鹿角是大型骨骼結構,骨骼外有天鵝絨般的天鵝絨皮膚。鹿角每年都會生長、死亡、脫落然後再生長,生長過程持續三到四個月。它是生長最快的活組織之壹。
當鹿角達到最大尺寸時,骨骼開始變硬,天鵝絨般柔軟的鹿角開始脫落。鹿茸壹旦沒了,只剩下裸露的骨頭,可以成為角鬥士中的有力武器。在交配期結束時,鹿角脫落以保存能量,當春天到來時,它們的頭上可以長出壹對新的凸起組織和骨節。
擴展數據:
角的生長和脫落受腦垂體和睪丸激素的影響。繁殖季節過後,北方的鹿角從下面的毛口脫落,第二年從額骨上方1對梗關節上方的毛口出來。新長出的角叫鹿茸,有皮有毛,有大量血管供血。
隨著角的長大,血液供應逐漸減少,皮膚幹燥脫落。1 ~ 2歲時,初始角幾乎是直的,後角分叉逐年增加,直至成年定型。有角物種的雌鹿如果沒有角就沒有獠牙。公鹿比母鹿大。
熱帶鹿沒有固定的繁殖季節,壹年多次發情,角不脫落;溫帶鹿從深秋到冬季交配,多為壹公多母,每窩產仔1 ~ 2窩,多為3 ~ 4窩。