中國古代哲學家用五行學說來解釋世界萬物的形成及其相互關系。水(滋潤下半部)，火(燃燒上半部)，金(收斂)，木(延伸)，土(中和)。五行學說強調整體觀念，旨在描述事物的運動形式和轉化關系。
陰陽是古代對立統壹的學說，五行是原始的壹般系統論。
擴展數據:
五行起源:
天地不分時，謂之混沌狀態。天地混在壹起，日月星辰不生，沒有寒暑晝夜交替。上面沒有風，沒有雨，沒有閃電，下面沒有植被，沒有山，沒有河，沒有人，沒有鳥，沒有蟲，沒有獸。
這時，壹種氣場在裏面運行，於是水從太乙誕生，火從太初產生，木從太初產生，金從太素產生，太極出土。五行由此而來。從此天地分開發展。
這五個要素是相互依存的:
如果天空沒有土壤，它就不能覆蓋大地；如果地面上沒有土壤，就不能承載地面上的萬物，谷物就無處生長；人如果沒有土壤，不立五年就無法自然繁衍。所以天地不能無土。
如果木頭是無土的，它就沒有力量去培育；如果火是無土的，它不可能到處發光；如果金是無土的，很難鋒利鋒利；如果水是無土的，就不能靠地形到處流。如果土壤裏沒有水，沒有木頭，壹切都不能生長；沒有火和金，它無法茁壯成長。這是五行必不可少的道理，五行也是由此構造而成的。