轉錄是遺傳信息從DNA流向RNA的過程。即以雙鏈DNA中的某壹條鏈(模板鏈用於轉錄，編碼鏈不用於轉錄)為模板，以ATP、CTP、GTP、UTP四種核苷三磷酸為原料，在RNA聚合酶的催化下合成RNA。
翻譯是蛋白質生物合成(基因表達的壹部分，也包括轉錄)過程中的第二步(轉錄是第壹步)。翻譯是根據遺傳密碼的中心法則，對成熟信使RNA分子(由DNA轉錄生成)中的“堿基排列順序”(核苷酸序列)進行解碼，生成相應的特定氨基酸序列的過程。
2.不同的生物特性
轉錄只使用DNA的壹條鏈作為模板，選擇作為模板的單鏈稱為模板鏈，也稱為無義鏈；另壹條單鏈稱為非模板鏈，即編碼鏈，由於編碼鏈與轉錄產生的RNA序列T壹致，成為u以外的其他序列，所以也稱為有義鏈，DNA上的轉錄區稱為轉錄單位。
翻譯是中心原則中不可或缺的過程，在生物有機體的表現中起著不可或缺的作用。翻譯過程嚴格按照堿基互補配對的原則進行。值得註意的是，轉錄RNA的堿基中，沒有T(胸腺嘧啶)，只有U(尿嘧啶)。
3、作用和效果不同
在轉錄過程中，細胞通過堿基互補的原理產生堿基互補的mRNA，通過將密碼子帶入核糖體可以合成蛋白質。與DNA復制相比，轉錄有許多相似或相同之處，也有其自身的特點。在轉錄中，基因被讀取並復制到mRNA中。
翻譯主要在細胞質中的核糖體中進行，氨基酸分子在氨酰-tRNA合成酶的催化下，與特定的轉運RNA結合，帶到核糖體上。生成的多肽鏈(即氨基酸鏈)需要正確折疊才能形成蛋白質，很多蛋白質翻譯後需要在內質網上進行翻譯後修飾才能具有真正的生物活性。