上海古籍出版社建社近五十年，其前身為古典文學出版社，成立於1956年11月，1958年6月改組為中華書局上海編輯所，1978年1月易稱今名。現有職工123人，有編審11，副編審等29人。設有七個編輯室、編審室、美編室、出版科、校對科、發行壹、二科、宣傳信息科及辦公室、人事科、行政科、儲運部等部門。
上海古籍出版社是壹家專業出版社，以出版古典文學、歷史、哲學、語言、科學技術、醫學、軍事、工具書、畫冊、大專教材等古籍的整理和學術研究著作為主，兼及普及傳統文化的讀物。累計出版圖書6000多種。近年來初版品種每年約290種左右，重版圖書約占出書總數的40%。經過多年不斷探索、總結，確立了以弘揚優秀傳統文化為己任，以質量與品牌為中心，充分發揮專業優勢，提高文化品位適應讀者的需求，走上可持續發展的道路，建設與上海壹流國際大都市相應的壹流專業出版社。
上海古籍出版社認真貫徹社會主義的出版方針，堅持古籍整理和學術著作與普及傳統文化讀物並重，排印和影印並舉，大中小型圖書合理安排的出書框架。還註重出版物的文化含量與提高經濟效益相統壹，加強多層次的標誌性品種與擴大規模效應相統壹，從而積極主動地貫徹適應市場，引導市場這壹宗旨。
標誌性的品種主要有以下塊面。
壹、 大型集成性文獻叢刊與古籍整理形成規模。
《敦煌吐魯番文獻集成》已出：《俄藏敦煌吐魯番文獻》（全17冊）、《法藏敦煌吐魯番文獻》（全34冊）、《上海圖書館藏敦煌吐魯番文獻》（全4冊）《上海博物館藏敦煌吐魯番文獻》（全2冊）、《北大藏敦煌吐魯番文獻》（全2冊）、《天津藝術博物館藏敦煌文獻》（全7冊），以及《俄藏黑水城文獻》（已出11冊），別外還推出《俄藏敦煌藝術品》(已出5冊)，《英藏黑水城文獻》(全4冊)等。
中國出版史上規模最大的工程《續修四庫全書》，1800冊於2002年全部出齊。
大型集成性資料《上海道契》，這是研究上海開埠史乃至中國近代經濟史、社會史的第壹手資料，全套30冊於2004年出齊。舉世矚目的上海博物館藏戰國楚竹書，是近百年來所發現，戰國商牘中數量最大，內容最豐富的文物史料。目前《上海博物藏戰國楚竹書》已出4冊(另2冊也即將出版)。本書的出版為研究先秦的思想史無疑提供了極為寶貴的；原始資料，已引起學術界的極大關註。 作為文學古籍整理的大型骨幹工程《中國古典文學叢書》歷經二十余年已出版85種，全套叢書100種將於世紀之交出齊。此叢書是經重新整理的規模最大、最系統的古代文學家別集叢書。
二、 學術著作的新格局
我社已出《中華學術叢書》、《海外漢學叢書》在海內外享有很高聲譽。
《中華學術叢書》匯集海內外壹流專家的研究論著，《海外漢學叢書》譯解日、美、歐洲漢學家經典性的古籍類論著，分別出版了10多種，《晚清民國學術書系》等均為學界重視而屢獲嘉獎。
王運熙、顧易生主編的《中國文學批評通史》七卷本1997年整套推出，榮獲第三屆國家圖書獎，標誌著我社傳統形態的學術論著邁上了壹個新臺階。1998年將繼續推出版郭預衡先生耗時十余年的力作《中國文學史》（全四冊），也以慎密精當為基本特色。《中西紋飾比較》、《謚法研究》、《求索真文明》、《夏商周青銅器研究》、《恩辨錄》、《隋唐帝國形成史論》、《上海史研究譯叢》等論著更以嶄新的視角向讀者展示了學術研究的新成果。
三、 高品位、系列化的普及讀物
近幾年來普及讀物市場泡沫書泛濫，而我社按照"普及讀物要出精品"的指導思想，近年來出版了《中華古籍譯註叢書》中《周易譯註》、《儀禮譯註》、《孟子譯註》、《論語譯註》等，在譯註熱中以精審編校，確保質量而獨樹壹幟；《二十五史新編》更集全國各地二十四位專家，在保留舊史基本構架的基礎上，兼取通史之長，刪重補缺，並吸納其他史乘乃至考古資料，以新的視角進行新編、新撰、新評，使五千年的中國歷史躍然於讀者眼前。《二千年前的哲言》從數百萬字的系統資料中反復研究篩選出561則語錄，既集中體現了先秦哲人的主體精神，又構成切合時代需要的可讀可誦的少而精的新體系，被青年學生譽為通向中華文化殿堂的門戶，李嵐清副總理為此書題詞。《新世紀文史哲經典讀本》自2002年起陸續出版了40種，著重介紹了古代文學、歷史、哲學方面的名家與名作，為深入淺出的基本讀物。《唐詩三百首》圖文本系列10余種，以譯文精當，通俗易讀，版式新穎，深受廣大讀者喜愛。《民俗文化叢書》10種和《文化中國經典旅程》5種，均以適合當代青年的筆調，系統介紹中華民族傳統文化的精華和光輝燦爛的文化遺產。
四、 大中型畫冊與工具書，形成個性與規模
大中型畫冊是我社近幾年來開拓的新項目。以有高度的文化價值並具獨占性的項目，與文物收藏、鑒定、欣賞相結合的系列畫冊為主。數年來已形成鮮明的個性與規模。如《中國古代軍戎服飾》、《追憶--近代上海圖史》、《上海360°》、《古玩真贗對比系列》、《十九世紀中國市開風情》《大清帝國城市印象》、《中國大佛》等，以內涵的獨占性與編撰的豐富文史價值為讀者喜愛。《中國瓷器鑒定與欣賞》、《中國家具鑒定與欣賞》、《中國書畫鑒定與欣賞》、《中國紫砂鑒定與欣賞》和《中華奇石》實用而高雅，兼具工具書性質。 權威性的古代工具書與集成性的今人編纂工具書是本社工具書出版的重點。前者以《說文解字註》、《王引之校改康熙字典》為代表，因版本精良，版面設計清晰，索引細致準確，長銷不衰。後者先有《中國叢書綜錄》、《中國古籍善本書目》，後有《中國歷代人名大辭典》等規模宏大，傾註了壹代專業人員的心血，為學人所必備。
上海古籍出版社的圖書在海內外學術界、讀書界產生良好的影響。1978年來***有300多種圖書分獲國家圖書獎、全國古籍整理優秀圖書獎、金鑰匙獎、上海市優秀圖書獎等。其中《華陽國誌校補圖註》、《中國文學批評通史》分獲第壹、第三屆國家圖書獎，《續修四庫全書》獲第六屆國家圖書榮譽獎；《文心雕龍義證》、《上海博物館藏敦煌吐魯番文獻集成》、《中國古籍善本書目》、《全祖望集匯校集註》、《朱子全書》（與安徽教育社***同出版）分獲第壹、第二、第三屆、第五屆、第六屆國家圖書獎提名獎；《中華奇石》、《中國古代軍戎服飾》、《中國歷代人名大辭典》、《戴敦邦新繪全本紅樓夢》分獲第九、第十屆、第十二屆、第十三屆中國圖書獎。