“有壹天，兩個強盜闖進了圓明園。壹個強盜洗劫，另壹個強盜放火，似乎得勝之後，便可以動手行竊了。”
這句話選自法國著名作家雨果的信，而這封信被選入了教科書，教導著每個人勿忘國恥。中國學生長大後，只要有顆愛國心，便對此事無法釋懷。哪怕此事已經過了160年，我國人民的傷痛也未愈合。在這場劫難中，圓明園文物被掠奪的數量粗略統計約有150萬件。十二獸首是其中的代表性文物。
因著十二獸首和國恥的聯系，中國人對它們有著十分深刻的民族感情。就像買東西時再心動也不該表現出來，以免賣方坐地起價壹般。中國人的這種重視恰恰被有心人利用，他們掐準了我們的愛國心理，將獸首炒出了天價。但我國的古董收藏家蔡銘超卻做出了壹件很有爭議的事。他以2.7億高價拍下鼠、兔兩件獸首，卻表示不會付錢。
人們不得不期待英雄義舉
迄今，圓明園獸首已經有8個回歸中國。這些寶物回歸祖國時，大都十分坎坷。第壹次走入中國視線的是猴、牛、虎三個獸首。2000年，它們在香港拍賣。這引起了香港愛國人士的憤怒，人們遊行，還沖進拍賣場，我國亦發表社論斥責這種行為。中國保利集團花了3000萬港元天價拍下它們，成交價是底價的十余倍。
第二次以及第三次回歸的獸首均與已故賭王何鴻燊有關。2002年，中方和美方協商成功，次年何鴻燊斥資600多萬港幣，將豬首銅像買下並捐國。因為協商成功，此次價格相對比較低。2007年，蘇富比傳出要拍賣馬首的消息，何鴻燊再度通過協商，提前以近7000萬港幣買下它。這個價格比之豬首銅像，又翻了十倍。
而後便是2009年，法國佳士得拍賣行將拍賣鼠、兔兩個獸首。從此前幾個獸首的價格趨勢來看，這兩個獸首無論是哪個愛國人士拿下，都會非常肉痛。獸首將拍賣的消息壹出，各方的反應像是壹個輪回。
中國聲討這種行為傷害了中國人民的感情，但這種輿論沒有阻止拍賣的進行。國家文物局要求撤拍，但是拍賣方我行我素。中國律師團向法國巴黎大審法院提交的禁拍請求也被駁回。居住在法國的華人和中國留學生上街抗議，當地還會增派警察維持秩序。在這種多方努力未果的情況下，拍賣如期舉行。人們只能期待再出壹個家底豐厚的中國英雄，渴望他的義舉。
這個款，不能付
然後這個英雄出現了。他叫蔡銘超，是佳士得VIP客戶，信用等級是三個億。但除此之外，他還是中華搶救海外流失文物專項基金會的收藏顧問，當時是廈門心和藝術拍賣公司的董事長，身價不菲。他也是拍賣會上的常客，名聲和信用都十分不錯。
在參與競拍之前，蔡銘超沒有和人商量，整個事情全憑他的壹腔孤勇。因著蔡銘超信用等級高，他可以通過電話競拍，當時也不乏通過電話與其競價者的人。在獸首拍賣之前，蔡銘超便決定，無論多少價格，必須拿下獸首。他認為自己作為壹個中國人，在那個時刻站出來，是責任。而且這個款絕對不能付，哪怕可能因此上佳士得的黑名單，因為這是態度問題。
最終蔡銘超以2.7億高價將兩件獸首拍下。但當時人們並不知道拍下獸首的神秘買家是中國人，心情沈重得像是在上墳。蔡銘超其實是個低調的人，他做出此事之後，內心掙紮了許久。最終他開了壹個新聞發布會，向外界表明態度——“這個款，不能付。”
蔡銘超拍而不買，輿論對他的壓力非常大，指責他“沒有契約精神”。而這兩個獸首的所有者皮埃爾拍賣文物以牟利的心十分堅定。他在拍賣前便壹直聲稱此拍賣合法，還談到“人權”問題，大言不慚地為拍賣“贓物”的行為而辯護，沒收到錢他是不會停止出賣獸首行為的。
兩個獸首後來被法國的皮諾家族購得，並於2013年宣布無償“捐贈”給中國。這種善舉雖值得肯定，但“捐贈”的說法卻值得考量。稱“捐贈”而不用歸還，到底是在為英法當年對圓明園犯下罪行的詭辯。
該不該向強盜贖買家珍？
2018年，龍首低調出現在法國巴黎的壹場拍賣會上，壹位華人買家付出2400萬人民幣的價格購得它。事實上，獸首壹次又壹次地被拍賣已經引起了國際社會的關註和譴責。龍首價格的回落，很難說沒有受到蔡銘超“拍而不買”的影響。
對於蔡銘超拍而不買的行為，各種觀點都有。壹方面，此事確實有“不誠信”、“違反契約精神”、“影響國民信譽度”的成分在。這並不是炒作，蔡銘超也為此利益受損。盡管他愛國心可嘉，但開的是拍賣公司，這件事到底影響了他的生意。很多人聲援他愛國，卻不再把東西送到蔡銘超這裏拍賣。他為其“義舉”付出了信譽代價。
另壹方面，蔡銘超的行為也是給人們發熱的頭腦降了壹下溫。當年英法送圓明園掠奪的有150萬件，圓明園獸首盡管珍貴，卻不是最珍貴的。譬如最開始猴、牛、虎三獸首拍賣時，均價1000萬港元。當時還有壹件圓明園的文物轉心瓶，北京市文物公司付出了接近2000萬港幣購買它。
如果就這麽放任別人操控我國國民的愛國心，哪怕是首富的錢也買不完這些天價文物。因此，總寄希望愛國富商將出現在拍賣會上的流失文物拍下是很不明智的事，那其實是在期待壹個又壹個人做冤大頭。希望我國能找到壹個很妥善的方式，更多地采用法律和外交來追索流失文物。
也希望今後人們撿到文物後，能想起《中華人民***和國文物保護法》，做出正確的選擇。不要再為了幾萬塊違法地賣給文物販子，然後再使國寶出現在拍賣會上，使中國損失上億。當然，這需要壹個完善的獎勵機制，我國依然任重而道遠。
總之，對於蔡銘超以2.7億高價拍下圓明園獸首，卻在結束後表示“這個款，不能付”的事情，他的義舉出自愛國心，出自“作為中國人當時必須站出來”的責任，卻也為這種愛國心付出了損失名譽的代價。這件事見仁見智。
而對於國際上中國流失文物拍賣價格普遍虛高的情況，這又何嘗不是太多愛國的人被牽著鼻子走，導致價格被越炒越高，為愛國而付出的代價呢？唯有嘆息，唯有展望。