美國在1997年又對其防務政策進行了必要的調整。調整的主要特點是：更註重對付長遠威脅；以“塑造、反應、準備”為指針規劃國防和軍隊建設；強調充分利用軍事革命成果，全面加強軍隊建設。相應地美國將其軍事戰略調整為“塑造、反應、準備”戰略。同年11月，美國總統還頒發指令調整了核戰略，但調整是戰術性的，仍未擺脫冷戰思想。
冷戰結束以來，美國多次裁減軍隊數量，從1991年至1997年，美軍現役總兵力已從200.26萬人減至143.9萬人。
戰略核力量：實力計在海、空軍內。主要裝備有：432枚潛射彈道導彈，配置於18艘戰略導彈核潛艇中（“俄亥俄”級SSBN－734型10艘，每艘攜24枚“三叉戟”D－5導彈，SSBN－726型8艘，每艘攜24枚“三叉戟”C－5導彈）；洲際彈道導彈580枚，其中“民兵” Ⅲ型530枚，“和平維持者”50枚；戰略轟炸機174架，其中B－1B型95架、B－52H型66架、B－2A型13架。
陸軍：美國陸軍兵力49萬人。編有3個集團軍司令部、4個軍部、10個作戰師（2個裝甲師、4個機械化師、2個輕步兵師、1個空中突擊師、1個空降師）、5個航空旅、3個裝甲騎兵團、6個炮兵旅、9個“愛國者”和2個“復仇者”防空導彈營、3個獨立步兵／空降兵營。
主要裝備：主戰坦克M－60A3、M－1A1和M－1A2型等***7836輛；
輕型坦克M－551型131輛；
裝甲偵察車“狐貍”113輛；
步兵戰車M－2和M－3型，***6720輛；
裝甲輸送車M－113型18200輛；
各類火炮7428門，其中277毫米多管火箭炮734門；
反坦克導彈：“陶”和“龍”式，***32857具；
高炮329門，其中20毫米“火神”式118門；
防空導彈“復仇者”式660部，“愛國者”式474部；
各型飛機264架，直升機約5002架，其中武裝直升機1460架；
兩棲艦艇161艘。
海軍：
海軍是美國第壹大軍種，***57萬人（包括海軍陸戰隊17萬人）。編有5個艦隊，即第2艦隊（大西洋）、第3艦隊（太平洋）、第5艦隊（波斯灣、紅海）、第6艦隊（地中海）、第7艦隊（西太平洋）。還設有海軍運輸司令部。
主要裝備：潛艇95艘，其中戰略潛艇18艘、戰術潛艇75艘、其他用途2艘；
主要水面艦只143艘，其中航空母艦12艘、導彈巡洋艦30艘、導彈驅逐艦57艘、導彈護衛艦44艘；
另有巡邏艦艇20艘、掃雷艦艇25艘、兩棲艦艇252艘、支援及雜務艦船93艘（其中中途補給艦40艘）。軍事運輸司令部轄船只123艘。
海軍航空兵：編有12個艦載機聯隊。裝備飛機2732架，其中作戰飛機1598架；直升機1361架，其中反潛直升機321架、攻擊直升機180架。
海軍陸戰隊：17．3萬人。編有3個陸戰隊師、3個勤務支援大隊、1個安全保密部隊營、1個警衛營。主要裝備：主戰坦克403輛、輕裝甲車590輛、兩棲裝甲車1258輛、火炮857門、反坦克導彈3225具、火箭筒3142具。航空兵編有3個聯隊，裝備各型飛機約1000架，其中直升機約560架。
長期以來，航空母艦壹直是美國對外軍事擴張，推行其全球戰略的得力工具。第二次世界大戰中，美國依靠航空母艦掌握了太平洋戰場的制海權，並由此取得了對日作戰的勝利，從此，航母就成了美國海軍的寵兒。在戰後半個多世紀裏，美國海軍先後建造了6個級別的航空母艦，冷戰結束時，美國海軍***有15艘航母，1992－1996年期間，參加過海灣戰爭的“中途島”號（CV－41）、“突擊者”號（CV－61）、“薩拉托加”號（CV－60）和“美國”（CV－66）號航母相繼退役，“福萊斯特”號（CV－59）也於1993年從美國海軍的編制序列中消失，1998年9月30日，服役39年的福萊斯特級“獨立”號（CV－62）也光榮退役。在此期間，又有三艘新的尼米茲級航母服役，這樣，現在***有2個級別的12艘航母在美軍服役。見下表：
級 別名 稱編號 服役時間動力方式
1小鷹級 小鷹號 CV－63 1961年常規動力
2 星座號 CV－64 1961年常規動力
4約翰?肯尼迪號（預備役）CV－671967年常規動力
3企業級企業號CV－65 1961年核動力
5尼米茲級尼米茲號CVN－67 1975年核動力
6德懷特?艾森豪威爾號CVN－69 1977年核動力
7卡爾?文森號CVN－70 1982年核動力
8西奧多?羅斯福號CVN－71 1986年核動力
9亞伯拉罕?林肯號CVN－72 1989年核動力
10喬治?華盛頓號CVN－73 1992年核動力
11約翰?C?斯坦尼斯號CVN－74 1995年核動力
12哈裏?杜魯門號CVN－75 1998年核動力
美國海軍的航空母艦目前處於更新換代階段，40～60年代建造的航母到2000年都將退役，2008年以後“尼米茲”級也將停止建造。為填補退役航母造成的空缺，2007年前仍將繼續建造“尼米茲”級航母，而且將該級航母的建造數量由原來的8艘擴展為10艘。待“尼米茲”級第10艘CVN77服役後，其它級別的航母將全部退役。
美國航空母艦艦載機聯隊的編成情況
1～2個戰鬥機中隊 各10～14架F－14A/B/D
2～3個戰鬥／攻擊機中隊 各12架F/A－18C/D
1個預警機中隊 4架E－2C
1個戰術電子戰飛機中隊 4架EA－6B
1個直升機中隊 4架SH－60F、2架HH－60H
1個艦隊航空偵察機中隊 3架ES－3A
1個海上控制機中隊 8架S－3B
1個艦隊後勤支援飛機中隊 2架C2－A
根據美國海軍的 《2001年的兵力規模和結構》 中提出的方案，1997財年，海軍艦艇由90年代初期的540多艘縮減到357艘，到2000年縮減到340艘，海軍年度軍費由80年代的1100億美元降低到約740億美元。與1988年相比，2000年兵力結構的削減比例分別為：艦艇總數43％～47％，海軍人數24％，水面作戰艦艇43％，作戰支援艦船47％，攻擊型核潛艇47％，彈道導彈核潛艇41％，兩棲艦船33％，航空母艦14％，航空聯隊26％。根據兵力結構調整的這些大方向，在艦種方面將有更具體的調整。到2000年，美國海軍兵力結構為：航空母艦12艘（現役11艘，預備役1艘），水面艦艇110～126艘，兩棲艦船40艘，反水雷戰艦艇20艘，戰略導彈潛艇14艘，攻擊型核潛艇45～55艘。
空軍：美國空軍現役兵力38．26萬人。編有空中作戰司令部和空中機動司令部。空中作戰司令部轄5個航空隊（其中1個為洲際彈道導彈航空隊）、23個飛行聯隊；空中機動司令部轄2個航空隊、13個飛行聯隊。
主要裝備：遠程轟炸機175架，其中B－52H型67架、B－2A型13架、B－1B型95架；
偵察機57架，其中U－2R／S型31架、SR－71型3架；
指揮所機52架，其中E－3B／C型32架、EC－135型16架；
戰術飛機2674架，其中F－15型707架、F－16型1503架、EF－111A型37架、F－117型53架、A－10A型233架、OA－10A型134架、EC－18型先進測距飛機4架、E－8C型聯合監視與目標攻擊雷達系統飛機3架；
運輸機846架；
加油機607架；
教練機1225架；
直升機220架。
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