米芾（1051-1107）字元章，號襄陽漫士、海嶽外史、鹿門居士。祖籍山西太原，後定居江蘇鎮江。
因他個性怪異，舉止顛狂，遇石稱“兄”，膜拜不已，因而人稱"米顛”。徽宗詔為書畫學博士，人稱“米南官”。米芾能詩文，擅書畫，精鑒別，集書畫家、鑒定家、收藏家於壹身，他是“宋四書家”(蘇、米、黃、蔡)之壹，又首屈壹指。
其書體瀟散奔放，又嚴於法度。《宋史·文苑傳》說：“芾特妙於翰墨，沈著飛，得王獻之筆意。”
米芾平生於書法用功最深，成就最大。米芾自稱自己的作品是“集古字”，對古代大師的用筆、章法及氣韻都有深刻的領悟，這也在壹定程度上說明了米芾學書在傳統上下了很大功夫。
米芾未卷入政治漩渦，生活相對安定，後當上書畫博士，飽覽內府藏書，熟諳千載故事，古人得失，如數家珍。他少時苦學顏、柳、歐、褚等唐楷，打下了厚實的基本功。蘇軾被貶黃州時，他去拜訪求教，東坡勸他學晉。
元豐五年（1082）開始，米芾潛心魏晉，以晉人書風為指歸，尋訪了不少晉人法帖，連其書齋也取名為“寶晉齋”。今傳王獻之墨跡《中秋帖》，據說就是他的臨本，形神精妙至極。米芾壹生轉益多師，在晚年所書《自敘》中也這樣說道：“余初學，先學寫壁，顏七八歲也。
字至大壹幅，寫簡不成，見柳而慕其緊結，乃學柳《金剛經》。久之，知其出於歐，乃學歐。久之，如印板排算，乃慕褚而學最久，又摩段季轉折肥美，八面皆全。
久之，覺段全澤展《蘭亭》，遂並看法帖，入晉魏平淡，棄鐘方而師師宜宮，《劉寬碑》是也。篆便愛《咀楚》、《石鼓文》。又悟竹簡以竹聿行漆，而鼎銘妙古老焉。”