中秋節可以說是佛教、道教和世俗主義的融合。它的出現可以追溯到古代的節日和對祖先的崇拜。
在古代，人們常常依靠神靈的保佑來獲得農業的豐收。春夏秋冬都祭拜祖先，但其中“秋味”很重要。秋天是收獲的季節。人們舉行祭祀祖先靈魂的儀式，先把最好的時令產品獻給神靈，然後自己品嘗這些勞動的果實，祈求來年豐收。
據歷史文獻記載，秋季祭祖活動在先秦時期就已存在；起初，“秋味”的日期並不確定。後來逐漸固定在7月15日左右，壹般是立秋後的第壹個滿月，新秋的氣息正盛。
種族發生
中秋節是當地文化的產物。清乾隆《普寧縣誌》說:“說是先人還魂，有鹹衣酒薦。雖窮，不敢缺。”祭品中，衣服是必不可少的。因為7月酷暑，要換衣防寒，而且“7月為火，9月給衣”。
在20世紀20-40年代，中秋節比七夕和清明熱鬧得多。人們以家庭為單位傳承祭祖習俗，先祭祖、擇時薦食的古老習俗直到民國時期仍是農村中元節習俗的首要內容。
2010，10第三批國家級非物質文化遺產推薦項目(新入選項目)名單公布，申報的“中元節(任潮玉蘭勝利節)”入選民間項目非物質文化遺產範疇。