秦腔又稱亂彈，流行於中國西北的陜西、甘肅、青海、寧夏、新疆等地。其中寶雞的西府秦腔是最古老的，保留了很多古音。因其以棗梆子為打擊樂器，故又稱“梆子腔”，俗稱“梆子”(因梆子拍手時發出“夢幻”的聲音)。
秦腔因其流行地區不同，演變成不同的流派:東魯秦腔，流行於關中東部渭南的大理、蒲城壹帶(即通州鐵子，又稱老秦腔、東魯梆子)；流行於關中西部的鳳翔、岐山、隴縣、天水壹帶，稱為西路秦腔(又稱西府秦腔、西路梆子)；流行於漢中地區的洋縣、城固、漢臺、勉縣(實際是路楠秦腔，又稱刁寒秦腔、潯西)；流行於贛縣、禮泉、富平、涇陽、三原、臨潼壹帶，稱為北路秦腔(即阿公戲，又稱遏制公戲)；流行於Xi安，叫中路秦腔(即Xi安亂彈)。西路亂彈流入四川後，與川北的花燈戲、高腔戲長期融合，並采用四川話，逐漸形成了獨特的四川梆子——檀溪；東路隨機戲對京劇、晉劇、豫劇、河北梆子等劇種的形成也起到了重要作用。受各地方言和民樂的影響，每個秦腔在語音、唱腔、音樂上都略有不同。50年來，秦腔東、西、南、北路的發展趨於停滯，有被秦腔中路取而代之的趨勢。