三希堂就是乾隆皇帝讀書的地方。
三希堂是清高宗弘歷即乾隆帝的書房，也是其作為養心殿主人留下的最明顯的標誌。乾隆皇帝書寫的“三希堂”匾額和《三希堂記》墨跡，至今還懸掛在墻上，匾額兩側對聯為“懷抱觀古今；深心托豪素”。
三希堂的名字含義：
三希堂的“三希”有二解；壹曰“士希賢，賢希聖，聖希天”。即士人希望成為賢人，賢人希望成為聖人，聖人希望成為知天之人。“三希”是鼓勵自己不懈追求，勤奮自勉。第二種解釋為“珍惜”。古文“希”同“稀”，“三希”即三件稀世珍寶。
在當時，這兩層含義是並重的。乾隆帝文韜武略、博學多識，能詩詞，尤擅書法，曾多次在全國尋求歷代大家的名貼，乾隆十壹年在此收藏了晉朝大書法家王羲之的《快雪時晴帖》、王獻之的《中秋帖》和王珣的《伯遠帖》。
這三件古代墨寶，被乾隆帝所珍愛，特意貯存在此，不時把玩。至乾隆十五年時，三希堂收藏了晉以後歷代名家壹百三十四人，墨跡三百四十件以及拓本四百九十五種。