這件寶貝的外觀是青銅的，看起來像是剛剛切割過的玉石原石。雖然沒什麽特別的，但是玉石外圍雕刻的壹些精致的動物形象，讓人覺得這東西不壹般。在玉上雕刻是壹件費時的工作。雕刻不好，整塊玉就報廢了，所以雕刻比人們想象的要難。但是，瀆山和玉海真的不壹樣。雖然在玉的外面刻了十幾個動物圖案，但沒有壹個失敗的，可見雕塑家的功底不錯。
如今，瀆神山玉海被列為國家壹級文物，陳列在北京北海公園的玉甕閣。忽必烈在元朝的時候，就命壹些工匠來建造這種玉器，並且精挑細選材料。制作完成的時候，這個大玉海本來是用來裝酒的。重要的外國使節來訪，忽必烈壹定會拿出象征國家富強的玉海，壹邊賞玉壹邊飲酒。
由於元朝動亂，戰亂不斷，瀆山玉海沒有得到很好的保護。當時搬到壹個真武廟，廟裏的和尚不明白這是稀世之寶，就覺得腌制鹹菜量大最好。至此，瀆山玉海被視為鹹菜壇子三百年，直到清朝才被伯樂發現並珍藏。