的生產運輸都成問題，民間缺銅，供不應求，銷錢為器是有利可圖的，政府雖壹再規定嚴禁，但因有利誘，仍有鋌而走險之人，每年毀於私鑄的數以萬計，影響很壞，而私鑄情況就更嚴重了。清政府雖用嚴刑厲法對之，但仍未收到好的效果。於是政府壹方面嚴令二品以下官員不得私藏銅器，各寺廟不得鑄造銅像及法器，同時增加錢的重量，使私商無利可圖。又鑄造輕錢，使老百姓方便周轉流通。到了康熙中後期，雖然表面上太平盛世，但因為人口增長加速，生產增加則有限，物價無法降低，農民壹年的收入，只能免強溫飽而已，但凡遇到天災人禍，便難以維持，康熙帝本人也因此常自嘲：“康則康矣，熙則未必”，生產上不能增加，社會財富便不能增加，僅僅依靠平抑物價等手段不能使國民收入增加，而當時的清政府只能做到這壹點，只能用增加減少錢的重量以抵制私鑄。
“康熙通寶”滿文錢式中有十二地支套錢，為福建省造，現存世有“子、醜、寅、巳、未、申、酉、戌”八種。此外康熙通寶錢中有壹種異品，後人稱為“羅漢錢”。此錢比通常的“康熙通寶”略小，為京師寶泉局造，此錢“熙”字有異筆，錢銅色金黃，鑄作精良。關於此錢傳說很多，壹是說因為康熙年間西部邊境發生叛亂，朝廷派大將年羹堯前去平定。因軍響難以為繼，正壹籌莫展時，有壹寺院僧侶主動獻出寺內所有銅器和十八尊金身羅漢以作鑄錢用。年大將軍因此感動，命鑄錢時故意留了點“小秘密”，以便日後回收重塑佛像，但事情泄露，也就無法回收了。另壹說是在康熙六十大壽時，戶部寶泉局用金羅漢鑄錢，並將這種錢放在寺廟羅漢的腹內充做佛贓，在皇帝壽辰時分贈給各級官員以作紀念，等等。康熙在位六十壹年，貨幣發行量很大，所以“康熙通寶”傳世較多。
康熙於公元1772年去世，清世宗雍正即位。雍正帝即位後，仍以杜絕私鑄，平抑物價入手，防止白銀外流，實行銅錢緊縮政策。於雍正元年鑄行“雍正通寶”，沿康熙四十壹年制，錢重壹錢四分，力求精美標準，大小分二類，大錢與“康熙通寶”大錢相仿，小錢直徑2.4厘米，當時全國***有二十多個錢局，都是康熙時局，雍正規定壹省只設壹個錢局，於四年時，改山西局為寶晉局，山東局為寶濟局，臺灣省局為寶臺局等等。九年時又在江南增設了江寧寶安局，在西南分別設立了四川寶川局，貴州寶黔局，湖北寶武局等，又停撤了臨、清、宣府、薊、同、等局，壹省壹局的政策最終得以實現，私鑄情況也有減少，後來西北戰事擴大，西南邊鑄也發生叛亂，戰事頻起，雍正十壹年時，再次實行銅錢減重，變為每文壹錢二分，後清朝百余年制錢重量要求沒有變化。順治通寶錢背文格式，壹律按照前朝寶泉、寶源泉錢式，背文穿左為滿文“寶”字，穿右為滿文錢局名，其中“川、桂、陜、福、臺”等，極少見到。由於雍正帝錢法嚴謹，私鑄較少，所以雍正通寶制錢上都邊闊字正，形態工整。