廣義上的大洋是清末至民國時期流通的各類“壹元”銀幣的統稱。基本屬性為:重量27克左右，顏色90%左右。主要包括:西班牙本土海洋、墨西哥鷹海洋、法屬印度支那坐地海洋、日本楊龍、英國站海洋、奧匈帝國“大奶媽”、各種楊龍(清朝)、(民國)大頭、小頭、船洋、中文版等。，甚至荷蘭2.5盾，法國/比利時5法郎等。，也就是說，凡是符合這個規範的，都可以認為是海洋。
狹義的海洋是銀元，也叫袁大頭。1921中華民國成立後，1914年頒布《國家貨幣條例》，確立了銀本位貨幣制度。國幣“壹元”重七分二毫，其中含89%純銀，即六分四毫(23.9024808克)，與白銀差不多。壹元國幣用89%的銀和11%的銅鑄造成硬幣，上面有袁世凱的頭像，俗稱“袁大頭”，壹種銀質鑄造的代幣被引入並在全中國流通。(1928年國民政府定都南京後，還頒布了《國家貨幣條例》，繼續使用銀本位發行貨幣。郭芙壹元含純銀23.493448克，比“袁大頭”略小，因上面有孫中山頭像而被稱為“孫小頭”。)
目前在錢幣市場上，正品袁大頭銀元的成交價如下:袁大頭銀元三年，壹般商品市場價600-650元，袁大頭銀元八年，壹般商品市場價1000，袁大頭銀元九年，壹般商品市場價700元，袁大頭銀元十年，壹般商品市場價650-700元。
圖註:袁大頭三年銀幣。