中國的飲食文化歷史悠久，有著非常深厚的歷史背景。在用餐方面，中國是很講究的。筷子是中國的偉大發明之壹，它深深地影響了東亞的飲食習慣。中國人使用筷子，這在3000多年前就有記錄。筷子是中國的國粹。它輕巧靈活，在世界餐具中獨樹壹幟，被西方人譽為“東方的文明”。
中國古代使用的筷子多為竹制，從“筷”和“箸”都是竹前綴可見壹斑。但是它也可以由木頭制成。後來隨著社會生產力的發展，封建帝王和貴族為了炫耀自己的地位和財富，用金、銀、玉、象牙等貴重材料制作筷子，作為自己財富的象征。
筷子是極其靈活的餐具，需要壹定的技巧。其實古代人早就討論過筷子的使用。比如《相書》裏說“作者可用三指自如，作者可用四指貴，作者可用五指大財。”這雖然是迷信，但也能證明古人早就發現使用筷子要靠手指的配合，才能運用自如。根據現代科學研究，使用筷子會影響肩、臂、腕、指等部位的30多個關節和50多塊肌肉，所以用筷子吃飯還能起到鍛煉手和大腦的作用，有益於身心健康。