鐳射影碟的光盤直徑 30 厘米。早期采用模擬的方式記錄視音頻，後來采用模擬視頻與數碼音頻。模擬記錄采用調頻調制。光盤空間很大，因此沒有壓縮技術，（如果采用了壓縮技術可以說甚至比現在流行的DVD更大）這可以說是畫面非常有真實感的原因。存儲方式采用雙面存儲方式（世界最早），而且還有雙面播放的技術，這是世界上唯壹可以雙面播放的影碟媒體了。不過，鐳射影碟出現得早也落後得早。即使當初聲稱主要對象是家庭，但是因為價格高昂（在百元RMB以上）和笨重不方便的原因。而被後來的VCD、DVD所取代。
鐳射影碟尺碼和12吋黑膠唱片相若，表面和音樂光盤（CD）相似。鐳射影碟機以鐳射讀取（和CD類似）預先刻錄在盤片上的訊號，並轉換成影像訊號（如PAL、NTSC）供電視機播放。於1980年代相對當時流行的VHS放映是頗為昂貴的東西。鐳射影碟能提供的影像質素接近廣播電視，而且因為是非接觸式的關系，沒有錄像帶放多了會影像會變差的問題。很多人以為鐳射影碟使用了數位技術，但其實不論影像和聲音都是使用頻率調制（Frequency Modulation）的類比方式儲存在影碟上。後期的NTSC影碟才真的可以將音軌以數碼方式加載到碟上，PAL影碟則只能以數位或類比其中壹種方法儲存音軌。
鐳射影碟在北美中國大陸並不流行，在日本和香港則非常流行，主要用於卡拉OK影碟的生產，其次才是壹般電影的影碟。
由於使用類比儲存，鐳射影碟沒有DVD“馬賽克”或其他因子碼量化帶來的問題，仍有少數愛好者視之為珍藏品。也因為這些特殊技術上的因素，從而使鐳射影碟沒有盜版可言（中國大陸不流行的最大原因），這也是它的收藏價值所在之處。