從直布羅陀到特拉法爾加
英國皇家海軍陸戰隊誕生於1664年10月28日，在查理二世的統治下。根據議會的命令，1200名士兵當時被稱為“約克公爵和奧爾巴尼的SmaritimeregimentOffoot”。因為約克公爵是海軍高級將領，所以這個團也被稱為Admiral'sRegiment(意為海軍上將團或艦隊司令團)，團隊由海軍部支付薪酬。“約克公爵和奧爾巴尼海軍步兵團”是皇家海軍在17和18世紀的長期服役隊伍。海軍陸戰隊這個名字第壹次出現在檔案裏是在1672。從此，英國皇家海軍陸戰隊成為大英帝國擴張的深水炸彈。在300多年的時間裏，它比英國任何壹支武裝力量參加的戰爭都多，獲得的榮譽也最多。
最初的皇家海軍陸戰隊不是兩棲作戰部隊。他們主要在船上擔任炮手，也負責軍艦的補給。這個傳統壹直延續到第二次世界大戰。英國皇家海軍陸戰隊參與的第壹次大規模戰役是1704年的西班牙王位繼承戰爭，當時英國是反法西聯軍的主力。英國皇家海軍陸戰隊和荷蘭海軍陸戰隊作為先鋒參加了直布羅陀要塞戰役:1900名英國海軍陸戰隊和400名荷蘭海軍陸戰隊阻止了西班牙援軍向要塞的奔襲。然後在艦炮的支援下，海軍陸戰隊守住了要塞9個月。皇家海軍陸戰隊在直布羅陀的功績至今仍在他們的徽章上。
18和19世紀，皇家海軍陸戰隊在建立輝煌的“不落帝國”中發揮了重要作用。1788年，英國皇家海軍陸戰隊登陸澳大利亞；1816，參與炮擊阿爾及爾；1805年，2700名皇家海軍陸戰隊員在偉大的納爾遜將軍指揮下贏得了特拉法爾加戰役，宣告了英國海上霸權的初步確立。1827擊敗納瓦裏諾土耳其艦隊；1831年，英荷戰爭期間，英國皇家海軍陸戰隊保衛北愛爾蘭和英國原煤的重要產地紐卡斯爾。1862年，皇家海軍陸戰隊配發藍色軍裝，壹直沿用至今。
從日德蘭到諾曼底
英國皇家海軍艦隊
1914第壹次世界大戰爆發時，英國擁有世界上最大的艦隊，控制著海洋。英國皇家海軍陸戰隊仍然延續著將部隊分為兩部分的傳統——艦隊支隊和陸地作戰部隊。前者是皇家海軍所有驅逐艦上的壹個單位。通常，他們負責操作壹個主炮炮塔和壹些副炮。這是英國皇家海軍陸戰隊和其他國家海軍陸戰隊最大的區別。這些海軍陸戰隊實際上是艦艇上的水兵，與人們心目中執行兩棲作戰的海軍陸戰隊有著本質的區別。在1917日德蘭海戰中，有5700名皇家海軍陸戰隊員參加了戰鬥。另壹方面，皇家海軍陸戰隊的陸地作戰部隊參與了西線殘酷的地面戰鬥。他們主要作為步兵部隊在法國西北部防禦德軍進攻，付出了巨大的傷亡。皇家海軍陸戰隊也進行過兩棲登陸作戰，最著名的是1915年在加裏波第與ANZ的兩棲作戰，以及1918年在比利時澤布雷赫海港的著名戰役。
二戰期間，皇家海軍陸戰隊的軍種延續了海上值勤部隊和陸上部隊分開的編制結構。二戰爆發的前三年，海軍陸戰隊主要在海上與海軍艦艇作戰。從1940開始，英國軍方開始醞釀海軍陸戰隊突擊隊的新結構。當時的英國首相溫斯頓·丘吉爾發出了這樣的號召:“組建經過特殊訓練的部隊，給德國人占領的海岸帶來恐怖。”1942年情人節(即14年2月情人節)，英國皇家海軍陸戰隊第壹支突擊隊——“A”突擊隊(序號為第40突擊隊)組建。1943這些獨立突擊隊被並入102皇家海軍陸戰隊旅(102 mbrigade)。皇家海軍陸戰隊旅102參加了大部分歐洲戰役，包括意大利西西裏島和南斯拉夫達爾馬提亞登陸，以及薩勒諾、安齊奧、特爾莫裏登陸和印度、緬甸作戰。
1944年，5個皇家海軍陸戰隊突擊隊，***16000人參與了諾曼底登陸行動，他們操作了盟軍三分之二的登陸艇。作為先頭部隊，皇家海軍陸戰隊成功登陸諾曼底，部分裝備坦克的海軍陸戰隊部隊承擔了縱深進攻的任務。戰爭後期，英國皇家海軍陸戰隊達到最大規模——8萬人。到二戰結束，陸軍突擊隊全部被裁掉，突擊任務完全由海軍陸戰隊承擔。
從馬爾維納斯群島到伊拉克的戰爭結束後，皇家海軍陸戰隊102旅更名為皇家海軍陸戰隊第三突擊隊。二戰後的前25年，第三突擊隊作為英國在地中海和遠東的機動預備隊。從馬來西亞到婆羅洲，從韓國到蘇伊士，它們隨處可見。9月5日，1950，第三突擊隊在美國海軍陸戰隊1師的編隊中參加了著名的仁川登陸。1956蘇伊士運河戰爭期間，第3突擊旅主力從海上登陸，第45突擊隊(世界上第壹支直升機突擊隊)從英國海軍的航母上起飛，參加了對埃及塞得港的進攻。1971年，第3突擊旅返回英格蘭，其總部設在普利茅斯的斯通豪斯兵營，自1783年以來，皇家海軍陸戰隊壹直駐紮在那裏。在整個20世紀70年代，第三突擊旅在挪威接受訓練，第40和41突擊隊在南弗蘭克接受訓練，第45突擊隊在北弗蘭克接受訓練。
皇家海軍陸戰隊也是最早進駐北愛爾蘭的部隊之壹。從1961開始，英國皇家海軍陸戰隊將長期駐守北愛爾蘭的任務移交給第3突擊旅。對於突擊旅的官兵來說，北愛爾蘭的巡邏真的是壹段緊張的旅程，因為這裏地域特殊，面對極端激進狂熱的愛爾蘭共和軍，困難和危險顯而易見。在正常巡邏中，每個“綠色貝雷帽”都是愛爾蘭共和軍狙擊手的目標。北愛爾蘭第3突擊旅執行的“安撫任務”大致可分為三種:檢查站檢查、攔截檢查和挨家挨戶搜查。檢查站的目的是阻止北愛爾蘭和平隊的行動和武器運輸。其中攔截是臨時任務，比哨兵的檢查容易。挨家挨戶搜查通常很繁瑣，容易被民眾反感，但卻是尋找北愛爾蘭武裝分子的必要手段。突擊隊員執行任務的主要區域是土匪之鄉亞馬爾和恐怖分子聚集的貝爾法斯特市中心。亞馬爾地區是丘陵和崎嶇的林地。當時所有的主要通道都被北愛爾蘭和平隊布雷。所以這個區域的巡邏有兩種:步巡和空巡。步巡的時間壹般從壹天到幾天不等。隊員們壹般都是負重前行，不得不在樹林裏爬行。因為大多數村民同情北愛爾蘭和平隊，所以突擊隊的巡邏路線是定點穿越森林，在非常機密的情況下執行伏擊或偵查任務。派直升機在空中巡邏是這方面最直接有效的方式。壹般采用12突擊隊，由直升機運送到特定地點進行搜索、伏擊或偵查。在北愛爾蘭首府貝爾法斯特執行任務比在亞馬爾簡單多了。多數情況下是裝甲車巡邏而不是步行，被槍手襲擊的危險較小。第3突擊旅在北愛爾蘭執勤近半個世紀，代價是25死90傷，其中大部分是炸彈襲擊造成的。可以說，在北愛爾蘭近半個世紀的執勤，為皇家海軍陸戰隊積累了應對低烈度沖突、反恐作戰和城市環境下作戰的豐富經驗。在這兩個方面，他們可以做美國同行的老師。
1982年，英國皇家海軍陸戰隊為英國在英屬阿瑪島戰爭中的勝利立下了汗馬功勞。1982，第3突擊旅和兩個加強傘兵營在接到動員令後5天內起航前往福克蘭。戰爭期間，第三突擊隊進行了幾次成功的兩棲登陸，並在為期六周的陸戰中迫使福克蘭群島的所有阿根廷守軍投降。
1991年，英國皇家海軍陸戰隊參加了海灣戰爭。第三突擊隊旅的快速部署能力和山地戰經驗使他們能夠順利完成避風港行動，保護庫爾德難民免受可能的屠殺。
20世紀90年代也標誌著皇家海軍陸戰隊最繁忙的十年的開始。1994年科威特受到伊拉克威脅後，第45突擊隊作為先頭部隊部署到科威特，防止中東局勢惡化。次年，英國皇家海軍陸戰隊派出壹名指揮官和所有參謀，擔任駐波斯尼亞快速反應部隊的指揮官和參謀。1998第40突擊隊和第539突擊隊中隊赴剛果執行任務。在同壹時期，他們還向火山爆發後西印度群島蒙特塞拉特的土著人民提供救濟，並幫助中美洲的颶風災難。在1999和2000年，他們還在北愛爾蘭(自1961以來他們去過39次)、科索沃和塞拉利昂執勤。2000年，第3突擊旅、第45突擊旅、通信部隊和後勤突擊隊的旅部前往科索沃執行阿格裏科拉-IV行動(AGRICOLAIV)，行動持續了6個月。他們負責指揮多國旅。2000年，第42突擊隊赴塞拉利昂執行帕利瑟和西爾克曼行動。2001年，第3突擊旅被部署到阿曼參加SaifSareea2演習。2002年，第45突擊隊和第3突擊隊旅部被派往阿富汗參加反恐戰爭，這是馬島戰爭以來第3突擊隊旅20年來首次執行進攻任務。2003年，第三突擊旅被派往科威特和伊拉克參加第二次海灣戰爭。今天的綠色貝雷帽
經過二戰後半個多世紀的變遷，如今的皇家海軍陸戰隊更是舉足輕重，雖然規模已經大不如前。如果說過去的皇家海軍陸戰隊只是三軍體系中普通的壹部分，那麽新世紀的皇家海軍陸戰隊已經成為大不列顛的“刀鋒部隊”，他們代表著英國的“前沿存在”。如今，英國皇家海軍陸戰隊以快速反應為建軍理念，圍繞第3突擊旅打造了壹支技術專業的精銳部隊。
英國皇家海軍陸戰隊位於英國樸茨茅斯的惠利斯蘭基地，下轄海軍陸戰隊第3突擊旅、兩棲登陸部隊支援群、突擊隊訓練中心和部分陸軍部隊，總人數近7000人。