紀錄片是以現實生活為創作素材，以真實的人和真實的事件為表現對象，並對其進行藝術化處理和展示的影視藝術形式，其本質是展現真實，用真實引發人們的思考。紀錄片的核心是真實。電影的誕生始於紀錄片的創作。
路易·琉米愛爾在法國1895拍攝的《工廠的大門》《火車進站》等實驗片都是紀錄片。中國紀錄片拍攝始於19年底，20世紀初。第壹部是1905的定軍山。
最早的壹些鏡頭，包括晚清的社會場景，歷史人物李鴻章，都是由外國攝影師拍攝的。紀錄片可以分為電影紀錄片和電視紀錄片。
擴展數據:
壹般來說，觀眾對壹部紀錄片的期待是寫實，但實際上，只有鏡頭和攝影師在場，才能影響記錄的情況。嚴謹的紀錄片還記錄了拍攝過程對被記錄情況的影響，讓觀眾得到更客觀的印象。
被記錄情況的代表性也影響著壹部紀錄片是否真實。比如很多關於動物的紀錄片，在剪輯的時候往往更願意選擇戲劇性的場景，而這些場景不壹定是這些動物典型的生活習性。紀錄片攝影師的個人觀點和評論也可能影響壹部紀錄片的真實性。
比如很多關於動物的紀錄片中，評論家喜歡用擬人化的語句來描述壹個動物的行為，但實際上動物的行為可能與擬人化的描述無關。
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