冷戰時期的芬蘭夾在北約和華約兩大軍事集團中間，地位尷尬，國情特殊。這種狀況反映在炮兵部隊裝備建設上就是同時擁有華約、北約兩大集團的標準口徑。
芬蘭規模不大的炮兵部隊既裝備有155毫米榴彈炮(這是典型的北約標準壓制火炮口徑)；同時又裝備有152毫米榴彈炮和122毫米多管火箭炮(這顯然具有明顯的蘇聯血統)。
芬蘭155K-98牽引榴彈炮進入20世紀80年代後，芬蘭炮兵的裝備逐步向北約靠攏，他們首先研制裝備了155K-83型牽引式榴彈炮。該型火炮由於研制時間早在“45倍身管革命”之前，因此采用的是39倍口徑身管，火炮身管長6米，最大射程大約30公裏。
該型榴彈炮發射重43-46公斤的分裝式彈藥，最大裝藥量炮口初速800米/秒，最大射速8發/分，爆發射速3發/15秒，火炮最大仰角70°。155K-83牽引榴彈炮全系統重約10噸，由重型全地形車牽引，牽引最大公路速度80公裏/小時，炮班人數8人。
進入20世紀90年代，芬蘭炮兵不滿足於155K83的性能，希望能獲得射程更遠的新型榴彈炮。考慮到芬蘭空軍實力並不出眾，其陸軍直接火力支援任務都壓在了大口徑火炮身上，遠射程榴彈炮在其整個陸軍戰術體系中的重要性也更加凸顯。
帕提亞·萬馬斯公司根據芬蘭陸軍的要求遂在20世紀90年代初開始研制更新型的遠程榴彈炮。項目最初定名為155GH52APU，52代表身管長為52倍口徑，APU則是輔助動力系統的英文縮寫。這個名稱基本概括了新型榴彈炮的兩大特征——長身管、半自行。
芬蘭155K-98牽引榴彈炮帕提亞·萬馬斯公司根據自身在火炮研制領域的經驗和世界各國大口徑壓制火炮發展趨勢，決定跳過45倍口徑，直接采用52倍口徑長身管。
這壹決策為155K-98牽引榴彈炮帶來了42公裏的最大射程，相比老式的155K-83榴彈炮有質的提高。而8米多長，前端帶有壹個磨菇狀單室炮口制退器的身管也成為155K-98榴彈炮最醒目的外部識別特征。
但是火炮身管的加長也給帕提亞·萬馬斯公司出了壹個難題，因為在確定項目之初，為了降低成本，新火炮將最大限度的利用155K-83榴彈炮的炮架。而從39倍口徑跳到52倍口徑不僅使得身管長度增加了2米多，還使得火炮的後坐力、後坐行程等許多參數都發生了巨大變化。
為了安裝新型52倍口徑的身管，帕提亞·萬馬斯公司對155K-83榴彈炮的基本結構進行了較大幅度的改動。從外觀上看，155K-98的塊頭尺寸都更大，它的車架長10米，車架寬2.8米，輪距為2.4米。這樣的尺寸下火炮最大重量也達到14噸。炮尾裝有半自動橫楔式炮閂和氣壓式快速輸彈機。
炮身左側有火炮的高低機和方向機，此外還有火控系統的彈道諸元顯示器。火炮的行動部分為4輪車架，在大架的尾部還各有壹個架尾輪。大架在射擊狀態時可以打開很大的角度，架腿之間有很寬敞的空間，這為炮手操炮提供了方便。在炮架下方有壹個在射擊時可落至地面的支撐座盤，可配合駐鋤提高火炮射擊時的穩定性。
155K-98榴彈炮采用了APU輔助動力裝置，這是基於帕提亞公司對現代炮兵在作戰運用上的認識，充分體現打了就跑的基本作戰原則。
實際上為牽引火炮安裝APU輔助動力裝置是在成本與機動性之間妥協的產物，要論機動性，
芬蘭155K-98牽引榴彈炮牽引式火炮無論如何都無法與自行火炮相比，但後者的高昂成本即使連富裕的美國也難以承受(美國陸軍和海軍陸戰隊都裝備有相當數量的牽引榴彈炮)。
當然，美軍保持牽引榴彈炮的存在也是基於其全球作戰需要對其炮兵裝備戰略機動性提出的要求。芬蘭陸軍顯然不存在這方面的問題，軍費的有限是迫使芬蘭陸軍大量裝備牽引火炮的主要動因。而安裝了APU的牽引榴彈炮顯然在機動性上要強於老式牽引火炮。
APU的作用主要體現在自主進出陣地、惡劣地形的通過和應急情況下。安裝了APU輔助動力裝置的155K-98牽引式榴彈炮可以依靠APU進行短矩離機動，占領和撤出開火陣地，以縮短行軍與戰鬥轉換的時間(如果沒有APU就只能通過炮手的體力來完成這項作業)。
此外，在行軍通過難行地段時，也可起動APU以彌補火炮牽引車牽引力的不足。155K-98使用APU進行機動時的最大行駛速度為15公裏/小時(4輪驅動)和7.5公裏/小時(2輪驅動)。APU輔助動力裝置還能為放落發射支座、打開大架等動作提供動力。
APU駕駛員的座位在炮架的左前方，采用單桿駕駛裝置，操縱簡單方便。155K-98的APU輔助動力系統安裝在炮架前方，它也是造成該型火炮體積龐大的壹個重要原因。
考慮到155K-98榴彈炮10-14噸的全重(根據系統配置情況不同而重量略有差異)，最適合采用6輪全地形卡車進行牽引，最大牽引行駛速度為100公裏/小時。火炮機動性的好壞在現代炮兵作戰中是至關重要的。
安裝有APU的155K-98的機動性大大提高。它的制動器為氣動式，可以有效制動。由於每壹個車輪都有獨立的液壓驅動機構，因此155K-98可以輕松通過雪地、沙地和崎嶇的道路，可以很方便的出入陣地。火炮的離地間隙為0.4米，最大爬坡度大於30%，最大側傾度為40%，涉水深0.7米。