截至目前我國出土的玉衣數量在20多件，其中金縷玉衣在10件以上。這些玉衣被收藏在河北省博物館、河南省博物館、徐州博物館、商丘博物館以及臨沂市博物館等博物館。
金縷玉衣顧名思義是壹種玉衣，它是用許多塊玉片以及珠寶編織成的玉衣，而?金縷?則是指這件玉衣的玉片和珠寶是用金絲縷結成的，合起來就稱為金縷玉衣。金縷玉衣是依照人體結構編織的，所以從外形上看和人體很相似。金縷玉衣和壹般的殮服有個明顯的區別，它是全身覆蓋式的，包括頭部全部都覆蓋起來，看起來有點像擊劍運動服，而壹般的殮服沒有覆蓋頭部。
和金縷玉衣類似的殮服還有銀縷玉衣、銅縷玉衣等，這幾類玉衣都是用玉片縷結而成，區別在於連接玉片所用的材料不壹樣，有金絲、銀絲、銅絲等各種材質。兩漢時期流行用玉衣作為殮服是有原因的。
漢朝時期人們對玉器的反腐功效很推崇，他們認為玉器能防止人體精氣外泄，能防止屍骨腐朽，所以玉器在漢朝時期被廣泛用於喪葬。而到了三國曹丕時期，玉衣作為殮服的做法被曹丕禁止了。
曹丕下令禁止玉衣用於當作殮服主要有兩個原因：
第壹，三國時期戰亂頻繁，人民生活和社會生產力相對落後，而制作玉衣需要耗費很大的人力物力，這會加重國家和人民的負擔。
第二，三國之前已有不少漢墓被盜過，從出土的情況來看，金縷玉衣並沒有很理想的反腐功能，相反金縷玉衣還容易招來盜墓者。
鑒於以上兩個原因，曹丕下令禁止玉衣用於喪葬。
金縷玉衣是壹種喪葬殮服，主要流行於中國的漢代時期，單從名稱上看也能感受到它的高大上。事實上也是如此，兩漢時期只有皇帝和少數大臣才有資格配用金縷玉衣這種殮服。