打開《溪山行旅圖》，壹座大山矗立眼前，和山水壹起映入人們眼簾的，還有不少收藏者的題款，而這些題款，就成了揭開名畫流傳千年的唯壹線索。這枚“禦書之寶”方璽的印文和印色，具有明顯的宋代特點。可見，這幅名畫曾經被收藏於北宋的皇宮。隨著金兵南下，北宋滅亡，皇宮裏的大量珍寶繪畫開始流散於民間，其中也包括範寬的《溪山行旅圖》。第二枚禦用方印，這枚 “禦書之寶”的印鑒，是乾隆皇帝專門用於收藏的印鑒。
高達兩米多的巨作《溪山行旅圖》軸，給人最深刻的印象是：堂堂大山迎面壓來，迫人眼目。如徐悲鴻所謂：“而壹山頭，幾占全幅面積三分之二，章法突兀，使人咋舌。”山頭雜樹叢生，充滿頑強的生命力。細密的點子皴，更是把大山刻畫得堅實與傳神。壹條飛瀑從山間壹瀉而下，有“飛流直下三千尺，疑是銀河落九天”之感。中前景山腳處。巨石縱橫，廟宇隱現，溪流湍急。近景大石突兀，壹隊旅人正在山路上艱難地行進。整個畫面充滿著幽深、靜謐和偉大的氣象。
《溪山行旅圖》軸中那“峰巒渾厚、勢壯雄強、遠望不離座外”的突兀構圖．“遠取其勢、近取其質”的表現方式，枯老、勁硬的墨線勾勒和均勻、渾厚的雨點皴，都是範寬山水畫充滿質感、量感的雄武之風的具體體現。我認為，對範寬的山水畫風格最恰當的概括就是：雄武的風格。
值得註意的是，在《宣和畫譜》中對範寬有這樣壹段論述，說他“蔔居於終南、太華巖隈林麓之間，而覽其雲煙慘淡、風月陰霽難狀之景，默與神遇，壹寄於筆端之間，則千巖萬壑，恍然如行山陰道中，雖盛暑中，凜凜然使人急欲挾擴也”。因為他領悟到“前人之法未嘗不近取諸物，吾與其師於人者，未若師諸物也。吾幹其師諸物者，未若師諸心”。“物”指的就是大自然。範寬的山水畫從“師人”到“師法自然”，進而到達了“師心”的藝術境界。
另壹方面，終南山、華山都臨近長安，同屬關中名山，其山巒體勢宏大壯美，這無疑會對範寬的山水畫境界產生巨大的影響。在“巖隈林麓”、“幹巖萬壑”之間，北方雄偉奇逸的山水正是範寬山水畫的表現對象，這也是使他的山水畫具有雄武的風格的壹個重要原因。
宋元兩代，大師級的畫家都以範寬的繪畫為典範。南宋初期的李唐，稍後的壹些的馬遠、夏圭元代的倪雲林、王蒙，都對範寬的畫風大加贊賞。幾乎所有著名的畫家，說到範寬山水畫神異的表現力時，都壹致認為“範寬之畫，遠望不離座外”，範寬的畫，遠遠看去，給人壹種身臨其境的感覺。元代著名書畫家趙孟頫認為範寬“畫山，皆寫秦隴峻拔之勢。大圖闊幅，山勢逼人，真古今絕筆也”。 巍峨的山峰，蔥蘢的林木，突兀的巨石，描繪出雄偉的自然景色；山路間行商的小小馱隊又顯出了人世間生活的脈搏，自然與人世的生命活動處於和諧之中。
作者簡介 範寬（活動於十世紀），陜西華原（今耀縣）人，經常來往京師與洛陽壹帶。個性寬厚，舉止率直，嗜酒好道，擅長山水畫，初學五代山東畫家李成，後來覺悟說：“人之法，未嘗不近取諸物，吾與其師於人者，未若師諸物也；吾與其師於物者，未若師諸心。”於是隱居華山，留心觀察山林間，煙雲變滅，風雨晴晦，各種變化難狀之景，當時人盛贊他：“善與山傳神”。此圖是傳世唯壹的名跡。
巍峨的高山頂立，矗立在畫面正中，占有三分之壹的畫面，頂天立地，壁立千仞，予人以鮮明的印象。山頭灌木叢生，結成密林，狀若覃菌，兩側有扈從似的高山簇擁著。樹林中有樓觀微露，小丘與巖石間壹群馱隊正匆匆趕路，在靜謐的山野中仿佛使人聽到水聲和驢踢聲。細如弦絲的瀑布壹瀉千尺，溪聲在山谷間回蕩，景物的描寫極為雄壯逼真。全幅山石以密如雨點的墨痕和鋸齒般的巖石皴紋，刻畫出山石渾厚蒼勁之感。畫幅右角樹陰有“範寬”二字款。
米芾對範寬 的繪畫風格曾作過這樣的描述：“範寬山水叢叢如恒岱，遠山多正面，折落有勢。山頂好作密林，水際作突兀大石，溪山深虛，水若有聲。物象之幽雅，品固在李成上，本朝自無人出其右。晚年用墨太多，勢雖雄偉，然深暗如暮夜晦暝，土石不分。”我們把這段話用來與本圖勘校，就會感到很是妥貼。所以歷來鑒藏家和美術史家們均堅信此圖為範寬真跡。近年對畫幅樹下草業間“範寬”二字款 的發現更證實了這點。
此畫單從構圖方面說，應屬於平易之境，但它卻產生了非凡的力量。究其原因壹是造型的峻巍，其次是筆墨的酣暢厚重。此圖經清內府收藏，《石渠實笈初編》著錄.
範寬以雄健、冷峻的筆力勾勒出山的輪廓和石紋的脈絡，濃厚的墨色描繪出秦隴山川峻拔雄闊、壯麗浩莽的氣概。這幅豎長的大幅作品，不僅層次豐富，墨色凝重、渾厚，而且極富美感，整個畫面氣勢逼人，使人猶如身臨其境壹般。撲面而來的懸崖峭壁占了整個畫面的三分之二。這就是高山仰望，人在其中擡頭仰看，山就在頭上。在如此雄偉壯闊的大自然面前，人顯得如此渺小。 山底下，是壹條小路，壹隊商旅緩緩走進了人們的視野——給人壹種動態的音樂感覺。馬隊鈴聲漸漸進入了畫面，山澗還有那潺潺溪水應和。動中有靜，靜中有動。這就是詩情畫意！詩意在壹動壹靜中慢慢顯示出來，仿佛聽得見馬隊的聲音從山麓那邊慢慢傳來，然後從眼前走過。