在古代，牛是玉皇大帝殿前的仆從，它們經常往返於天宮和人間。有壹天，農夫給玉帝發了壹條信息，說大地上寸草不生，大地光禿禿的，醜陋不堪。他讓玉帝帶壹些母草種子到地球上，讓它看起來更好。玉帝聽了，覺得有道理，就問殿下誰願意在人間種草。
“玉皇大帝，我願意去人間播種草籽。”牛王自告奮勇說。
“妳是個大大咧咧的家夥，恐怕不行。”玉帝戰戰兢兢的說道。
“玉帝放心，我這點小事做不好，甘願受罰。”牛王堅持要去。
玉帝答應了牛王的請求，讓他來到人間後走三步撒壹把草籽。
牛王帶著草籽走出了天宮。當他走出南天門時，他不小心摔倒了。附世後頭腦發暈，誤以為玉帝旨意是壹步壹個腳印撒三顆草籽。結果地上撒了很多草籽。
第二年，雜草叢生，農民根本無法種植莊稼。
他們讓竈神告訴玉帝，雜草太多，不能種莊稼。玉帝知道了壞事，打電話給牛王才知道，粗心的牛王壹次播了三根稻草，毀了壹件好事。
“妳這頭粗心的老牛，世界上到處都是草，妳怎麽保證？從現在開始，妳和妳的子孫只允許吃草和幫助農民除草。與此同時，幾代人都在幫助農民工作。”玉帝說完，怒氣未消。他飛起踢了老牛壹腳。牛王嘴朝下從天上掉下來，壹排上牙掉了。結果牛壹輩子都在給農民當苦力，人也沒有停止吃草。直到今天，它的那排上牙還沒有長出來。
但是，牛是壹種好動物，它勤勞、勤奮、踏實，拉車耕田從不松手。它為農民做了大量的工作，贏得了人們的贊揚。在排列生肖的時候，人們推薦他為生肖。要不是那只躲在犄角裏的投機老鼠中了頭獎，牛王絕對是十二生肖的老大。
牛因其對人類的貢獻而成為人類的生肖。