這是由於艾草為重要的藥用植物，又可制艾絨治病，灸穴，又可驅蟲。五月文含艾油最多，(此時正值文生長旺期)所以功效最好，人們也就爭相采艾了。除采艾紮作人外，也將艾紮作虎形，稱為艾虎。
在民間信仰中這個思想壹直傳了下來，所以才有種種求平安、禳解災異的習俗。其實，這是由於夏季天氣燥熱，人易生病，瘟疫也易流行；加上蛇蟲繁殖，易咬傷人，所以要十分小心，這才形成此習慣。種種節俗，如采藥，以雄黃酒灑墻壁門窗，飲蒲酒等，看似迷信，但又是有益於身體健康的衛生活動。端午實在可算是傳統的醫藥衛生節，是人民群眾與疾病、毒蟲做鬥爭的節日。今天這些衛生習俗仍然是應發展，並應弘揚傳承的。
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端午節插艾葉有什麽好處
在我國，端午節有家家戶戶掛艾草的習俗，“懸艾人，戴艾虎，飲艾酒，食艾糕，熏艾葉”民俗處處可見，人們把艾草制成人形稱為“艾人”，將艾葉懸於空中，剪成虎形，婦人爭相佩戴，以避邪驅瘴。
據考證，艾葉用於治病已有2000多年的歷史。我國現在的第壹部方書，戰國時期的《五十二病方》中，就記載艾葉的療效與用法。以後在歷代本草中均有記載。在我國盛產優質艾葉的湖北蘄州，至今還流傳著“家有三年艾，郎中不用來”的諺語。更有不少地方栽培種植，家家收藏艾葉。孟子曰：“七年之病，求三年之艾”，可見艾葉的藥用價值。艾葉在民間的應用十分普遍。隨著時代進步，人們對艾葉的研究和應用更加全面深入。
在化學成分研究方面，發現艾葉除了含揮發油以外，還含有鞣質、黃酮、微量元素及其他有機成分。其中，艾葉油具有平喘、祛痰、鎮咳、抗菌、抗過敏、鎮靜等多種藥理活性。藥理實驗結果證實，艾葉具有抗菌、抗病毒、止血和抗凝血、增加免疫能力、解熱鎮靜等作用，為艾葉的擴展應用提供了理論根據。在臨床上，艾葉被廣泛應用於治療婦科疾病、呼吸道疾病。