所有巴西男孩都夢想成為貝利，小羅納爾多的父親若奧就是其中壹個，但可惜他最終也沒能達到這個目標。直到他把希望寄托在兩個兒子身上的時候，也沒能親眼看到小羅納爾多成材。小羅納爾多8歲那年，若奧令人不可思議地淹死在自家院子的遊泳池裏。後來小羅納爾多進入巴西國家隊並打進第壹粒球的時候，長久地仰望著天空，仿佛要告訴父親的在天之靈：妳的夢想終於實現了。
足球基因
在巴西，孩子們總會有球踢的。若奧小時候和夥伴們踢球，就愛搶10號位置，但後來他並沒能證明自己能夠勝任這個位置。長大後，他只能老老實實站到門框裏面，成為壹名守門員。這個位置比較適合他，至少讓他圓了職業球員夢，再後來甚至當上大牌俱樂部克魯塞羅的守門員。按說這也不錯了，可以稱得上有所成就，但他內心似乎總在耿耿於懷。直到有壹天他發覺自己的足球夢想註定無法繼續的時候，便選擇了退役，掛靴、掛手套，決計和戀人米蓋莉娜去造星。
和米蓋莉娜的戀愛關系就是在那個時候確立的，造星的方式是生孩子，教孩子踢球。自己當不成貝利，就要讓兒子當貝利。當兩個兒子阿西斯和小羅納爾多出生的時候，若奧別提多高興了，造貝利的夢想走出了第壹步。“他們的身上有足球基因”，若奧逢人便這樣講，生了兒子讓他感到驕傲無比。
若奧壹家居住在巴西南部裏奧格蘭德州的阿雷格裏港，壹個名叫瓜魯哈的貧窮小鎮，那是壹個平民聚集的地方，外邊的人管他們叫“高喬”。高喬本是阿根廷歷史上的土著遊牧民族，在這裏是按照當地習慣引用，與真正的高喬民族沒有特別大的關系。巴西南部的居民以歐洲移民為主，黑人和混血兒比例並不高，這也是若奧壹家這樣的有色人種獲得高喬之稱的壹種解釋。
自從20世紀60年代所謂巴西奇跡之後，這個國家的經濟狀況壹直不很理想，不時還有經濟危機襲來。退役之後的若奧很難找到理想的工作，最後在當地最著名的格雷米奧俱樂部謀到壹個小差事：停車場管理員。他很高興，因為這份工作離足球很近，勉強可以算作幹上了老本行，而且有利於他理想的實現。他說：“早晚有壹天我的兒子會在這個俱樂部的球場上踢球，他們還會在這裏出名。”
在若奧的家庭式嚴格訓練下，夢想的初步實現按照他的時間表到來了，大兒子阿西斯踢出了壹些名堂，被格雷米奧俱樂部看中並簽約了。阿西斯肯定把父親的基因放大了，後來他成為格雷米奧的壹個球星，壹度還被看作巴西足球的希望。在有可能取得更大發展的時候，外國經紀人來了，把他帶到瑞士，再往後又去了葡萄牙，家人把這段經歷歸結為他沒能最終成為壹名大牌球星的原因所在。
若奧的另壹個希望寄托在小羅納爾多身上，在家裏大家都叫他阿多。阿多玩起球來比哥哥還不要命，壹天到晚玩不夠。但他還迷戀別的事情，譬如像桑巴。他生性好動，跳起桑巴也沒完沒了。母親米蓋莉娜曾設法勸他多在學習上用些時間，像多看看書、做作業什麽的，但她的話在小阿多那裏根本不起作用。
小羅納爾多很快便在格雷米奧俱樂部的少年隊裏出人頭地了，剛剛6歲便被俱樂部要去，身體的靈巧和奔跑的速度出類拔萃。要說接受媒體采訪年齡最小的足球運動員，小羅納爾多可能要創紀錄，6歲時他在壹場比賽中竟然打進了23球。真是了不得的事情，報紙當然不能放過這個不算小的奇跡。
包括貝利在內的很多巴西人堅持認為，大球星都出身貧寒。事實也大致如此，瓜魯哈鎮就是壹個貧民區，小羅納爾多的童年是在那裏度過的。
若奧的命運顯然很不好，在小羅納爾多剛8歲的時候，若奧居然莫名其妙地在遊泳池裏溺水身亡，沒能看到小兒子最終成為壹名真正的大球星。不過，在小羅納爾多還很小的時候，他就預言這孩子了不得，並且說他會成為巴西國家隊的球星。這話說了不止壹次，小羅納爾多也清楚地記得。父親不幸逝世後，小羅納爾多哭著大聲叫喊：“我要當大球員，我要進國家隊！”
在巴西這樣的足球王國，集身體靈巧、速度快、射門能力強於壹身的球員也是不多見的，小羅很小便算得上出類拔萃了。1997年，巴西U17國家隊把他召了進去。他第壹次穿上黃綠色球衣，出征英國，在溫布利球場參加了壹次友誼賽，父親的預言開始初步實現。
這之後不久，巴西少年隊參加南美洲錦標賽，漂亮地把冠軍拿到手，獲得進軍世界少年足球賽的資格。那次比賽中，巴西以2比1戰勝了阿根廷。小羅納爾多開始顯露身手是在同壹年的世界少年錦標賽上，舉辦地是埃及。他在比賽上***打進7球，被評選為最佳球員。這是他第壹次在國際比賽上閃光，被譽為壹顆脫穎而出的少年新星。
小羅納爾多成為這屆大賽中巴西隊的小領袖，他和球隊在媒體眼中簡直是壹架“巴西足球機器”。從小組賽到半決賽，巴西隊打進19個球，失球只有1個。決賽中遇到的對手是加納，非洲新生力量的代表，雙方進行了壹場堪稱偉大的比賽。非洲人雖然十分厲害，但小羅納爾多和小夥伴們還是獲得了勝利，最終的比分是2比1。這屆世界少年錦標賽上湧現了壹大批後來的知名球員，例如西班牙門將卡西利亞斯、阿根廷中衛加布裏埃爾·米利托、拜仁中場代斯勒等，但最耀眼的壹個還是小羅納爾多。
若奧的造星工程獲得了巨大成功，盡管他已經無法親眼看到。
歡樂港
阿雷格裏港的原意是歡樂港。巴西人生性歡樂，小羅納爾多有著典型的巴西人性格。足球和桑巴這兩種巴西的代表藝術，在他的身上集中地反映出來，並且有機地融合在壹起。阿雷格裏港是歡樂的，小羅是歡樂的，小羅也為阿雷格裏港帶來了歡樂。
從世界少年錦標賽歸來之後，小羅納爾多壹度投身於室內足球。這是介乎於少年業余球員和職業球員之間的空白時期，但時間並不很長，不久後他就進入了格雷米奧職業隊。他的哥哥阿西斯曾在這裏成名，如今俱樂部又正式簽下了小羅納爾多。不過，當時他在成年隊還不算顯眼，或曰尚未征服所有的人，因為他的身體過於單薄，有人認為他在職業賽場上的前景還要打上壹個問號。但是，從1998年開始，他便在甲級隊的比賽中顯露出自己的力量和想像力，成為球隊中的主力。
奠定他球星基礎的比賽是“阿雷格裏港市德比”，格雷米奧隊與國際隊對陣。這同時也是南裏奧格蘭德地區聯賽的決賽，對方陣中的領銜者是著名老將鄧加，1994年世界杯冠軍隊隊長。實際上，這場比賽形成了壹老壹少兩位名將的對決，只不過小羅納爾多是憑借這場比賽中的表現而成為名將的。
在成為職業球員的第壹個賽季，小羅納爾多尚沒有特別出眾之處，他只參加了5場比賽，壹粒入球都沒有。實際上那是壹個適應期，學習了壹些東西，為全身心投入職業比賽打基礎。譬如，首先要學會在兇悍的防守隊員面前如何應付，初進職業賽場的球員都不免心裏發怵。消除膽怯、學會保護自己是基礎課，這段時間哥哥阿西斯常對別人說：“不用著急，他將來肯定比我強。”果然，不久之後他便在綠茵場上縱橫捭闔，如入無人之境了。
小羅納爾多職業生涯中的第壹個冠軍是在1999年取得的，那是裏奧格蘭德州聯賽冠軍。這時候國外壹些俱樂部已經開始打起他的主意，而格雷米奧則采取了留住他的措施。首先要做他的思想工作，把哥哥阿西斯的事例講給他，告訴他過早去歐洲對今後的發展並不好，應該多在巴西打幾年，基礎紮實之後再去歐洲也不遲。家裏人也持同樣的觀點，覺得他還小，是壹顆未經打磨的鉆石。小羅相信了，決定先不走，還接受了俱樂部的建議，在當時的合同尚未到期時便簽訂了壹份新的三年合同。俱樂部的意圖十分明顯，是為了在將來的轉會過程中多賺壹些錢。 黃色和綠色是巴西國旗的基本色，搭配在壹起成為帶給人們歡樂感的色彩組合，黃綠色球衫在草坪上跑動飛舞，成為壹種快樂的音符。巴西孩子除了從小夢想成為貝利外，還夢想著有壹天穿上黃綠球衫。小羅納爾多已經在少年和青年時代成為巴西國腳，但穿上國家成年隊的球衣才算真正實現夢想。這壹天很快來到了，1999年美洲杯熱身賽階段，他就披上了黃綠球衣。
巴西隊當時的主教練是盧森博格，他把小羅納爾多召進隊，還讓他在與立陶宛的熱身賽上打主力。那場比賽巴西以3比0獲勝。小羅納爾多沒能進球，但他在比賽中表現出超凡的潛力。他的風格與眾不同，是壹種罕見的活躍型選手。
當時的巴西隊大牌雲集，“外星人”羅納爾多是當仁不讓的頭號球星，還有裏瓦爾多、羅伯托·卡洛斯、卡福等壹幹大將，實際上還輪不到他打主力。後來的美洲杯上，小羅壹直是替補，即便這樣他也閃爍出自己獨特的光芒，算得上在全世界面前登臺亮相。
美洲杯賽是幾天之後開幕的，比賽地在巴拉圭。巴拉圭與巴西接壤，而且在著名的伊泰普水電站附近，巴西隊下榻和訓練在本國境內，比賽在國境線另壹側的東方市。6月30日首戰與弱旅委內瑞拉交手，這場比賽不可避免地成為壹場貓捉老鼠的遊戲。在巴西以4比0領先後，小羅納爾多壹出場便來了個貝利式進球，在先後繞過兩名防守隊員後，面對守門員輕松地打進近門柱旁的死角。全場的觀眾都站立起來，為這個魔術般的進球而喝彩。
比賽是向全世界直播的，電視前的球迷無疑都記住了這位巴西新秀。尤其是進球之後他仰望天空的鏡頭值得註意，巴西媒體的描述是：他的目光似乎在天空搜尋，想看到父親的身影，他要把這粒進球獻給父親，並且告訴他，他的理想終於實現了。
高喬的羅納爾多
小羅納爾多的名字也壹下子叫響了。其實，到這個時候為止，巴西人還管他叫高喬的羅納爾多，這也是為了和大羅納爾多區別開。以前，為了表示對大羅的親昵，人們也稱大羅為小羅納爾多。在詞匯學裏這是壹個指小詞，也就是把Ronaldo變成Ronaldinho。那麽，現在兩人可以同時使用這兩個名字了，頗有些不方便。指小詞除了表示親昵外，原意是小的本意，因此從這時開始，大羅開始專用Ronaldo，小羅則把Ronaldinho據為己有。在中國，也有直譯為羅納爾迪尼奧的。
這屆美洲杯上，巴西隊像壹只下山猛虎，球員們決計洗刷前壹年法國世界杯決賽上不明不白的慘敗。小羅始終以替補身份參賽，下半場中段的時候他會跑進場內，以他獨特的速度和靈巧令對手防不勝防，也給觀眾帶來壹種獨特的享受。這裏幾乎是巴西的主場，國境線之外就是巴西壹大旅遊勝地，那裏距離著名的伊瓜素瀑布也很近，球迷們看球、旅遊兩不誤，每當巴西隊比賽的時候人們便越過邊界來為自己的球隊鼓勁加油。所以，每當小羅上場時，巴西球迷便爆發出壹陣陣喝彩。
第二場小組賽巴西隊的對手是墨西哥，比分是2比1。小羅在第70分鐘上場，打進了壹球，也是制勝球。下壹場對智利，小羅在中場休息後被換上場，但那場比賽是在大霧當中進行的，能見度很低，觀眾在看臺上有如霧裏看花。小羅並沒有參加全部比賽，畢竟他還是個初出茅廬的後生，比賽經驗尚不如那些久經沙場的老隊員。半決賽又與墨西哥相遇，小羅上場，這壹次是替換大羅，壹***打了25分鐘。這是壹段異常艱苦的角逐，比分為2比1，巴西領先，墨西哥人拼命想把比分扳平。在這種局面下，防守顯得十分重要，小羅的主要任務變了。他打得依舊十分積極，在防守和反擊方面做出了有效的貢獻。雖然沒能再進球，但幫助球隊保住勝利果實，媒體壹致認為他的功勞不可低估。
巴西最終獲得了這屆比賽的冠軍，對於小羅納爾多來說，缺席了與阿根廷的關鍵之戰以及與烏拉圭爭奪獎杯的決賽，實在是不小的遺憾。但是，當他和隊友們壹起舉起冠軍獎杯的時候，臉上露出了後來被人們所習慣了的笑容，他很開心，那笑容是從心裏發出的，因為這是他第壹個國際大賽的冠軍。人們還會長久地記住他打進委內瑞拉隊的那粒神奇進球，巴西人認為這個球可以和1958年世界杯上貝利的精彩進球相媲美，壹顆新星在美洲杯上橫空出世。
巴薩新主席是年輕的拉波爾塔，他的當選相當程度上得益於許諾引進貝克漢姆，給球迷們帶來了極大鼓舞。可是，就在拉波爾塔剛坐上主席寶座幾個小時後，貝克漢姆就穿上了皇家馬德裏的白色球衫。誰都知道，皇馬是巴薩的死對頭，這壹次兩個俱樂部又在轉會市場上鬥了起來，皇馬讓剛上臺的拉波爾塔極為尷尬。但拉波爾塔也事先預料到爭鬥的殘酷，還說過這樣壹句話：“如果不能簽下貝克漢姆，我們會引進壹位同樣具有沖擊力的球星。”在巴塞羅那的引進名單上，列在貝克漢姆之後排第二位的就是小羅納爾多。
不過，在拉波爾塔面前橫著兩只攔路虎，曼聯和皇馬。到此為止，尤文圖斯和後來也有所試探的切爾西都相繼退出了。曼聯讓出貝克漢姆後，試圖用重量級的小羅來填補空缺。
國際球員買賣市場和戰場頗為相似，經常有壹些真真假假、虛虛實實的情況出現。對於巴塞羅那來說，爭奪小羅的最大對手其實不是皇馬，因為皇馬在簽下小貝後，基本上不可能再簽壹名大球星了。真正的對手是曼聯，“紅魔”有補充壹位大球星的迫切心情，而且財大氣粗。從這兩方面來看，皇馬並不處於優勢，至少輿論界認為曼聯從壹開始便處於有力地位，在爭奪小羅的豪門中成功的可能性最大。到了輿論為此事炒得最熱的時候，巴塞羅那似乎顯得力不從心，拉波爾塔甚至放出風來，表示放棄爭奪小羅。
盡管後來無法證實巴薩的做法是否在放煙幕，但這確實起到了麻痹對手的作用，正所謂明修棧道、暗渡陳倉，最終把小羅搞到手。實際上，是英國人選擇了放棄，因為他們不會孤註壹擲。曼聯有自己的出資計劃，在經濟條件上談不攏只得放棄。當曼聯宣布退出時，拉波爾塔的臉上露出了笑容，隨即對媒體表示，巴塞羅那的大門向小羅納爾多敞開。
事情進展地很順利，小羅願意去西班牙，巴黎聖日耳曼很快便和巴薩簽訂了協議。就這樣，快樂的巴西小子從法國轉戰到西班牙。
駕臨坎帕諾
喜形於色的拉波爾塔透露了壹個細節。在皇馬簽下貝克漢姆後，他的兒子便說：“爸爸，那麽我們為什麽不把小羅納爾多弄來呢？”2003年7月19日，小拉波爾塔的願望得以實現。當然，這也是巴塞羅那球迷的心願，拉波爾塔也了卻了壹樁心事。
小羅轉會費為2800萬美元，還有壹個附加條款：如果巴塞羅那奪得聯賽冠軍，將再向聖日耳曼支付200萬美元。也就是說，這次轉會的費用應該算作3000萬美元，法國人提出的最高條件得到了滿足，沒有理由不放人了。
7月21日，小羅身穿巴薩10號球衣在坎帕諾球場與球迷見面。當拉波爾塔陪同他來到球場時，大約3萬名球迷在看臺上歡呼著，他們終於在坎帕諾親眼見到了仰慕已久的巴西前鋒。這壹天成為巴塞羅那人的節日，趕制出來的印有小羅名字的球衣當天便銷售壹空。
面對熱情洋溢的巴薩球迷，小羅敞開了心扉：“巴塞羅那是壹個偉大的俱樂部，在這裏踢球的很多球員都成為足球歷史的組成部分。”他還表示，在主教練裏傑卡爾德的指揮下，肯定有機會發揮出最好的水平，因為他從小就是這位前荷蘭巨星的球迷。對於新隊友，小羅也熱情地給予了贊揚，並且提到薩維奧拉等人的名字，說大家肯定能夠合作愉快。
巴薩隊醫為小羅進行了體檢，得出的結論是“出奇的好”：“全部指標都與壹位高水平的球員標準完全符合。”看到醫生臉上抑制不住的笑容，媒體認為這些話都是發自心底。
小羅到來時，巴塞羅那***有5名非歐盟球員，另外4人是魯斯圖、馬克斯、裏克爾梅和薩維奧拉。不過，人們似乎忘記了其他人的存在，小羅立即成為了第壹偶像。就個人能力而言，除了速度、靈巧之外，他的組織能力、得分能力都堪稱壹流，射門功夫上更是遠射、近攻俱佳。這壹切，都在此後不久得到了驗證。
巨星在路上
巴塞羅那在國際足球的版圖上具有特殊的位置，是壹家特點極為突出的豪門。這裏湧現過很多頂尖球星，巴薩人津津樂道的就有克魯伊夫、馬拉多納和羅馬裏奧等。不過，巴塞羅那也被稱為西班牙最精明的城市，商業氣息很濃，這裏盛產商人，而且有西班牙的猶太人之稱。巴塞羅那因此也成為壹個十分苛刻的去處，讓不少世界壹流球星失意。裏瓦爾多後來離開了，在小羅來到之後裏克爾梅和薩維奧拉也先後被租借出去。無疑，對於小羅納爾多來說，巴薩也是壹個考驗。
小羅在正式登上西甲賽場之前，隨隊參加了多場友誼賽和邀請賽。當年在美國進行的冠軍世界系列賽成為了他首次表演，對手包括尤文圖斯、AC米蘭、博卡青年等豪門，他逐步和隊友們找到了感覺。在西甲正式登上舞臺的第壹場比賽中，巴塞羅那與畢爾巴鄂交鋒，小羅表現平平，多少讓球迷有些失意，雖然人們理解第壹次的艱難。第二戰對手是塞維利亞，小羅獲得了在西甲聯賽中的第壹個進球，也是壹次精彩的個人表演。他獨自帶球推進了30米，如入無人之境，把對手壹個個甩在身後，最後用壹腳冷靜的射門讓坎帕諾達到了沸點。
這壹精彩的表演為巴塞羅那扳平了比分，也讓巴薩球迷的熱情真正點燃起來。與此同時，隨著這壹“處女秀”的上演，小羅納爾多開始了在西班牙如魚得水的日子。不僅僅是如魚得水，後來變成如日中天，他出色的個人能力在這裏得到淋漓盡致的發揮，給全世界球迷帶來精彩、美好的享受。巴塞羅那也因此而擺脫了數年以來的低迷，走上壹條通往冠軍的道路。
小羅納爾多經受住了巴塞羅那的考驗，在這裏開始鑄造輝煌。奇特而苛刻的巴薩，在某種意義上說是壹個分水嶺，具有篩選壹流球員的功能。在這裏，既可能被淘汰，也可能成就世界頂級球星。小羅正走在通向後者的道路上，壹年多以來，他征服了巴薩的球迷，也征服了國際上的球迷和專家。就在本文即將連載結束的時候，傳來他被英國《世界足球雜誌》評選為2004年最佳球員的消息。在巴塞羅那人看來，小羅納爾多正在步克魯伊夫、馬拉多納和羅馬裏奧的後塵，成為該俱樂部歷史上最偉大的球員之壹。（