我們從不同角度看到月亮被太陽直射的部分，這就是月相的來源。月相並不是地球遮住太陽造成的(這是月食)，而是因為我們只能看到月亮被太陽照亮的部分，它的陰影部分就是月亮本身的陰暗面。
擴展數據:
農歷和月相
天文學中的農歷主要是指按照月相周期排列的歷法。月球繞地球運行壹周(以太陽為參照物，實際月球運行不止壹周)為壹月，即以農歷正月為確定歷月的基礎，將壹年分為十二個歷月的歷法。在農業氣象學中，農歷俗稱陰歷、陰歷、古歷、舊歷，指我國傳統使用的夏歷。
天文學上認為夏歷其實是陰陽歷的壹種，因為陰陽歷比傳統農歷需要額外的閏月、節氣、節日等信息。