玄奘在《大唐西域記》中記載,他來到那爛陀寺時,“伽藍五十余座(指僧人居住的院落),僧人壹萬余人”。另壹位比玄奘晚40年來到那爛陀寺求學的“唐僧”易經在《大唐西域大和尚求法傳》中描述,那爛陀寺就像壹座方城,有三層,每層十幾尺高,用磚砌成。每座寺廟兩側各有九間僧房,呈正方形,寬約十尺。廟裏有三個圖書館,最大的有9層樓高。納蘭朵寺每天有100多個論壇,學術氛圍非常濃厚。由此可以想象納蘭朵為什麽讓玄奘向往。
玄奘來到那爛陀寺,受到熱烈歡迎。當時年過百歲的傑賢大師收他為親傳弟子,親自傳授瑜伽理論。玄奘勤奮好學。他每天都認真研讀經典著作。他的“外語”也很出色,梵語說得比當地人還好。在那爛陀寺,玄奘和很多學者討論。據《慈恩傳》記載,當時能講20部儒家經典的有1000人,30部的有500人,50部的只有10人,包括玄奘大師。玄奘的水平在當時那爛陀寺的幾千名資深學者中,是前十名。因為成績優異,玄奘還獲得了“留校任教”的資格,被提拔為那爛陀寺副講師;那爛陀寺還為他配備了“專車”,外出可以享受騎大象的待遇。除了玄奘,還有其他外國人來納蘭朵寺學習。