我們現在知道的人力車是日本人在20世紀70年代左右發明的。人力車的結構和原理並不復雜，當時也沒有專利保護制度，所以日本人力車制造和運營公司如雨後春筍般遍地開花。經過不斷改進，人力車發展很快，很快就遍布日本各地，也走出國門，傳播到亞洲各國。
清同治十二年，也就是1873年，法國人米拉看到了人力車的便利和商機，打算從日本買下上海。他向法租界公共董事會提交了壹份方案，要求“在兩個租界設立電車客運服務機構”，並申請了為期10年的專利經營。法租界工部局與公共租界工部局談判，商定由兩局發放人力車牌照，核定路程價格。65438+第二年十月，日本人力車正式進入上海。因為是從日本進口的，當時的上海人也稱之為“東方車”或“洋車”。
人力車繼承了馬車等交通工具的舒適性和便捷性，隨時隨地停停走走，更好地適應上海彎曲狹窄的街巷，可以接送客人到目的地門口，更加方便。隨著時代的發展，人力車也在不斷進步。現在在許多旅遊景點都可以看到人力車，供遊客疲勞時休息。