葡萄瑪瑙是兩億年前的海底火山噴發的產物，它們通體色彩斑斕，有鐵銹紅色、紫色以及透明色等。這些渾然天成的瑪瑙小球互相堆積，猶如串串葡萄，因而這種大漠奇石就有了葡萄瑪瑙的美譽。更為珍奇的是，在有些葡萄瑪瑙上還會有幾顆像魚眼睛壹樣的瑪瑙珠。自從1995年人們發現葡萄瑪瑙石後，這種奇特的石頭迅速受到收藏界和賞石界的青睞。目前，葡萄瑪瑙石只在中蒙邊界蘇宏圖以北20公裏處的壹座火山口附近被發現過，它的成分主要是二氧化矽，其硬度為6．5度至7度。葡萄瑪瑙，產於內蒙古阿拉善盟蘇宏圖壹帶。該石堅硬如玉，摩氏硬度為6.5至7度，晶瑩剔透，色彩絢麗，呈淺紅至深紫等色，半透明，造型奇特。石上通體滿布色彩斑讕、大小不壹、渾然天成的珠狀瑪瑙小球，互相堆積，流珠掛玉，猶如串串葡萄，故名。有的石上偶有似魚眼睛壹樣的瑪瑙珠。
葡萄瑪瑙石多蘊存在火山噴發巖堆積物中，從灘面上撿到的葡萄瑪瑙石珠大色純，玉透溫潤；從巖石中采掘而來的則未經風沙磨礪，所以石膚不光滑，需油浸後方顯出艷麗肌膚。葡萄瑪瑙石是二十世紀八十年代阿拉善石友發現的新石種，由於人們過多的開采，現已較難尋覓。
葡萄瑪瑙石的成分主要是二氧化矽，形成於火山口附近的大型空洞中，矽膠熱液無法充滿整個空間，即以某壹質點如砂粒、泥塊、水滴凝聚成珠狀球狀或水滴狀，後來者附著於先期形成的珠體上，或懸於洞頂，或長於洞底，或掛於洞壁，越長越大，構成串串葡萄狀。在此後漫長的歲月裏，巖洞被粘土所充填，因此葡萄瑪瑙多埋於泥中，亦起到很好的保護作用。葡萄瑪瑙石是內蒙的獨特石種，由於形成條件又十分苛刻，非常稀少。
葡萄瑪瑙與風淩石、沙漠漆壹起被並稱為“大漠三絕”，具有很高的收藏價值和欣賞性，深受人們喜愛。