後來，秋祭中插入了英雄美女的愛情傳說，使之成為壹個具有祈求神農五谷豐登、歌頌自由戀愛意義的群眾娛樂節日。花垣縣麻栗場的秋祭，每年都有多達七八萬人參加。可見苗族人崇拜神農氏取五谷種子。華山上的苗族節是中國苗族的盛大傳統節日，通常在每年農歷正月初壹、初三、初六舉行。在所有有苗族人居住的縣，這幾天都要豎起花桿，舉行盛大的踩華山活動。捶背節在阜寧縣的壹些地區很流行，它在每年農歷正月初三到十五舉行。這是苗族青年男女的節日。節日期間，年輕的男女聚集在風景優美的山坡上。當開始打背時，男人們蜂擁而出，沖向他們選擇的女孩，壹只手掐住女孩的脖子，另壹只手蒙住她的眼睛，其他男孩則打她的背。女孩也不甘示弱，笑著掙紮。等妳掙脫了，抓住那個年輕人，以其人之道還治其人之身。整個會場，男人追著女人，跳來跳去。玩累了，男女雙方找個地方打本地電話(就是兩根中間有壹根長線的竹筒，竹筒裏各能聽到說話唱歌的聲音)，互相傾吐甜言蜜語，結成伴侶。戀愛後，告訴父母妳會在黃道吉日結婚。
這不僅是苗族青年男女談情說愛的好機會，也是苗族人民開展文化娛樂活動的重要場所。苗族老少，穿著金銀衣服，從四面八方趕到花桿腳下，吹蘆葦，耍把戲，鬥牛，摔跤，打畫眉，爬花桿。