遼金玉器從其所反映的文化特征而言，包含了契丹族、女真族的特色的民族文化、中原的漢文化、佛教文化和西亞文化四個方面。從玉器所反映的文化特征大致可分為四類：壹類為具有民族特色的玉器，如海東青啄天鵝紋佩、山林虎鹿紋佩、玉逍遙、臂飾、嘎拉哈，圓雕的動物有熊、天鵝、大雁、蟾蜍、猴子等，還有極少作為玉雕動物的蠍子、蟾蜍、蛇、蜥蠍等；二類為中原漢文化的玉器，如玉帶板、玉杯、玉盒、玉硯、玉水盂、玉碗，和植物花卉飛禽走獸中的淩霄花、荷蓮、龍鳳、綬帶鳥、鴛鴦、蝴蝶、兔子、烏龜、鱖魚等紋飾造型；三類為佛教文化的玉器，有玉塔、飛天、摩竭、法輪、法螺、金剛杵、伽羅神鳥、佛造像等；四類為西亞文化特色的玉器，如四曲海棠花式杯、孔雀十六曲刻飾水波紋玉碗。
分別的規律就看上面雕刻的動物圖案，有鹿的必是秋山玉:"春水玉"所指為鶻(海東青)捉鵝(天鵝)圖案的玉器。"秋山玉"所指為山林虎鹿題材的玉器，前者與遼史記載的遼帝行至"春捺缽""鴨子河濼"進行狩獵活動情景相吻合，後者與遼史記載"秋捺缽"活動相壹致。《金史》中記載，將有鶻攫天鵝圖案的服飾稱為"春水之飾"，將有虎鹿山林圖案的服飾稱為"秋山之飾"，故將此種玉器定名為"春水玉"和"秋山玉"。這類內容的作品，充滿了淳樸的山林野趣和濃郁的北國情調，是極具草原遊牧民族特色的玉器作品，雖內容大體壹致，但每件的具體形式卻絕無重復，達到了形散而神不散的藝術境界，充分體現了玉匠豐富的生活經驗和卓越的觀察力。其代表為現藏於北京故宮博物院的青玉鏤空鶻攫天鵝及青玉虎鹿鷹鵲雙面雕。