東珠為野生珍珠，質地圓潤碩大，色澤晶瑩透澈，天然形成，無植核等培養工藝。
清朝將產自於東北地區的珍珠稱為東珠（或北珠），用於區別產自南方的南珠。它產於松花江、黑龍江、烏蘇裏江、鴨綠江及其流域。
清朝統治者把東珠看作珍寶，用以鑲嵌在表示權利和尊榮的冠服飾物上。皇後、皇太後的冬朝冠，綴飾的東珠與珍珠約300顆，冠頂東珠13顆，珍珠51顆。余如耳飾、朝珠等，也用東珠鑲嵌，以表示身份並顯現皇家的權威。
由於東北是滿族的發祥地，鐘愛並珍視產自東北的特產東珠，也是清朝統治者藉此表達對祖先的尊崇和對中華傳統文化的秉承之意。
擴展資料：
朝珠是清朝皇帝和官員著禮服（即朝服、袞服）、吉服(即龍袍）和常服時佩戴的壹種裝飾物，掛在頸項垂於胸前。東珠朝珠是所有材質的朝珠中等級最高者，只有皇帝、皇太後和皇後才能佩戴，即使貴為皇子、親王，也不得使用，很珍貴。
清朝對東珠的采捕有嚴格的規定。順治七年，設置烏拉總管，隸屬內務府管轄，停止宗室派人於烏拉之處采捕東珠。烏拉為古城名，是打牲烏拉的簡稱。康熙年間，再次加以限制，禁止寧古塔居住的烏拉人采捕東珠。
參考資料：