在漫長的地質歷史和特定的地質條件下，在碳酸鹽巖地區的洞穴中形成了不同形式的碳酸鈣沈積，如鐘乳石、石筍和石柱。
鐘乳石的形成往往需要數萬年或數十萬年，對古代地質考察具有重要的研究價值。廣西和雲南是我國鐘乳石資源最豐富的主要省區。它們產出的鐘乳石光澤清晰，形狀奇特，極具觀賞和收藏價值，深受人們喜愛。
鐘乳石的形成過程
溶洞都分布在石灰巖構成的山體中。石灰石的主要成分是碳酸鈣，它會與溶有二氧化碳的水反應生成溶解度更大的碳酸氫鈣。當溶解有碳酸氫鈣的水被加熱或壓力突然降低時，溶解在水中的碳酸氫鈣會分解，使碳酸鈣再生並沈積下來，同時釋放出二氧化碳。
當洞頂的水慢慢往下漏的時候，水中的碳酸氫鈣就會發生如上所述的反應。它們有的沈積在洞穴頂部，有的沈積在洞穴底部。久而久之，洞頂形成鐘乳石，洞底形成石筍。當鐘乳石和石筍連在壹起，就形成了石柱。如果我們繼續往渾濁的石灰水裏吹氣，它很快又會變得清澈。
這是因為二氧化碳與碳酸鈣反應生成水溶性的碳酸氫鈣，所以渾濁的液體會隨著沈澱的溶解而變得清澈。如果將這種澄清的溶液加熱，碳酸氫鈣將再次轉化為不溶性碳酸鈣，因此溶液將再次變得渾濁。