最早的飛艇
最早的飛艇是由氣球發展而來的，由人力操縱。法國人季裴在1852年制造出了最早的帶動力裝置的飛艇，它長44米，最大直徑12米。在吊籃內裝有壹臺3馬力的蒸氣機，帶動壹只三葉螺旋槳，破風前進。
在第壹次世界大戰時，各交戰國在飛艇上安裝了機關槍和投擲炸彈的裝置，還有無線電報機，進行軍事偵察和轟炸。德國就曾利用飛艇多次飛過多佛爾海峽，去轟炸英國的倫敦。
第壹架軍用飛機
1909年，美國陸軍裝備了第壹架軍用飛機，同年又制成雙座等特A型飛機，用於訓練飛行員。
第壹架軍用偵察機
1912年，英國設計師德哈維蘭設計制造了世界上第壹架軍用偵察機架B.S.1。它裝有功率為100馬力的星形活塞式發動機，單座，速度達到147千米/時。
第壹種噴氣式海上偵察機世界上第壹種噴氣式海上偵察機是1955年由蘇聯圖波列夫的圖—16獾式轟炸機發展而來的。海上偵察可乘5~6人(估計)，航程4000英裏(6600磅有效載荷)，巡航速度400英裏／時(35000英尺高度時)。
最早出現的強擊機
1915年德國專門設計了壹種帶裝甲的Ju(容克)式飛機，並於1918年投入作戰使用。該機於1915年12月首次飛行，是壹種全部用鋁合金制造的飛機。機上裝有腹機槍，座艙周圍裝5毫米厚的鋼鐵，帶有集束手榴彈和手拋輕型炸彈，用來進行強擊任務。與此同時在第壹次世界大戰結束時，英國索普成思公司也設計了壹種帶裝甲的“塞勒曼德”式飛機，擬用來進行強擊任務。這種帶裝甲、用於近距離空中支援的“容克”和“塞勒曼德”式飛機，是世界上最早出現的強擊機。
最早出現的截擊機
1940年，英國的“波菲特”夜間戰鬥機，開始使用了裝備有A·Ⅰ—Ⅳ型雷達瞄準具(有效距離180~6500米)後，於同年11月19日，“波菲特”截擊機擊落了壹架德國轟炸機。這是世界上最早出現的截擊機。
美國北美公司設計制造，1954年使用的F—100超級佩刀式殲擊機，是世界上第壹種超音速殲擊機。它是由F—96發展而來的壹種高級產物。它的機翼後掠45°，載油量多，裝有壹臺推力為15000磅的帶加力的發動機和4門新型的20毫米航炮。F—100的時速能達到800英裏，還增加了翼下外掛軍械自動駕駛儀(自動拉起投擲核彈)和空中加油裝置。F—100***生產了2200多架，它們的多用途性能使之在越南戰場上出色地進行過對地攻擊和空中掩護任務，有幾百架F—100在其他國家空軍服役，主要是北約國家。
最早的噴氣式飛機
世界上最早的噴氣飛機，出現於1939年。當時的法西斯德國為了對付其他國家進行的空中突襲，曾經試制成功噴氣飛機容克—178(He—178)，但沒有正式使用。隨後，蘇聯和英國在1940年和1941年分別制成供試驗用的噴氣飛機。第壹批正式服役的噴氣戰鬥機出現於1940年，如美國的P—80和蘇聯的米格—9，最大平飛速度達900千米／時。
最早的轟炸機
蘇聯於1914年10月制成的“依裏亞莫洛米茨”號飛機是世界上最早出現的轟炸機。它能攜帶500千克炸彈，還有用以防禦的機槍，飛行時速100千米，高度3800米，飛行的最長時間為4小時。
隨後，法、德、意、英等國家也都先後制成了專門的轟炸機。
最早問世的滑翔機
世界上最早的滑翔機出於德國。
德國的滑翔機專家奧托·李林達爾。壹位土木工程師，早期在兄弟合作下，開始研究鳥的撲翼飛行，並進行撲翼機的試驗。他曾經說過：“每壹只鳥都是壹名奇特表演師”，“誰要飛行，誰就要模仿鳥。”李林達爾按照鳥的飛行原理，制成了第壹架懸掛式滑翔機，於1891年首次滑翔成功。
此後，李林達爾在理論的指導下，不斷改進滑翔機的技術，五年中在空中就飛行了2000多次，其中壹次飛行的最長距離就達350米。
1896年8月9日，李林達爾在德國斯圖倫附近的山坡上駕駛他自己設計的滑翔機用雙腿狂跑起飛，壹陣狂風使他從15米高度摔下來，受了重傷，次日身亡，年僅48歲。他是從重於空氣的航空器上失事犧牲的第壹個人。
在李林達爾發明滑翔機之前，已有人研制和試飛了滑翔機。如1799年至1811年英國人喬治·凱利就制造和試飛了風箏式滑翔機，1868年法國人，J·勒希裏埃也研究和試飛了用馬牽引的滑翔機。但都未達到李林達爾研制的滑翔機的完善程度。
滑翔機是利用機翼在氣流中產生升力的壹種飛行器。當時的滑翔機本身沒有動力裝置，不能自行起飛，在高處向下滑翔時，遇到有上升氣流還能升高。最初的滑翔機機翼是用柳條和竹子作骨架，再蒙上布塗飾而成，飛行時，操縱者下半身子懸吊在機翼下面。
李林達爾試飛滑翔機，是用雙臂架在滑翔機上來支持身體，在他快速跑步從山坡上向下跑步起飛時，臂部和雙腿懸掛在滑翔機下面，這就可向任何需要的方向擺動，來對滑翔機操縱，這同現代懸掛式滑翔機飛行情況十分相似。
最早的殲擊機
世界上最早的殲擊機是法國制造的“莫拉納?桑尼埃”單翼機。
1915年，曾經首次實現飛越地中海的法國飛行員伽羅斯，在“莫拉納——桑尼埃”L型單翼機的前機身上，安裝了壹挺向前射擊的霍奇斯基固定機槍，機槍沿航線向前射擊，子彈穿過機首螺旋槳的旋轉面射擊。為了保護槳葉，伽羅斯在螺旋槳葉上相當於子彈穿越的高度，用楔形鋼板包起來，起滑彈作用。這是第壹架使機槍子彈穿過螺旋槳面射擊的飛機。同年4月1日，伽羅斯駕駛“莫拉納——桑尼埃”飛機在空中巡邏時，遇上了壹架德國人的“信天翁”雙座偵察機，他立即使用機槍射擊，並將其壹舉擊落。兩個星期後，這位法國飛行員又擊落了兩架敵機。4月19日，伽羅斯的飛機在戰鬥中被德軍的防空火器擊中，迫降於德軍戰線的後方，德國人從這架燒毀的飛機上拆下了機槍裝置，並委托福克公司加以研究，制造出了新型的機槍射擊協調器。從此，世界上許多國家也都在飛機上安裝了固定機槍。
最早的噴氣式飛機
第二次世界大戰前，英國、德國、意大利、蘇聯等國都在積極研制噴氣發動機。噴氣發動機包括空氣噴氣發動機和火箭噴氣發動機。1939年6月20日，德國試飛了裝火箭噴氣發動機的亨克爾He—176，但裝真正的空氣噴氣發動機的飛機是亨克爾He—178。該機1939年8月27日首次試飛成功，是世界上第壹架成功的噴氣式飛機。
到1941年5月15日，英國的第壹架噴氣式飛機E.28／39首飛成功。同年12月意大利的CC—1，CC—2噴氣式飛機也完成了從米蘭到羅馬的飛行。噴氣式飛機的成功，使航空進入了壹個嶄新的時代——噴氣時代。
第壹架噴氣式轟炸機
德國阿拉多公司研制的Ar—234B—2是世界上第壹架噴氣式轟炸機。Ar—234有A、B、C三個系列。首批生產的是243B—1偵察機，它於1943年12月首次飛行。234B—2作為轟炸機與234B—1偵察型幾乎同時投入批量生產，1945年初開始使用。Ar—234C於1944年2月完成首次飛行。
Ar—234B—2轟炸機的最大載彈量3300磅(約1500千克)。部分飛機裝有兩門20毫米航炮，用於後射護尾。
第壹架超音速轟炸機
1956年11月11日，美國康維爾公司研制的B—58型盜賊式中程三角翼轟炸機原型機首次試飛，這是世界上第壹架超音速轟炸機。
該機裝有4臺渦輪噴氣發動機，吊裝在機翼上。機身下方可攜帶大型武器艙，可裝1000萬噸級核彈，最大起飛重74噸，由3名乘員操縱，無外掛高空最大速度可達M數2.09，航程4850千米。
最早的水上飛機
水上飛機是壹種能在江河湖海裏起飛、降落的飛機。它是將飛機和船舶結合起來，使這個結合物具有航行和飛行的本領。
世界上第壹架水上飛機是1910年由法國的費勃研制成功的。後來水上飛機發展較快，並作為武器的壹種。在兩次世界大戰中為戰爭雙方所利用。當時戰爭的雙方從戰爭的需要出發，大力發展水上飛機，在1911年至1916年期間，美國、英國、俄國、德國等，花了相當大的力量，研制水上飛機，使水上飛機在數量上和機種上急劇增加。
目前，世界上只有900多架水上飛機在使用，其中有200多架是民用的，600多架是軍用的。
第壹架噴氣式水上飛機
1947年7月16日，世界上第壹架噴氣式水上飛機SR.A—1首飛，它是英國桑德斯·婁公司研制的。該機最大時速達880千米。
最早的空中加油機
1923年8月27日，在美國加裏福尼亞州的聖地亞哥灣上空，有兩架飛機在作編隊飛行。忽然，從上面壹架飛機垂下壹根10多米長的軟管，下面飛機有個站在後座艙的人，用手捉住搖曳不定的軟管，把它接到了自己飛機的油箱上。這兩架加油機名叫DH—4M。在前後總***37個小時的飛行中，***加註了687加侖的汽油和38加侖的潤滑油，這就是航空史上的第壹次空中加油機演習。
現在的加油過程是靠機組人員按電鈕來完成的。
最早的直升機
1907年，法國工程師路易士·伯雷格和黎歇設計了世界上第壹架能載人離開地面的直升機。這是壹架具有四副旋翼能載壹名駕駛員的直升機，試飛中由於飛機轉動得太厲害，很難操縱，只好用繩子拴在地面上，作了離地飛行。直到20世紀30年代末期，才出現了第壹代合乎實際使用並具有各種轉動關節的旋翼和機械傳動裝置的直升機。1937年德國福克教授試制出壹架完全可操縱的福克阿吉斯型直升機。後來，美國的西柯斯基工程師也於1939年制造出壹架合乎實用的直升機，並親自駕駛這架直升機作了離地飛行表演。1940年蘇聯的布拉圖欣也設計出“歐米加”式直升機。這三架直升機，都是采用當時較理想的旋翼傳動機構，已經試制成功了關節式的、能夠自轉的旋寞，並有平衡旋翼反作用扭力矩的尾漿。
從此，第壹代直升機就宣告誕生了。
第壹種專用武裝直升機
1964年，美國陸軍的AAFSS計劃壹經提出，美國貝爾直升機公司便自行研制武裝直升機。第壹種專用武裝直升機AH—1G，編號為貝爾209，於1965年9月首次試飛。1966年3月，美國陸軍訂購了110架貝爾209，並定名為AH—1G由1967年服役，不久便被派到越南戰場。AH—1—G從開始研錨到成批生產，前後只用了二三年時間。到1973年，AH—1G的生產總數達1080架。
第壹架空對空戰鬥直升機
據報道，蘇聯在試制世界上第壹架空對空戰鬥直升機。北約給它起了個外號叫“噱頭式”，蘇聯已委托卡莫夫設計小組生產這種直升飛機。它有壹個同軸水平旋翼系統，2名機組人員，機重約5450千克，武器將包括空對空反直升飛機導彈，壹門火炮和空對地武器。
最早的反潛直升機
在20世紀40年代初，美國陸軍購買了第壹架R—4直升機，當時就考慮到要把直升機用於作戰。因此，R—4載壹名駕駛員時，還能掛壹枚深水炸彈，對付潛艇。由此看來，R—4可稱為世界上反潛直升機的先驅。
最早的空中加油
1923年4月，美國首次用2架DH—4B飛機進行空中加油試驗，同年8月，美軍采用這壹新技術使飛機創造了長達37小時15分14秒的留空記錄。這是世界上最早的空中加油嘗試。1929年1月，1架C—2型飛機經過43次空中加油，創造了150小時40分15秒的留空世界紀錄。
此後其他國家也進行了空中加油試驗。1933年，蘇聯進行了第壹次飛機空中加油試驗，當時采用A·K·紮帕諾萬內領導研制的系統，由TB—1型轟炸機給P—5型偵察機加油。1934年，英國也成功地進行了轟炸機的空中加油，並在1936年成立了空中加油公司。1938年空中加油技術達到了相當高的水平。
以後，空中加油技術逐漸成為提高飛機航程和作戰飛機戰鬥能力的重要技術。
第壹臺雷達儀
1904年5月18日，在德國的杜塞爾多夫工程師克裏斯蒂安·許爾斯邁爾展示了他制作的世界上第壹臺雷達儀。
第壹部機載雷達
第壹部機載雷達是英國在1937年底研制出來的。這種雷達裝在英國的“安森”偵察教練機上，它對船只的探測距離為16千米。
世界上第壹條雷達警戒線
1937年至1938年，英國在東南沿海壹帶建立了約20個雷達站，擔任對空警戒，部署了世界上第壹個雷達警戒線。
最大的激光雷達
日本制成了世界上最大的激光雷達，它可以立即測出直徑為60千米範圍內的大量汙染物的分布情況。
雷達安在高34米的大樓上，能反射兩種激光(紅外激光和綠激光)，用直徑為1.5米的反射望遠鏡接收因空氣中的汙染物所引起的散射光，從而測定汙染的情況和性質。
第壹代彩色雷達
1984年，美RCE航空宇宙電子設備公司研制了世界上第壹代彩色雷達。彩色雷達可以把距離555千米地方預測出的天氣情況以各種不同的顏色顯示在雷達熒光屏上：暴雨地區為紅色，中雨地區為黃色，小雨和下雪地區為綠色。這樣飛行員在110~277千米的距離內可以得到清晰準確的天氣情況，確定飛行路線。
第壹個飛行員
人類歷史上第壹個使用飛機在天空飛行的是美國人約翰·蒙哥馬利，而不是人們通常認為的萊特兄弟。
早在孩提時代，蒙哥馬利就已醉心於飛行，25歲之前，他不斷地研究設計各種飛翼。1883年，他終於設計出壹種滑翔機，並由他的兄弟詹士協助，成功地在聖地亞哥壹個山上向山下滑翔了180米，並安全著陸，成為世界上第壹個飛行員。
後來，他嘗試用氣球把滑翔機帶上天空，然後滑翔飛行，最高紀錄是由1200米高空向下滑翔。1903年，盡管萊特兄弟已完成了由機械推力的飛機飛行，但蒙哥馬利仍不懈地設計和改良他的滑翔機，成績斐然，對後世影響很大。
1911年10月，蒙哥馬利在聖荷西附近壹座山上進行新飛機試飛時，不幸機毀人亡。
最早在戰爭中出現的飛行員
1911年10月23日，意大利的彼亞紮上尉駕駛壹架布萊思奧飛機，在飛臨的黎波裏地區阿齊齊亞的土耳其軍上空時，對對方陣地進行了偵察。此後不久又進行了歷史上的首次轟炸。
最年輕的空軍飛行員
世界各國的空軍飛行員，年齡大都在20歲以上，不滿20周歲的飛行員並不多見。
西德空軍中，有壹名叫托馬斯·多見內的中士，在入伍時，有意虛報了年齡。由於他酷愛飛行，刻苦學習，在他實足年齡剛15周歲5個月的時候，就獲得了空軍飛行員駕駛證，準予駕駛銀鷹在空中飛翔，成為世界上最年輕的空軍飛行員。
第壹位超音速飛行的飛行員1947年10月14日，美國空軍飛行員查爾斯·葉格爾。在加利福尼亞州的愛德華空軍基地上空，駕駛XS—1型火箭飛機，在12800米高空以M=1.04的速度完成了世界上第壹次超音速飛行。
XS—1型火箭飛機的機身由鋁合金制成；呈炮彈型，因機翼短薄，不能自行起飛，當時用壹架B—29型飛機將它吊到空中，然後開動發動機開始飛行。這架首次作超音速飛行的試驗機現在收藏在華盛頓宇宙航空博物館內。
第壹位駕直升機升空的女飛行員
1938年，德國女飛行員漢納在柏林體育場駕駛FW61型直升機飛行，能做半空懸停，360度旋轉以及前飛倒飛，成為世界上第壹個駕直升飛機升空的女飛行員。
第壹位超音速飛行的女飛行員
美國女飛行員嘉奎林，在1953年，駕駛F—86佩刀式噴氣機突破了音障，成為世界上第壹個超音速飛行的女飛行員。嘉奎林1907年生，幼時為孤兒，1932年投身防空。在第二次世界大戰期間，她擔任婦女空軍服務飛行員組織(WASP)的司令；戰後被任命於空軍預備隊，曾參加民航巡邏組織工作；從1948年起為空軍協會會員和積極分子；1969年成為唯壹的被授予空戰有功十字勛章的女飛行員。1971年，列名於航空名人館，是在世的婦女中第壹個取得如此榮譽的人；1970年以上校軍銜退休。1980年8月，因心臟麻痹死於加利福尼亞她私人的農場裏。