單個航空炸彈的威力總是有限的，壹戰開始後不久就出現了集束炸彈，集束炸彈將多個航空炸彈捆綁連接在壹起，投擲後分散，可以覆蓋很大的目標區域。
集束炸彈和達姆彈(擊中人體後膨脹變形的子彈)都被視為“不人道”的武器，國際公約禁止使用。但美國在空襲南斯拉夫、伊拉克等戰爭中仍大量使用該型炸彈。
子彈藥可被視為有密封外包裝的集束炸彈。散花子彈特別適合對付面目標，更換或混合不同的子彈可以對付不同類型的目標。
子彈藥壹般需要加裝遙控引信，根據實際情況確定拋撒子彈的合適高度。彈片有巧妙的散射措施。很多子彈藥是通過爆破彈尾投擲，然後頭部的投擲裝置產生火藥氣體將子彈推出。
也可以在彈體上布置導爆索，引爆時炸彈被炸開，子彈在彈體內的相對氣流或軸向彈射裝置的作用下被拋出。英國BL755 250kg反坦克子母彈使用氣體發生器給每顆子彈旁的氣囊充氣，將其推出。
這種類型的子彈雖然小，但是數量多，覆蓋面廣。壹發子彈有多達1050個破片，破片穿透深度超過180 mm，足以摧毀或嚴重損傷各種裝甲目標。由於性能先進，該彈是中國仿制裝備的。
為了控制航空炸彈的速度，減速和加速火箭應運而生。法國“混凝土毀滅者”反跑道炸彈同時裝有減速火箭、加速火箭和減速傘。減速火箭使炸彈垂直下落，減速傘延緩下落時間，保證投彈飛機安全分離。然後加速火箭燃燒減速傘，將炸彈加速到160m/s，高速侵入跑道混凝土層，然後引爆。較為著名的法制“迪蘭達”反跑道彈采用“雙降落傘+增速火箭”布局，裝備法國、美國和中國。
但近年來，由於精確制導炸彈的發展，美軍已經可以精確“射殺”躲在機庫和掩體中的敵方作戰飛機，“迪蘭達”反跑道炸彈有點“雞肋”的味道。