1286年，蘇格蘭國王亞歷山大三世墜崖身亡，但其子女均早逝。1290年，他最後壹個孫女病逝後，蘇格蘭王室後繼無人，王位之爭層出不窮。主教邀請英格蘭國王愛德華壹世前來仲裁。但以仲裁的名義，他開始了對蘇格蘭的殘酷鎮壓。他的入侵引起了蘇格蘭的反英起義，但很快就被徹底鎮壓了。愛德華包圍了蘇格蘭最後的城堡斯特拉斯堡，知道大勢已去的蘇格蘭貴族紛紛前來投降，羅伯特·布魯斯就是其中之壹。戰敗的蘇格蘭要向英國納稅，讓人怨聲載道。1305年，曾經聲名顯赫的起義領袖威廉·華萊士被抓並肢解，激起了蘇格蘭人民的憤怒。羅伯特·布魯斯也進行了反擊，但由於英國人的偷襲，布魯斯被迫在戰鬥中展開遊擊戰。但是這場遊擊戰卓有成效。英格蘭的愛德華壹世大怒，率軍鎮壓，卻在半路上突發疾病而死。他的兒子愛德華二世繼續帶兵打仗。布魯斯和愛德華在勞頓山決戰，華萊士曾在那裏與英國人相遇。此時的布魯斯只有500名臨時民兵，有的連鞋子都沒有。但他的敵人是3000名重甲騎兵。
開戰前，布魯斯選擇了壹片沼澤地，在戰線前方挖好了戰壕，上面布滿了尖尖的木樁。戰鬥中，沖鋒的騎兵陷入戰壕，瞬間死傷無數，速度優勢蕩然無存。愛德華見狀，立刻命令騎兵包抄。然而戰馬陷入沼澤，騎兵被迫下馬作戰。混戰中，英軍指揮官見勢不妙，下令撤退。這場戰鬥以布魯斯的勝利而告終。
這場戰役是蘇格蘭對英國戰爭的轉折點。布魯斯的軍事天賦也展現得淋漓盡致。7年後，在班諾克本戰役中，布魯斯再次以5000人擊敗了包括騎兵和威爾士長弓兵在內的15000英軍(此役英軍死傷9000余人)。可以說布魯斯的軍事天賦在當時真的是數壹數二的。