“繡春”二字其實取自唐代詩人杜甫的詩詞“繡衣春當霄漢立，彩服日向庭闈趨。”這句詩形容的是壹位過壹位姓竇的禦史。
這位禦史深受皇帝信任，身著繡衣巡視天下。而明代錦衣衛，最開始是皇帝的內衛，後來才逐漸成為皇家特務機構的精英，故將錦衣衛所持的刀，名為繡春刀，傳聞每個錦衣衛都有壹把特制的繡春刀，每把繡春刀的樣式都不相同，不過遺憾的是繡春刀至今還沒有古代實物出現。
唯壹發掘出的錦衣衛兵器，在臺灣收藏家王度先生館中。這把錦衣衛佩刀其實是把雙刀，兩刀***用壹個刀鞘，兩把刀的內側都刻有壹字，分別是“東”和“廠”，故也被稱為東廠雙刀，但這把造型奇特的雙刀究竟是不是繡春刀，也沒有個定論，後人們也只能通過明代繪畫與史料了解其形制。
繡春刀不但吸收了唐刀單刀等前代名刀寶劍的優點，還部分借鑒了倭刀和蒙古刀的長處，可為東亞寶刀文化集大成之作。
它的設計輕巧而且狹窄略彎，便於攜帶和中距離攻擊，既能單手突刺，也可雙手劈砍。因此向來被明軍高級將官和侍衛視作珍寶，繡春刀的鍛冶制作也是始終極少，傳說繡春刀每壹柄都是千錘百煉之作。
所以刀鋒犀利無比，雙手持刀壹刀砍下，足可把整只馬頭砍斷，其韌性強於日本武士刀百倍，相傳當時日寇侵犯明朝邊疆的時候，就有錦衣衛特務小隊前去討伐，他們行蹤詭秘，專挑日寇的武士頭領追殺，後來嚇得日寇很長時間都不敢再來侵犯。