首先是長時間老化的能力。長期陳釀能力是投資級葡萄酒最基本的條件。影響陳釀潛力的因素有很多，比如釀造選用的葡萄、釀造工藝的應用、酒瓶的容量、儲存葡萄酒的恒溫恒濕條件等。
其次，產量很小。壹般來說，具有收藏潛力的葡萄酒需要經過10年以上的陳釀，而這些葡萄酒在全球葡萄酒產量中所占的比例不到0.1%。壹般頂級酒莊的正品酒產量在20-30萬瓶之間，也就是2-3萬箱。如果把有限的產量分散到世界市場，就會因為相對稀少而倍加珍貴。
再次，必須是世界知名品牌。頂級葡萄酒品牌知名度的形成有幾種方式，典型的是法國歷史悠久的著名酒莊，如波爾多的拉菲羅斯柴爾德酒莊、拉圖酒莊、瑪歌酒莊，都是歷史上形成的名莊，在數百年的歷史發展中建立了聲譽，市場認可度很高。傳統上，說到投資級葡萄，就是波爾多的頂級紅酒、頂級甜白葡萄酒和波特酒。然而，在過去的半個世紀裏，美國加州納帕谷的頂級葡萄酒異軍突起，在投資回報上表現不俗。它們是公認的投資級葡萄酒，被收藏在葡萄酒收藏家的私人酒窖中。