醋又稱醋酸、冰醋酸(98%)，化學式為CH3COOH，是壹種有機壹元酸，是醋的主要成分。純無水醋酸(冰醋酸)是無色吸濕性固體，冰點為16.6℃(62℉)。凝固後為無色晶體，其水溶液呈弱酸性，有腐蝕性，蒸汽對眼睛和鼻子有刺激作用。
醋酸是醋的主要成分，幾乎貫穿了整個人類文明史。醋酸發酵細菌(醋酸桿菌)可以在世界的每個角落找到。每個民族在釀酒時都會不可避免地發現醋——它是這些酒精飲料暴露在空氣中的自然產物。
乙酸的酸度
醋酸的羧基氫原子可以部分電離成氫離子(質子)並釋放出來，產生羧酸的酸性。醋酸在水溶液中是壹種弱酸，酸度系數為4.8，pKa=4.75(25℃)，濃度為1mol/L的醋酸溶液(類似於家用醋)的pH值為2.4，也就是說只有0.4%的醋酸分子解離。
乙酸在水中的電離:
功能:
醋酸可用作酸度調節劑、酸化劑、腌制劑、增味劑、香料等。它也是壹種良好的抗微生物劑，主要是因為它能夠將pH值降低到微生物最佳生長所需的pH值以下。